Боевое Братство

Дор кивнул и на несколько мгновений утонул в информации из своего шлема. Григ молча ждал, то ли ленясь то ли просто не решаясь прислушаться.

– Бригады продвинулись на несколько километров, – сообщил чемпион. – Дальше всех – Красные. Сражение и в воздухе и на тротуарах. Есть потери. Черные и Красные техники сообщают об одних и тех же результатах: есть проникновение внутрь зданий и перехват управления «домовыми мозгами». В руках Красных – три дома. Черные полностью управляют только одним. И те и другие просят еще времени… – Дор прервался и посмотрел на своего идола. – Первый Брат, но позволь спросить: что мы делаем?

Григ поднял глаза на богатыря – чемпион всего лишь интересовался.

– В каком смысле, Дор?!

– Зачем нам Мозг? Город итак в панике. Противодействие смехотворное. Мы могли бы уничтожить здесь все за…

– На Земле тысячи таких городов. Из космоса приближается помощь. Уничтожив город, ты ничего не получишь – землян не станет меньше, У Братьев не прибудет власти. Если уйдем из города, он восстановится. Если оставим людей здесь – разделим силы и ослабеем. И лишь захватив Мозг, получим ключ к самой системе! Ты понимаешь?

Богатырь честно пожал плечами:

– Нет…

– Я хочу держать в руках нити управления земными городами и дергать ими прямо из «Улья»! Мне нужен ДИСТАНЦИОННЫЙ контроль над всем – над транспортными потоками, над подачей воды и энергии, над внутренними войсками и муниципальной техникой! Мне нужна возможность создать угрозу – вместо того, чтобы уничтожать города, я хочу взять их в заложники! Я хочу, чтобы враги и на поверхности и в небе думали лишь о том, как спасти миллионы своих сограждан, а не о том, как отомстить за миллионы уже погибших!..

Григ тяжело задышал, все больше психуя от понимания, что ничего из сказанного у него как раз и не получилось.

– Дор, поднимаемся на поверхность! Динк, бросайте этот хлам! Вернетесь позже!

Вместе с безучастными ко всему происходящему понурыми мэрами и находящимся под гипнозом офицером правительственной охраны Братья вернулись до уровня лифтовых труб, а затем поднялись на самую крышу небоскреба, где располагалась главная и самая большая посадочная площадка, и хозяйничали три сотни Синих. Воины «Улья» встрепенулись, оставив то, что делали и вытягиваясь перед молодым полководцем.

За парапетом площадки открывался, как на ладони, весь город. Многие его кварталы поглощала дымовая завеса. Там и тут вспыхивали огненные зарева и беспорядочно грохотали взрывающиеся ракеты. Повсюду сновали истребители Братьев…

Григ отпустил сознание Начальника Охраны. Офицер посмотрел вокруг осмысленным взглядом и едва не зарычал от бессильной злобы.

– Успокойся! – посоветовал ему Григ. Мрачный взгляд юноши встретился с пульсирующими ненавистью глазами офицера. – У тебя все еще есть возможность остановить это.

– И как?! – глухо прорычал пожилой солдат.

– Полиция связана между собой?

– Какая тебе разница?

– И Мозг не управляет полицейскими? Напрямую, во всяком случае? Он только советует?

– Что из этого?

– Останови полицейских, я остановлю Братьев.

Офицер поднял брови:

– Отступаете?!

– Нет. Предлагаю ВАМ условия капитуляции.

– Невероятно! Вы…

– Отбрось амбиции, землянин! Не делай глупостей! Я предлагаю спасти тех, кто еще не пострадал!

– А что взамен?!

– Беспрепятственный доступ туда, куда мы скажем. Без сопротивления.

– Вы издеваетесь?!

Григ приблизился к самому парапету и посмотрел вниз. Энергии поступало в избытке, но в ней теперь не было управляющего начала – молодой правитель мог чувствовать и делать то, что хотел сам. И он почувствовал горечь – горечь дыма во рту, горечь от бессмысленности сегодняшнего штурма, горечь ответственности за всех лишившихся жизни – и своих и чужих. Но от него все еще зависело, чем закончится этот день. Назовут жертвы этого дня бессмысленными или героическими. Для Братьев это значило больше, чем жизнь или смерть. Поборов в себе сожаление, юноша обернулся к Начальнику.

– Офицер! Поймите: я не настаиваю. Вы показали, что бессильны. Хотите еще жертв, они будут. Если нет – прекратите препятствовать нашим людям, мы прекратим атаковать здания и улицы. Больше никто не пострадает. Если в обязанности полицейских входит порядок, как таковой, наш договор – как раз то, что вам нужно. Большинство Братьев уйдут. Тем, что останутся, обеспечьте доступ везде, где они скажут!

Офицер заколебался. Григ посмотрел на него с легким удивлением:

– Центр связи показал, что мы все равно пройдем, куда захотим. Не думаю, что у тебя есть выбор!

Еще не дождавшись ответа, но уже зная о нем, Григ повернулся к Дору:

– Возвращаемся. Объяви отступление. Скажи: город признал победу Братства. Нам нужна информация – здесь останутся техники и бригада Красных. Красные – на случай, если земляне не проявят благоразумия.

Дор кивнул. Григ посмотрел на Динка: