Боевой Космос

- Фу… что называется, промок до трусов.

«Поздравляем! Ваша посадка по варианту №34 лучшая».

- Вот так-то. Знай наших! У-у-у, - издал землянин индейский боевой клич и, расстегнув страховочные ремни, тяжело поднялся с кресла.

«Ну все, на сегодня хватит. А то так и поясницу переломить недолго».

- Молодец, - на пороге помещения, где был установлен тренажер, улыбаясь, стоял Матрул ДарСарвол, командор первой степени, начальник Военно-Космической академии. - Я наблюдал за твоим сегодняшним занятием. Отлично. Особенно хорошо ты справился с последним заданием. С тридцать четвертым вариантом вообще мало кто справляется, но чтобы его вот так пройти, на моей памяти такого не было, - ДарСарвол протянул Андрею правую руку.

- По-моему не перепутал, - командор первой степени кивнул на свою руку.

- Никак нет, - ответил землянин, как бы он ответил на Земле и улыбнулся в ответ.

Фролы, в большинстве своем, были левшами, поэтому инстинктивно они предпочитали пользоваться левой рукой.

- Ты только не переусердствуй. К моменту рейда твой организм должен быть полностью отдохнувшим.

- Я понимаю. Не переусердствую.

Между двумя собеседниками повисла неловкая пауза - курсант и начальник академии, фрол и представитель цивилизации, о которой фролы до недавнего времени даже не знали.

- Андрей, ты вот что… Матрул ДарСарвол на секунду замялся, - … словом, ты должен с Суримы вернуться. Понимаешь, должен.

Землянин удивленно посмотрел на высокопоставленного офицера, в голосе которого слышалось неприкрытое волнение и даже электронный переводчик в виде тонкого кольца, одетого на шею Андрею, не приглушил этого. Да и за время пребывания Кедрова у фролов он уже многое стал понимать без переводчика. По крайней мере, при общении с Эльдирой он обходился без него. Мысль о своей жене заставила Андрея нахмуриться.

Стоящий напротив землянина фрол это изменение выражения его лица истолковал по-своему.

- Андрей, ты меня неправильно понял. Я не призываю тебя проявить в рейде малодушие или упаси Великий Мортон, струсить. Я просто призываю тебя не переть на рожон.

- Господин командор первой степени, я Вас не понимаю.

За спиной ДарСарвол послышался шум, кто-то шел к тренажеру.

- Пошли ко мне в кабинет. Здесь не стоит продолжать этот разговор.

Пройдя к лифтам, они уже через несколько минут были на сорок восьмом, предпоследнем этаже административного корпуса академии. Землянин давно уже привык, что у фролов, чем выше начальник, тем на более высоком этаже был его кабинет. И дело было не в какой-то врожденной любви фроловской цивилизации к высоте. Нет, все было гораздо прозаичней и практичней. На всех господствующих высотах по всей поверхности Матеи были установлены мощные лазерные установки противокосмической обороны - государство ожидало нападение кроков в любой момент. И если бы этот момент наступил, то все фролы: мужчины и женщины, парни и девушки, все, начиная с тринадцатилетнего возраста, автоматически становились военнообязанными. А любой начальник - командир. А где быть командиру в первые минуты нападения? Там где ненавистному врагу можно нанести максимальный ущерб - около боевых лазерных установок. Вдруг их штатный расчет погиб? Фролы старались исключить любую случайность, любую слабину в своей обороне. Ведь у них была всего одна планета, была одна прекрасная Матея и все…

- Присаживайся, - хозяин кабинета кивнул на глубокое кожаное кресло.

По его виду было видно, что за те несколько минут, пока они добирались до его кабинета, он успокоился и привел мысли в порядок. Да и родные стены главного кабинета Военно-Космической академии помогали.

- Ты, очевидно, знаешь, что линию твоего тестя, Главного Командора Матрул ДарВула в Верховном Совете Достойных одобряют не все. Далеко не все.

- Знаю, господин командор первой степени.

- Ладно, можешь пока официально, - на лице хозяина кабинета на секунду промелькнула улыбка. - И они хотят договориться с кроками о… ну не знаю, как это называется, кроме, как предательством, словом они хотят договориться о мире между фролами и кроками.

«Фу, а я уже было подумал, что и начальник академии поддерживает линию Главного Судьи. Тогда бы все, тушите свет - начальник Военно-Космической академии пацифист».

- И если рейд на Суриму закончится неудачно… - Матрул ДарСарвол с трудом подбирал слова, - … то нам придется очень и очень трудно.

- Я это отлично понимаю, господин командор первой степени. Но… но я не понимаю, почему именно я непременно должен вернуться живым. Туда полетят тысячи мужественных фролов, каждый из которых достоин вернуться назад.

- Если рейд будет неудачным, то Матрул… то Главный Командор с этого рейда не вернется.

- Но… но почему? - Андрей был ошеломлен.

- Потому что я знаю Матрула, потому что мы вместе служим вот уже тридцать лет, потому, что я посвящал Эльдиру, его дочь, в таинства Великого Мортона, потому, что я его лучший друг. Повторяю, если рейд будет неудачным, Главный Командор из него не вернется. Если хочешь, то эта интуиция, которая меня еще никогда не подводила.