Боевая единица

— Практикантка, все готово! Быстрее…

На последнем слове из-под правой ступни вывернулись три пластины, забитые в стену, Чапай камнем рухнул вниз, с грохотом приложившись бедром об угол лавки.

— Что там такое?! — настороженно выкрикнул охранник, подходя к двери.

Лина замерла, наблюдая за ним в окошко. Она слышала последние слова Бровкина и поняла, что ее камера открыта. К счастью, охранник даже не взглянул в эту сторону — его внимание было сосредоточено на узилище рыцаря. Агента проинструктировали о потенциальной опасности этого пленника, так что от девушки он не ожидал ничего плохого. Зря.

Лина рывком распахнул дверь, вылетела из нее с неимоверной скоростью, в очередной раз продемонстрировав свою феноменальную реакцию. Охранник, заметив краем глаза подозрительное движение, сплоховал. Вместо того чтобы отскочить назад, выхватывая при этом оружие, он принялся разворачиваться к опасности лицом, да еще и ноги при этом расставил. Девушка не стала пренебрегать таким подарком судьбы и вместо того, чтобы устраивать поединок на ограниченном пространстве, без затей врезала ему ногой в пах.

Издав труднопроизносимый звук, охранник скрючился с такой стремительностью, будто собирался сложиться вчетверо. Завалившись на бок, он принял позу замерзающей собаки и принялся приглушенно, прерывисто подвывать. Лина поняла, что он выведен из строя на весьма приличный срок, но оставлять это дело на самотек не стала — забрала у него из кобуры пистолет, и, оторвав от засова соседней камеры приличный кусок намотанной там проволоки, наскоро связала ему руки.

Закончив возиться с охранником, Лина разобралась с засовом и открыла дверь соседа.

Чапай сидел на полу, ощупывая вытянутую правую ногу. Несмотря на прохладный климат подвала, лицо его покрылось испариной, да и выражение приняло специфическое — будто кило лимонов прожевал. Лина, поняв, что произошло нечто непредвиденное, поспешно поинтересовалась:

— Что с вами?

— Это ты про костюм спрашиваешь? — кисло уточнил Чапай. — Так он не мой, так… трофей.

— При чем здесь костюм? — не поняла Лина.

— Да всем мой костюм не нравится, — пожаловался Чапай. — Впрочем, откуда тебе, монашке, знать, что это за одеяние? Ногу я сломал.

— Как? — опешила девушка.

— Напополам, — вздохнул рыцарь. — Вот незадача, прямо бедром, да еще тем же местом, что и три года назад, перелом просто дивный. И ведь вот непруха: через трехметровый забор в потемках перелетел, голяком по оврагам ночью бегал, в окно меня выбрасывали: все бесполезно. А тут буквально на ровном месте упал и все, отпрыгался.

— Не беспокойтесь, — поспешно произнесла Лина, — Сейчас наложу на перелом шину и как-нибудь вас отсюда вытащу. Не смотрите, что я такая худая и невысокая, я очень выносливая.

— Знаю, — улыбнулся Чапай и, вытерев со лба испарину, покачал головой: — Нет, Практикантка, ты оставишь меня здесь.

— Но…

— Никаких но! — непреклонно заявил рыцарь. — Даже не спорь: вопрос не во мне или тебе, вопрос в нашем общем деле. Когда нога хрустнула на две части, в голове будто что-то щелкнуло, и я кое-что понял. Ты говорила, будто эти аватары управляются высшими?

— Да, — подтвердила девушка, — Когда я обозвала Ланса тупой куклой, он сказал, что является аватарой Акса Укбора, высшего из квари.

— Знакомая личность, — кивнул Чапай.

— Вы его знаете? — изумилась Лина.

— Нет, но слышал. Это один из старших князей, проводит активную политику по налаживанию контактов с Орденом. Только не спрашивай, откуда я это знаю. Мне не жалко рассказать, но время поджимает. Сходи-ка пока делом займись, хорошенько свяжи охранника, а то он в себя приходить начинает. А я пока мысли сформулирую, а то в голове полный хаос.

Лина послушно обездвижила охранника, израсходовав все запасы проволоки. Только потом до девушки дошло, что ее следовало поберечь для шины. Ладно, если что, всегда можно часть убрать — этот мужчина связан чересчур сильно, хватит и меньшего количества.

Вернувшись в камеру, она заявила:

— Сейчас я помогу вам улечься на лавку и зафиксирую ногу.

— Забей, все нормально, — отмахнулся Чапай. — Некогда заниматься ерундой. Слушай сюда, я вот что надумал. Выходит, что марионетки вроде Ланса управляются демонами, сидящими в своих мирах. Так?

— Да, если верить его словам.

— Придется поверить. Не думаю, что простая кукла сможет так хитро себя вести. Нет, это марионетка, ее просто дергают за ниточки. Знаешь, я как-то участвовала в одном бою, там фиболо устроил геноцид в одной деревне, из убитых жителей наделал навьей. Когда мы его прижали, он ушел, при этом все трупы замерли, где стояли, прекратив на нас нападать.

— Ну и что? — не поняла Лина.

— Практикантка, подумай сама, почему они перестали сражаться?

— Это просто. Демон управлял ими напрямую, а когда сбежал из нашего мира, не успел задать им программу.

— Вот! Что я и говорю! А теперь сама подумай: как управляются эти перевертыши, если их хозяева сидят в Нижних Мирах?

Девушка ничего не ответила — вопрос поставил ее в тупик. Чапай, видя ее замешательство, ухмыльнулся: