Боевая птица

Элисер тяжело вздохнула, ее глаза расширились от ужаса, словно она боялась наказания за свою невнимательность. Жестокого наказания.

— Никого! — Окончательно разрыдалась она, — когда я заходила туда в последний раз, там никого не было…

Вайн злобно сжал челюсти и впился ногтями себе в ладони. Он стал королем, но по-прежнему казался себе беспомощным мальчишкой, неспособным разрешить даже такую малость, как глупые проделки сестры.

— Вайн? — Послышался тихий голосок.

Парень не заметил, как метнулся к Рейве и оказался стоящим на коленях на полу перед ее кроватью. Так их лица были на одном уровне. Вайн вцепился в здоровую руку сестры и крепко сжал ее:

— Никогда, — прошептал он, — никогда, слышишь, никогда я тебя не отпущу одну.

— Что случилось? — Рейва уставилась на него пустыми глазами.

Вайн посерьезнел:

— Хотел бы я задать тебе тот же вопрос. Мы нашли тебя в библиотеке без сознания. С обожженной рукой. Что там случилось?

Рейва, хоть ее взгляд и был направлен на брата, будто бы смотрела сквозь него. Взгляд девочки потерянно метался по комнате, будто ответ на вопрос скрывался где-то в углу или на стене.

— Я… — начала она, — я не помню.

— Подожди, как? Как ты не помнишь? — Вайн почувствовал, что его голос был несколько жестче, чем следовало.

— Я схожу за снадобьями. — Влез в разговор доктор. — Для лечения ожога.

Вайн позволительно махнул ему рукой, искренне желая, чтобы врач поскорее исчез отсюда.

Когда за ним закрылась дверь, а Элисер чуть обрела смелости и подошла поближе, Вайн, уже мягче, переспросил:

— Рейва, что там случилось? Куда ты ходила?

— Я… — из глаз девочки полились слезы, что заставило Вайна удостовериться, что она не врет, — я помню только библиотеку. Я искала там книгу, но ничего не нашла и решила уходить. И все.

— Но ты обожгла руку. Как такое возможно? Книгой?

Слезы посыпались из глаз Рейвы градом, лицо раскраснелось:

— Я не знаю!

Вайн тяжело вздохнул и потупил голову, но руку Рейвы не отпускал. Он сел на пол и положил голову на край кровати сестры:

— Прости меня, лисенок.

— За что? — Прошептала Рейва, вглядываясь ему в глаза.

— За то, что наорал на тебя. За то, что задвинул на задний план.

— Ты же король. Тебе можно.

Вайн крепче сжал ладошку своей принцессы, надеясь, что ей не больно:

— Я твой брат. В первую очередь.

Когда на Грери уже опустилась ночь, и в замке уснули все, за исключением парочки беспокойных слуг, не спал еще один человек. Вайн солгал всем, когда сказал, что хочет уединиться в своих покоях. Вместо этого он пошел в тренировочный зал, место, где он срывал свою злость на деревянных противниках и где приводил свой разум в порядок с помощью боли. Он все еще не достаточно хорошо управлялся с мечом. Он все еще пытался это изменить.

Но не сейчас. Сейчас Вайн сидел на полу, прижавшись головой к стене, и смотрел в потолок. У него раскалывалась голова, и не только от боли, но и от тех назойливых мыслей, что в нее лезли.

Генерал так и не явился. Правильно, зачем ему помогать незнакомому мальчишке? Пусть сам разгребает всю эту грязь, что творится на окраинах его королевства! Генерал не станет утруждать себя этими глупостями. Вайн знал это, но все равно на что-то надеялся.

Он всегда на что-то надеялся. Например, на то, что Рейва расскажет, что случилось. Ее оставили в постели на весь день, хоть девочка и пыталась вырваться из комнаты, но Вайн не оставлял попыток выяснить у нее, что же произошло. И все они были тщетны — Рейва молчала или заявляла, что ничего не помнит. Вайн не мог понять, как такое возможно. Он злился на сестру и на самого себя, и не мог разобраться, к кому же скопилось больше ярости.

Парень сделал глоток вина из темной бутылки, стоящей рядом на деревянном полу. Камни здесь были сверху устелены досками, чтобы было не так больно падать. Во время поединков без падений не обойтись. Вайн даже без соперника доводил или запутывал себя так, что тяжесть меча приводила его к неприятному столкновению с полом. За пару недель тренировок его тело покрылось синяками, а уставшие мышцы постоянно ныли от непривычного напряжения. Скоро это пройдет, надо просто продолжать в том же духе.

Вайну казалось, что он испытывает гнев ко всему вокруг. Он злился даже на то, что у него под рукой сейчас не оказалось чего-то покрепче вина — чтобы сразу ударило его в голову и заставило забыться. А пока что перед его глазами все лишь немного приходило в движение, и это не приносило Вайну никакого удовольствия.

Развешанные по стенам зала факелы слегка потрескивали и разрезали темноту своим мерцающим светом, словно тысячи свечей, собранных в одном месте. В зале не было больше никого, возле одной из стен располагалась огромная стойка с оружием на любой вкус — от игл до топоров. В этом помещении могли тренироваться около десятка человек одновременно, если не больше, но за все время, что Вайн жил в замке, сюда никто не приходил, кроме него. То ли гвардейцы решили, что можно тренироваться в другом месте, то ли просто подумали обойтись без этого.