Глава 6
Вскоре путники оказались на вершине холма и приблизились к высоким воротам. Рослый стражник кивнул и пропустил их внутрь двора. Вблизи Белый Замок оказался еще красивее и величественнее. Высокие стены с большими арочными окошками сияли безупречной белизной, а три остроконечные башни, казалось, достают почти до облаков, они блестели будто снег в горах.
Навстречу вышел худощавый темноволосый юноша в зеленой мантии.
– Рад приветствовать, друзья! Пойдемте, вас уже ждут...
Юноша провел путников через пустынный холл Замка. Они очутились на другой стороне двора, в большом саду. Возле дерева с розовыми цветами стояла красивая женщина в легком белоснежном плаще. Сзади нее возвышались три рослых старца в черных балахонах до пят. Каждый из старцев был даже повыше здоровяка Грака. Тут же Егор заметил еще двоих незнакомцев: молодого голубоглазого блондина в сером плаще и бритоголового воина, лет тридцати пяти, в кольчуге и с грозным мечом на поясе.
Сразу за садом, с вершины горы струился шумный водопад. Довольно красивое и завораживающее место.
Юноша подвел путников ближе. У хозяйки Белого Замка оказалось на редкость красивое лицо: большие карие глаза излучали мудрость и спокойствие, черные брови навзлет завораживали, и только губы были слегка тонкими. Удивительно белые волосы опускались почти до поясницы. Женщина напомнила Егору Снежную Королеву из старой детской сказки.
– Миар Даар – мы приветствуем чужеземцев в Белом Замке! Я Чародейка Атлика,– у женщины оказался высокий тонкий голос, почти как у десятилетней девочки.
Путники вежливо поклонились, прижав ладонь правой руки к груди. Егор сделал тоже самое. Он заметил, что старцы хоть и были ростом примерно одинаковы, но внешностью сильно отличались.
– Хочу представить вам Круг Магов,– чародейка кивнула,– Мельхор Ясновидец,– она показала на старика с небольшой седой бородкой и тонким ястребиным носом.
– К сожалению, сейчас ясно вижу только прошлое, будущее с годами все труднее разглядеть…– печально вздохнул Мельхор.
–Гермес Мудрый,– продолжила Атлика.
Безбородый старец, с густым щетинистыми бровями, чуть заметно кивнул. Его длинные седые волосы струились почти до плеч.
– А я Дамар Всесильный,– промолвил третий старик с длинной белой бородой и печальными глазами.
Чародейка взглянула на Егора и улыбнулась:
– Чужемирец, тебе поведали про Завет Великого Хан-Тума?
– Да. В общих чертах…– пробормотал Егор.
Ему стало слегка неуютно от холодного взгляда Чародейки.
Мельхор покачал головой:
–Дар нельзя доверить этому чужемирцу. Он наемник, человек войны, и долгое время шел дорогой Тени…
– Но Древний Завет гласит – когда придет положенный срок – наделить Даром чужеземца,– пробурчал Гермес.– Думаю, он не просто так появился в Тиберии. Боги уже наверняка бросили свой жребий.
– Прошу Круг не забывать,– тихо сказала Атлика.– Претенденты сначала должны пройти Испытание, и уже после будем выбирать достойного. Тем более, времени осталось не так много…
Чародейка подозвала юношу:
– Шон, приведи Мидею.
Когда паренек ушел в Замок, Атлика внимательно осмотрела присутствующих:
– Итак,на Испытание явились два чужемирца и три иноземца. И сейчас я спрошу только об одном: чувствуете ли вы в себе мужество и силы пойти на смертельно опасное Испытание? Не дрогнет ли ваше сердце и не содрогнется ли разум от того, что вам доведется увидеть? Я спрашиваю об этом один раз, и даю ровно минуту на размышление.
Грегор решительно сделал шаг вперед:
– Великая Чародейка Атлика! Я, рыцарь Грегор из Дармии, из благородного Дома Артура Эльского, готов пройти Испытание!
Егор поразился, насколько изменился его спутник. Из веселого балагура он мгновенно преобразился в настоящего несокрушимого воина, который готов ринуться в бой хоть с драконом…
Следом шагнул бритоголовый мужчина в кольчуге:
– Великая Чародейка Атлика! Я, Роб Дарк, командор легиона Бессмертных из Темного Мира готов пройти Испытание!
От бритоголового так и веяло ледяным холодом и ужасом. Егор редко ошибался в людях, и догадался, что этот воин наверняка самый безжалостный рубака из всех присутствующих.
Атлика взглянула на блондина в плаще. Из пятерых претендентов он оказался самым мелким и даже мало походил на воина.
Однако блондин поймал взгляд чародейки и решительно вышел вперед: