Боевое Братство

На крышах зданий, из фонтанов на площадях, на статуях в скверах и на опорах мостов ожили роботы-излучатели. Над тротуарами засверкали всполохи энергетических зарядов. Послышались первые испуганные крики застигнутых врасплох пехотинцев. В следующие мгновения солдаты графа попадали на землю, прижались к стенам домов, некоторые запрыгнули в десантные отсеки танков. Танки завертели башнями, перестреливаясь с аналогичными с ними, но только стационарными установками наведения Братьев.

– Началось! – улыбнулся Курт.

– У них преимущество, – заметил один из Братьев. – Смотрите: бронемашины выбрасывают силовые щиты!

– Это уже что-то! – согласился Курт. – Заметили: щит выключается в то мгновение, когда стреляет башня. Передайте техникам: пусть синхронизируют выстрелы излучателей так, чтобы заряды достигали танков в секунды, когда башня фиксирует цель и готовится выстрелить!

– Принято!

– Они какие-то вялые? – заметил кто-то из сотников.

– Десять тысяч «смертников», которые хотят жить… Пора показать врагу живых Братьев, пока не решили, что в городе никого нет. А то еще уйдут… Нерк, выводи свою сотню!

Сто Демонов в черных латах внезапно возникли на крышах нижних ярусов одного из небоскребов и, разбежавшись, бросились вниз, замедляя полет «парашютами» – антигравитационными устройствами в заплечных ранцах. Они упали в самую середину одного из отрядов русской пехоты – среди солдат, танков и легких бронемашин. Единственный сопутствующий их появлению звук – тяжелый свист от двухсот и трехсоткилограммовых тесаков, описывающих круги с радиусом от двух до трех метров. Доля секунды – на указанном радиусе вокруг Братьев – только разрубленные вдвое преторианцы, даже не успевшие издать предупреждающих возгласов. Тут же – высокий, на грани слышимости, визг раскрывающихся силовых щитов Черных.

– Рассредоточились! – приказал Нерк.

Без единого звука «берсеркеры космоса» набросились на оторопевших в первые мгновения «преторианцев» земной армии. Те из землян, кто не успел отпрыгнуть или припасть к земле, оказались «выкошенными» новыми взмахами тяжеленных тесаков – ядовито-голубая плазменная полоска на самых кончиках смертоносных лезвий разрубала броню солдатских лат, как горячий нож – кусок масла. Правда, третьего взмаха не последовало – земляне опомнились и с перекошенными от ужаса лицами стали строчить из огнестрельных автоматов. Братья закрылись щитами, более того, выставили их так, чтобы отскакивающие от силовых стен пули рикошетили в обратную сторону. Оказавшись под градом собственных пуль, преторианцы опомнились – кто-то из них выставил собственный щит, кто-то выхватил меч, но все – побросали за спину бесполезные в такой сумятице автоматы. Братья только того и ждали – тонкие короткие и легкие мечи рассчитывающих лишь на собственные мышцы землян не шли не в какое сравнение с тяжеленным оружием убийства бывалых абордажников, размахивающих им с легкостью барабанщиков, вращающих барабанными палочками!

– Вперед! – крикнул Нерк.

Щиты ударились о щиты – защищавшиеся щитами земляне отлетели и со страшной силой шмякнулись о стены зданий. Те, у кого не было щитов, и вовсе попали под мясорубку. Танки завертели башнями – сверхточное наведение на цели в образовавшейся сумятице не принесло никакой пользы: в зависимости от своей природы, энергетические импульсы либо отражались щитами Братьев и губили, главным образом, своих же русских; либо растекались по поверхности щита, раскаляя рукояти тесаков, но не принося желаемого урона тем, кто размахивал этими тесаками; либо отшвыривали Братьев вместе с их щитами, что не мешало затем этим отброшенным быстро приходить в себя и с прежней яростью бросаться в самое пекло…

За пять минут рукопашной схватки отряд из ста человек едва не превратил в кашу подразделение из тысячи владимирских преторианцев!

– Они быстро учатся! – заметил Курт. – Нерк, отступайте! Угроза с воздуха!

Над улицей уже пикировали перехватчики. Похоже, прибывшие с неба земляне собирались выжечь внизу все живое – и своих и чужих. Во всяком случае, вниз устремилось несколько десятков плазменных ракетных снарядов, распространяющих вокруг себя собственные магнитные искривления, нарушающие целостность ручных силовых щитов.

– Наверх!!! – гаркнул Нерк.

Братья включили ранцы и устремились в воздух, прямо навстречу несущимся к земле снарядам-убийцам. Некоторые из них не смогли увернуться – в воздухе один за другим прогремели три взрыва. Уцелевшие уже через секунду бежали к выходам на крышу, откуда явились шесть минут назад. Больше всего ракет ушло вниз – превратив улицу в реку из клубов пламени и дыма, две или три – последовали за беглецами, но все, чего достигли – замуровали, превратив в завал из полимерных осколков, уже ненужные входы и выходы – это не помешало Братьям разбежаться по этажам и перебраться по воздушным переходам в соседние строения, где они рассеялись в ожидании новых команд своего руководства.

– Отлично! – похвалил Курт. – Теперь – сотня Горта и сотня Лурка!

Все в точности повторилось в двух других кварталах города.