Боевой маг (ЛП)

- Вы не захотите ничего из этого, - сказал Атол, ловя выражение Флетчера. - Слишком красиво для вашей банды. Они, вероятно, продадут что-нибудь из этого при первой же возможности. Давай, следуйте за мной до конца.

Атол провел их через дверь за прилавком в конце магазина в другую комнату. Здесь было гораздо менее гламурно, но количество оружия поражало - сотни клинков, орудий и доспехов, уложенных как дрова на полках и в стойках вдоль стен. Как ни странно, рядом с ними были тюки из ткани, а манекены стояли в промежутках между оружием. Атол зажег масляную лампу и поднял её высоко, разбрасывая мерцающие тени по комнате.

- Мы делим наше хранилище с портным, - сказал Атол, когда Флетчер осмотрел одну из деревянных моделей. - Говоря об этом, Брисс уже разобрала твою униформу. Бедняжка провела половину ночи подготавливая прототип. Но сначала, давайте начнем вооружать ваших людей, эх.

- Я могу выбрать что угодно? - спросил Флетчер, сопротивляясь желанию больше узнать о сюрпризе Брисс.

- Да, - ухмыльнулся Атол. - Мы хотим иметь новую колонию защищенной - это в наших интересах.

Флетчер сопротивлялся соблазну обнять смуглого карлика и вместо этого повернулся к сэру Колдеру.

- Что думаешь? - спросил Флетчер.

Сэр Колдер сделал паузу для обдумывания вопроса.

- Обычный солдат снабжен стандартным ружьем и штыком, - размышлял он, поднимая меч и взвешивая его. - Лично я всегда ненавидел штыки. Это просто нож: нет универсальности, нет изящества. Дешево и достаточно легко заточить, поэтому они и используются.

- Это твоя точка зрения, согласился Атол, показывая на ствол простого ружья с прикреплённым штыком. - Прошу прощения за каламбур. Он - последнее средство, и мушкет повреждается в половине случаев, особенно когда вы отбиваете им удар.

Он сделал паузу, рассматривая клинки.

- Я думаю, вопрос в том, каких бойцов вы хотите сделать из своих солдат? - спросил он.

- Больше, чем просто люди, которые могут зарядить оружие и нажать спусковой крючок, - сказал Флетчер. - Я хочу солдат, которые смогут противостоять ездокам на казуарах и смогут подрезать им колени. Солдат, которые смогут держаться в ближнем бою, будь то против маканы, копья или дубины в руках орков или гоблинов.

Атол глубоко вздохнул и ухмыльнулся.

- Это всё? - спросил он.

- Ещё нам нужны мушкеты, - сказал Флетчер. - Ничего не обычного, просто прочное, надежное оружие, которое не заржавеет при первой капле дождя.

- Ну, больше похоже на это, - сказал Атол, пройдя несколько шагов к орудийной стойке и вынул одно из орудий из своего гнезда. В глазах Флетчера, он был похож на любой другой мушкет с длинным одиночным стволом, резным деревянным ложем, спусковым крючком и кремневым замком.

- Он легче, чем ваш обычный мушкет, но столь же прочный и более устойчивый к погоде и менее плотный. И сталь и сама древесина были обработаны льняным маслом, для того чтобы защитить его от ржавчины и гнили.

- Мы их возьмем. - Флетчер усмехнулся, вырвав мушкет из рук Атола и почувствовал его вес. Он был немного тяжелее, чем его собственный меч.

- Теперь для вашей проблемы с близким боем, - сказал Атол, вернув мушкет, и начал просматривать оружие. - Если вам нужно заблокировать кавалерийский налёт, или толчок казуара, в зависимости от обстоятельств, вам понадобится древковое оружие, не так ли, сэр Колдер?

- Точно, - сказал сэр Колдер. - Что-то, что можно опереть о землю и позволить им натолкнуться. Кроме того, дополнительная длина поможет с орками, их зона досягаемости в двое превышают человеческую.

Они последовали за Атолом туда, где смесь копьев, древкового оружия и различных посохов была выставлена вертикально на длинной деревянной стойке, от самых высоких до самых коротких.

- Вам будет нужен наконечник, чтобы колоть и резать, - сказал Атол, - и лезвие топора, чтобы рубить, когда они подойдут вплотную, и вы переместите руки вверх по древку. Поэтому я считаю, что лучшее оружие для вас - это секира.

Атол взял со стойки новое древковое оружие и поднял её к тусклому свету масляной лампы. Это было страшное оружие, и Флетчер с трудом верил, что может существовать комбинация столь многих орудий. Вытянутое острие копья на вершине, а под ним - широкое изогнутое лезвие. С другой стороны топора он увидел квадратный боёк молотка со странным шипом, который выходил из его центра.

Флетчер опознал шип как клинок, известный как вороний клюв, предназначенный как для прокалывания, так и для сбивания всадника с его маунта или бойца с ног. Молот действовал как добавочный вес, чтобы увеличить импульс при размахе топора и придать клюву ворона достаточно силы, чтобы проникнуть через броню или толстый череп орков.

Атол указал на металлические крепления вдоль верхней трети древка, покрывающее дерево цилиндром из металла.

- Вы не найдёте более универсального оружия, - сказал он. - Смотрите сюда, мы поместили стальной ланцет вдоль рукояти, так что вы можете ей блокировать и не бояться разрушения древесины.

Флетчер улыбнулся и провел пальцами по лезвию топора, затем вздрогнул, почувствовав остроту его кромки.