Боевая птица

— Будьте начеку. — Повернувшись к парням, предупредила девушка. В нее сразу же впился страдальческий взгляд обоих. Краму просто было больно, а Вайну еще и приходилось едва ли не тащить друга на себе — брат не мог идти сам, — Возможно, она что-то задумала.

— Не возможно, а точно… — Протянул Вайн, — Нехорошее у меня предчувствие.

Сеитта ничего ему не ответила. Вместо этого она заставила себя вспомнить, вела ли ее Тарварра этим переулком. Но в Дагоре все они были безлики — одинаковые грязные стены, узкие проходы и обшарпанная, кое-где сколотая старая брусчатка. Сеитте казалось, что в подобном месте она побывала уже сотню раз, если не тысячу.

И как назло им не попадалось никого из прохожих, у кого можно было бы спросить дорогу. Возможно, им ответили бы лишь подозрительным взглядом — как-никак Крам выглядел, словно их жертва — а возможно, все же не отказали бы в помощи.

— По-моему, я шел не этой дорогой… — Сказал Вайн.

— Ну и вел бы нас тогда! — Даже не обернувшись, огрызнулась взволнованная Сеитта.

Крам что-то шепнул Вайну, наверное, посоветовал ему не говорить ничего взвинченной Сеитте, и девушка была чрезвычайно ему за это благодарна. Ее нервы стали похожи на туго натянутые веревки, которые вот-вот могли порваться.

Наконец, спустя где-то минут десять, она увидела знакомую площадь вдалеке, где все еще ждал послушный и верный конь Вайна, на которого с подозрением косились прохожие. Сеитта едва ли не побежала к нему, обрадовавшись такой удаче.

Они выбрались! Выбрались, не отдав Тарварре камень, но забрав с собой Крама.

— Крам, прошу тебя, — Обернулась Сеитта, — Потерпи. Нам осталось совсем немного.

Парень выдавил вымученную улыбку и кивнул. Ухмыльнувшись, Вайн шутливо ткнул друга локтем:

— Где твои любимые язвительные шуточки? Я не слышал их от тебя уже час, ты ли это, Крам?

Что-то со свистом вылетело прямо из-за спины Сеитты, заставив девушку дернуться от испуга. Она успела повернуться в тот самый момент, когда этот предмет пролетел мимо нее.

Нож! Откуда?

Какому идиоту пришло в голову метать ножи прямо посреди улицы, да еще и в то время, когда все люди куда-то спешат?

Оружие пролетело мимо девушки, и она позволила себе облегченно выдохнуть, потому что возможность быть раненой оказалась более реальной, чем ей поначалу показалось. Нож был в опасной близости от ее руки.

Странный вскрик Вайна заставил Сеитту опомниться. О какой чуши она только что думала? Девушка боялась оборачиваться, но все же заставила себя сделать это.

Она думала, что такое возможно лишь в кошмарах, но даже в них образы были менее страшными. Ноги Сеитты мгновенно подкосились от увиденного, и она рухнула на колени, будто бы нож угодил в нее, а не в Крама.

Так и в правду было бы лучше. Сеитта была бессмертна, а потерпеть боль она бы смогла, как смогла бы и принять смерть в возрасте тридцати лет. К тому же, собственная магия могла бы помочь ей, да и Ван Илар…

Но нож вошел Краму в живот по самую рукоять, и теперь его и без того покрытая засохшей кровью рубашка испачкалась еще сильнее. Красное пятно расползалось вокруг ножа с сумасшедшей скоростью, пока девушка исступленно наблюдала за тем, как тело брата обессиленно ложится на землю, а Вайн что-то кричит то ли ему, то ли ей самой.

Все это перестало для нее существовать, крики прохожих и Вайна стали такими далекими, словно все это было с ней и не в этом мире, а в каком-то другом.

Все верно — это же сон.

Потому что реальность не могла быть такой жестокой. Краму и так досталось — зачем же ему теперь умирать? Он не заслужил свою смерть, это просто несправедливо.

Ему всего двадцать два. И большую часть своей жизни он прожил затворником в замке, пока Сеитта была узницей птичьего тела. Она не могла научить его жить. И любить.

Он просто не знал, как это — жить. А она знала. Тогда почему он умирал, а она лишь была обречена смотреть на это?

На Крама набросился не только Вайн, но и несколько особо «отзывчивых и чутких» прохожих, закрывая Сеитте вид на ужасную картину. Но перед ее глазами и так стояло его обезображенное страхом лицо и глаза, устремленные на нож, торчащий из его тела. Его дрожащие пальцы, судорожно трогающие рану и вмиг покрывшиеся его теплой кровью.

Кто-то громко кричал или звал на помощь, но Сеитта почему-то лишь отдаленно слышала этот крик. Зато свой она слышала прекрасно:

— НЕТ!

Все еще стоя на коленях, девушка стала пробираться сквозь набежавших людей, со всех сторон окруживших Крама. Она что-то кричала и распихивала их руками, вела себя, как безумная, и ей было плевать. Пока Сеитта пробиралась к распростертому на земле брату, она успела услышать в свой адрес несколько ругательств и ничуть не меньше осуждений.

На самом деле, до нее не дошло ни единого слова.

— Крам! — Прокричала она, бросаясь на землю возле него.