Боевая некромантка жизни

– Ага, – кивнула рыжая проказница и, повернувшись к кустам, составлявшим густой подлесок, строго сказала:

– А ну, вылезайте! Я вижу, что вы там! Я кому сказала!

Из кустов осторожно вышли существа, похожие на больших кошек, с шерстью грязно-ржавого цвета, только стоящие на двух ногах. Их большие глаза испуганно смотрели на рыжую девочку, грозно сдвинувшую брови. Это, судя по дружному писку, очень напугало этих маленьких созданий. Они запищали ещё громче, при этом у них это получалось очень жалобно. Девочка, подмигнув Кираниэль и изобразив такой суровый вид, что дальше некуда, спросила:

– Ну? Что скажете в своё оправдание?

– Мы… Мы не знали, что это ваше! Думали бесхозное, раз тут брошено… А мы… Голодные… Дети малые… Не ели…. – вразнобой, но дружно запищали существа. Листик, тяжело вздохнув, словно принимая какое-то неприятное решение, сказала:

– Детей, особенно малых, обижать нельзя! Им разрешаю! Ладно, вам тоже. Можете грызть дальше. Но никуда не утаскивайте, вот тут и ешьте.

– Кто это? – спросил Суритэн у Кираниэль, как и остальные тёмные эльфы, наблюдавший за странными существами, светлая эльфийка охотно пояснила:

– Ржавики, по-научному их называют – корозлины. Близкие родственники гремлинов, но в отличие от вредителей мастерских, живущих в городах и предпочитающих сложные механизмы, эти едят железо. Всякое, но оружие для них – лакомство. Они его чувствуют очень издалека, вот они сюда и собрались – здесь же столько оружия – железа, причём хорошей ковки.

Ржавики, получив разрешение, не стали мешкать, громко засвистели и из кустов высыпала ватага громко пищащих существ поменьше, видно, эти самые – дети малые, и все они приступили к поглощению такой вкусной пищи. В первую очередь занялись луками и арбалетами. Лук тёмных эльфов сделан из рогов горного козла, скреплённых металлической вставкой и усиленных железными кольцами. Вот с них и начали свою трапезу мохнатые существа. При этом так спешили, что повредили и рога, сделав их непригодными для восстановления лука. У арбалетов были съедены все металлические детали, а деревянные поломаны. Листик удручённо вздохнула:

– Дикие совсем, не умеют аккуратно кушать. Но ничего с этим не поделаешь – не оставлять же голодными малышей? Пусть полакомятся, не всегда же удаётся найти такое хорошее железо! Сладкое калёное железо!

Взрослые ржавики принялись обгладывать мечи, закусывая наконечниками копий. Борилэн удовлетворённо кивнул, что делать с этой кучей оружия он не знал. Если забрать с собой, то бывший владелец мог узнать свою вещь. К тому же на большинстве предметов стояли магические метки, облегчающие опознание и поиск – даже закопанное оружие его хозяева рано или поздно нашли бы. Но если лорду клана такое решение понравилось, остальные эльфы судорожно прижимали к себе луки, мечи, кинжалы и другое оружие, а что если эти маленькие обжоры съедят им предложенное и захотят ещё! Как тут остановить этих существ? Их же много, и пока одного будешь отгонять, другие успеют меч сгрызть или лук испортить! Самый большой ржавик, видно, старший, увидев, как эльф-маг лихорадочно пытается создать защиту, солидно тому сказал:

– Не беспокойтесь, без разрешения Хозяйки мы ничего не тронем.

Мага это не успокоило, а Суритэн быстро спросил у Кираниэль:

– Почему этот рыжий назвал Листика Хозяйкой?

Светлая эльфийка пожала плечами, решив, что об этом можно будет поинтересоваться потом у самой Листика. Словно почувствовав, что хочет спросить у неё подруга, Листик тоже пожала плечами. Кираниэль, улыбнувшись, ответила Суритэну:

– Они рыжие и Листик рыжая, это их так поразило, что они решили, что наша подруга их хозяйка. Рыжих-то тут больше нет!

– Ага! – важно кивнула девочка и, показав ржавикам на тубусы, скреплённые металлическими кольцами, приказала: – Это не трогать!

– Хорошо, Хозяйка! – хором ответили ржавики, перестав грызть железо, чем немного успокоили эльфов – эти рыжие обжоры слушались Листика и явно боялись девочку. А Листик, видно удовлетворённая усилиями ржавиков, испортивших всё оружие, разрешила:

– Остальное можете забрать с собой.

Ржавиков, прихвативших с собой недогрызенные мечи и кинжалы, как будто ветром сдуло, как будто не копошилась только что тут их рыжая толпа. Тёмные эльфы вздохнули с облегчением, когда последний ржавик скрылся в кустах, а Борилэн, показывая на зловещие, но выглядевшие такими безобидными тубусы, спросил у Листика:

– А это? Что с этим делать? Их нельзя тут оставлять! «Медведи» их найдут и могут использовать! Но взять это мы с собой не можем, на них наверняка стоят магические метки!

– Ага, стоят, – подтвердила чему-то улыбающаяся девочка. Лорд клана Снежных барсов хотел резко спросить – что тут такого, чему так девочка улыбается. Но вспомнив – кто она, решил задать вопрос в более вежливой форме. Но не успел, его опередила светлая эльфийка:

– Ли, а что ты сделала? Ведь ты не просто изучала, что за гадость в этих трубах.