Боевое сафари

– А чего тут понимать? – совершенно искренне удивился Ефимов. – Это люди. А то, что они делают, сильно напоминает маневры.

– Да какие, к черту, маневры! – отмахнулся Купец, продолжая рассматривать изображение на мониторе. – Бегают, как тараканы после баллона дихлофоса...

Локис подошел к сослуживцам и тоже посмотрел на монитор из-под локтя Демидова. По бурой поверхности экрана были разбросаны коробочки каких-то строений. Между ними бегали фигурки людей, в руках которых Володя рассмотрел то ли ружья, то ли автоматы. Поодаль были видны машины или автобусы. Но Локиса больше заинтересовали какие-то приспособления, назначение которых было ему не совсем понятно.

– Еще увеличить можешь? – спросил он у радиста. – Чтобы покрупнее было...

– Это максимум, – покачал головой Шико. – Если сделать больше, изображение пойдет квадратиками. У меня разрешение слабоватое. Но могу установить, где это.

Ефимов щелкнул какими-то кнопками клавиатуры. На изображении высветились координатная и дальномерная сетки. Радист покрутил манипулятор.

Володя продолжал напряженно всматриваться в происходящее в нескольких километрах от них действо, пытаясь определить, что это такое.

– Действительно, – проговорил он после недолгой паузы, – на какие-то маневры смахивает. Видишь, они уже третий раз одно и то же упражнение отрабатывают. Что-то связанное с захватом дома... Может, проверим, кто такие?

– Километрах в сорока от нас, – сказал Шико, закончив настройку. – При хорошем темпе часа за три с половиной доберемся...

Демидов недовольно поморщился, скосив глаза на Ливию, стоявшую в стороне от разведчиков, и Кунару, который что-то говорил Саиду.

– При хорошем темпе, говоришь, – с нескрываемым сарказмом проворчал он. – Где бы его взять, этот хороший темп? У нас вот какие гири на ногах, благодаря некоторым благодетелям...

Володя опустил глаза в землю. Идея взять с собой Ливию принадлежала ему, и он отстаивал ее с завидным упорством, несмотря на то, что Демидов был категорически против. Причина Володиной настойчивости была вполне объяснима. Он вспомнил свою соседку, Марию Яковлевну, и ее внучку, которая поехала в свадебное путешествие в Тунис незадолго до начавшихся тут беспорядков. Володя прекрасно понимал, какую ответственность он брал на себя, но все равно настоял на своем.

– Не ворчи, командир, прорвемся, – проговорил Локис не слишком уверенно. – И потом, кто сказал, что это бандиты...

– Ой, молчи лучше! – прижимая руку к груди, попросил Демидов. – Лучше молчи, мать Тереза, а не то я рассержусь окончательно. У тебя в этой командировке и без того косяков как блох у кобеля...

Володя скривился, но возражать не стал.

– Значит, так, – обращаясь ко всем, громко проговорил Купец, – мы уходим на этот объект. Женщин и стариков отправляем с машиной. Вопросы есть? Вопросов нет. Построились и – вперед!

– Одну минуту, – послышался голос Кунару. – Говоря о стариках, вы, конечно же, имели в виду меня?

– А что, у нас есть кто-то еще? – вопросом на вопрос ответил Купец.

– Хочу вам напомнить, – надменно заявил мулла, – что я отставной военный. У меня была прекрасная подготовка...

– Хорошо! – неожиданно для всех согласился Демидов, критически оглядев сухопарую фигуру Кунару, одетую в форму типа «тропик». – Только сразу же предупреждаю, уважаемый, что на марше никаких скидок на возраст не будет.

– А никто и не собирается их просить, – все тем же высокомерным тоном ответил Кунару, вставая в строй к разведчикам.

– Ну, тогда напра-во и бегом марш! – скомандовал Демидов.

До заброшенного селения у подножия Атласских гор разведгруппа, как и предполагал Ефимов, добралась за три часа. Кунару старался не отставать от молодых парней, хотя давалось ему это с трудом. Володя, который бежал за ним, это прекрасно видел и по возможности старался помочь эфенди. Но тот всякий раз сердито зыркал на него и бежал дальше.

Когда до селения оставалось километра два, Демидов поднял руку вверх, приказывая десантникам остановиться.

– Привал десять минут, – распорядился он. – Медведь, ко мне!

Разведчики уселись на песок, поросший редкой травой. Внутренние склоны Атласа были зоной полупустынь. В начале года пейзаж был унылым и безжизненным.

Подойдя к Демидову, который, привстав на одно колено, что-то осматривал в бинокль, Володя опустился на пожухлую прошлогоднюю траву и тоже достал свой бинокль.

– Чего звал? – спросил он усталым голосом.

– Хочу, чтобы ты оценил обстановку, – проговорил Купец, не отрываясь от окуляров. – Тебе же нас прикрывать.

Локис поднес бинокль к глазам. В мощной оптике замелькали буровато-желтые заросли каких-то кустарников и одинокие кривые деревца, между которыми бродили шакалы. Володе показалось, что они чем-то встревожены.

– Что-то я никакого движения не наблюдаю, – разочарованно протянул Демидов. – Врет все ваша техника!

– Тихо! – вместо ответа прикрикнул Локис. – Слышишь?

В привычные шумы полупустыни вмешались сухие автоматные выстрелы. Демидов и Локис переглянулись.

– Где-то совсем рядом, – прошептал Володя, – километрах в полутора, не больше.