Боевая ботаника и с чем ее едят (СИ)

— Да, — кивнул Кук и прикрыл глаза. — Я не мог ослушаться. Мы все поняли слишком поздно. Часть стойбища успела откочевать в безопасное место, но… совсем малая часть. В основном молодые. Наши корни остались в руках твари. Кто-то уже под ее властью, кто-то добровольно, чтобы дать уйти остальным.

— Твои родители? — сдавленно охнул Фо.

— Остались добровольно. — Коукервилле болезненно сжал губы. — У меня было задание уйти тайными тропами в центральный дистрикт. И рассказать о том, что тварь уже почти замкнула кольцо.

— Но там была засада? — озвучила практически очевидное я, быстро облизав пересохшие губы.

В палате было достаточно прохладно, но на меня словно наваливалось душное ватное одеяло, мешая связно мыслить, дышать. Знать, что где-то творятся страшные дела, и столкнуться с этим воочию, когда это затронуло твоих близких, — совершенно разные вещи. Я сейчас чувствовала себя так, словно невидимая тварь уже нависла надо мной и я ощущала ее горячее смрадное дыхание на своей коже.

— Да. Не конкретно на меня. Подозреваю, просто по периметру. Мы все разбились на небольшие группки и рванули в разные дистрикты. Но… — Кук прерывисто вздохнул и отвел взгляд. Учитывая, что он сейчас лежал в лазарете один, спрашивать о том, где остальные члены его группы, не стоило.

— Мы выкрутимся, — с непоколебимой уверенностью сказал Бри. — Твои друзья и родители, все те, что попали под власть иномирной твари и еще попадут, — они не умерли. У нас еще есть шанс их спасти. Надо только уничтожить нечто, вторгшееся в наш мир.

— Я шел сюда, чтобы сообщить о нем некоторые сведения. — Кук после слов Бриана не то чтобы ободрился, но открыл глаза. — Самое главное — локализовать центральное гнездо. То место, где сидит сам пришелец. Это невозможно сделать магически. И просто глазами его разглядеть и угадать нельзя, тварь искусно маскируется. А еще он очень быстро передвигается. Но все равно у него есть некое место, гнездо, прорыв в иную реальность. До которого нужно добраться первым делом, чтобы перекрыть ему поддержку из той пустоты. Никто из наших не справился… и я сомневаюсь, что самые сильные боевики, оставшиеся на свободе, сумеют это сделать.

— Одни боевики не смогут, — уверенно сказала я и положила руку на плечо мужа. — А вот вместе у нас есть шанс.

Глава 47

Бриан

Как бы ни хотелось провести с Куком больше времени, он нуждался в целебном сне. Существовала вероятность, что и Кук может быть зараженным, несмотря на все, через что ему пришлось пройти. Но во-первых, он бы тогда не стал делиться такими подробностями, которые могли навредить Хозяину Пустоты. Во-вторых, это все равно неважно, ибо ему предстояло еще долго восстанавливаться в лазарете — помимо физических повреждений, его аура выглядела как решето. Он приходил в себя буквально на пару часов в день и это время тратил на то, чтобы рассказать что-то еще о произошедшем в тундре. Мы же пытались подбодрить его всеми доступными способами, обещая и скорую поправку, и нашу обязательную победу, и удачную сдачу экзаменов после всех этих ужасов… Фо вовсе пообещал закатить недельную гулянку в нашей любимой таверне. Что удивительно, Джойс лишь вздохнула, но спорить и напоминать о правилах не стала.

К слову говоря, трактирщик, с которого все началось, перебрался в академию и сейчас активно сотрудничал с нашими демонологами, пытаясь понять, из какого именно пласта реальности выдернули эту тварь и как ее убить или хотя бы отправить обратно навсегда.

Красота, шуй их… Как так можно было вообще?! Выпускник-демонолог накосячил с ритуалом, а взрослые специалисты просто затерли пентаграммку тряпочкой, понюхали вокруг, не учуяли обычного демона и забили? Я в ах… ашуе.

Но теперь-то что страдать. Дело надо делать.

Первая совместная тренировка в тот день не состоялась. Зато мы собрались следующим утром всей разношерстной компанией во главе со слегка выспавшимся эрлом Алкереном. У него, кстати, глаза слегка ожили, перестали напоминать стеклянные пуговицы. И орал он почти что со всей своей прежней экспрессией, когда гнал тройки из двух боевиков и одного полезного гражданского на разминку по полосе препятствий.

А потом наступило главное. То, ради чего мы все собрались.

От лица травников и бестиологов выступила Джойс. Все же не зря она староста, я теперь все время на нее смотрю и замечаю разные интересные вещи. Спрашивается, где были мои глаза раньше?

Помимо того, что от каждого движения девушки у меня внезапно обнаружился тайфун в душе и теле, она еще и другим поражала. Негромким авторитетом, так, наверное, правильнее всего сказать.

Иначе как объяснить то, что вроде ничего такого не сказала, так, очевидные вещи, но и вдохновение откуда-то появилось, и силы, и понимание, как действовать, и уйма идей родилась у каждого! И никто даже не пытался возразить, когда Джойс ненавязчиво вмешивалась, направляя в нужное русло.

Несколько прогонов — и мало-помалу у каждой подгруппы начала вырабатываться своя стратегия боя. По-хорошему ее бы обкатывать еще месяц-два, но все прекрасно понимали, что столько времени нет и близко.