Боевая единица

Девочка промолчала — ответить ей было нечего. Да, разумеется, нарушила, причем весьма серьезно. Воспитанницам категорически запрещалось иметь собственные телефоны, но, несмотря на серьезный контроль, те из них, кого иногда отпускали на побывку к родне, часто привозили с собой трубки. Их тщательно прятали, пользовались всей казармой, соблюдая при этом тщательные меры конспирации. В случае поимки по правилам наказывали всех, дружно нагружая неприятными хозработами и переводя на пониженное питание. Причем самой виновнице, протащившей в Монастырь запрещенное средство связи, лишних тумаков не доставалось — она страдала наравне со всеми. Больше всего не везло той, кого поймали с поличным, с трубкой в руках — ее сажали в карцер. Логика администрации была проста — раз ты ухитрилась попасться, значит, дура, а дур в Монастыре принято лечить простейшими, но действенными методами, вырабатывая у них полезные условные рефлексы. Простояв пару дней на дощатых нарах, спасаясь от полчищ крыс, в следующий раз будешь вести себя осторожнее.

— Попалась ты, Старкова, — констатировала настоятельница, — Карцер тебе обеспечен.

— Так точно, — вздохнула девочка.

— Ох, и дура же ты, Старкова! Напряги тот вакуум, что заполняет твою голову и подумай: где лучше — здесь или в карцере?

— В карцере, — мгновенно отозвалась воспитанница.

— Вот видишь, выходит, что я тебя попросту награждаю. Так что проблема у нас только в одном — добраться до этого самого карцера. В этом направлении я кое-чего добилась… ход готов.

— Что? — не поняла девочка.

— Старкова, не утомляй меня своей беспросветной тупостью. Разве ты не обратила внимание, чем я занимаюсь здесь последние несколько часов?

— Что, вы смогли сделать проход? — обрадовалась воспитанница.

— Скорее лаз. Там начинается коридор, разве не чувствуешь, что воздух посвежел из-за усиления тяги?

— Нет, но мне кажется, что иногда тянет дымом.

— Я этого не чувствую, так что будем надеяться, что тебе показалось. Не хватало еще задохнуться в дыму. Но в лазе точно воздух свежее.

— Так пойдемте туда.

— Есть проблема. Я пока не могу туда пролезть, слишком широкие плечи. А расширять неудобно, трудно кирпичи вытаскивать, ведь работать приходится, протискиваясь по пояс в эту нору. Но ты худая и маленькая, у тебя это может получиться. Не исключено, что с другой стороны работать будет полегче. Совместно мы быстрее расширим лаз.

— Хорошо, я попробую, — сказала девочка и, сняв мешающую кирасу, поползла мимо настоятельницы.

Заслышав, как по кирпичам звякнул металл, Нельма поморщилась, поняв, что воспитанница тащит за собой бесполезный автомат. Но делать замечание не стала — кто знает, может, он прибавляет девочке уверенности или является ниточкой, связывающей с другой жизнью, той, где никогда не приходилось сидеть под завалами после бомбежки. Да и мало ли что — вдруг пригодится?

Тщедушная комплекция недоразвитого подростка сыграла на благо. Галя сумела протиснуться, хотя и с трудом, разорвав куртку, сильно оцарапав спину и плечи. Настоятельница протянула в узкий лаз телефон:

— Старкова, возьми. Посмотри, что там делается.

Девочка забрала трубку и около минуты не подавала признаков жизни. Настоятельница уже собралась, было, ее окликнуть, как она показалась сама, просунув голову в лаз:

— Здесь коридор и завалов поблизости не видно. И никого не слышно, мы, наверное, одни. А воздух тут чистый, без пыли и дыма.

— Завалов точно нет?

— Рядом нет, только выход на лестницу засыпан…

— Старкова, это я и без тебя понимаю. Ладно, как там дела обстоят, с твоей стороны? Расширить лаз можно?

— Да. Только даже смотреть страшно. Тут все непонятно на чем держится. Может рухнуть в любой момент и вас засыплет.

— Придется рисковать. Каждый обломок сперва потрогай со всех сторон. Если сидит крепко, то лучше браться за соседние, а не расшатывать. Не стоит волновать эту груду хлама. Понимаешь?

— Да, я буду стараться делать все очень осторожно.

— На вот, обмотай руки своими рукавами.

— А вы как же?

— Не беспокойся, карманы от своей безрукавки оторву.

— А почему вы сегодня без своего обычного костюма?

— Старкова, ты нашла самое подходящее время для светских разговоров. Работай давай.

— Есть!

* * *

— Это все? — поинтересовался Кимов, выслушав всю информацию, которую ему сочли целесообразным предоставить.

— Да, — кивнул Зеленман, сотрудник Ордена, до сего момента занимавшийся поиском Ветровой.