Боевой вирус

– Дурак ты, Резо. Живые, они теперь будут бояться собственной тени и молчать, как рыбы. А вот вокруг мертвых или бесследно исчезнувших друзья-писаки такой тарарам подняли бы! Давай, рули на базу. Шеф уже заждался.

Автомобиль медленно выехал со двора и быстро затерялся на оживленных в этот час городских магистралях.

* * *

Двое друзей неторопливо прогуливались по набережной Куры в самом центре Тбилиси. Воды реки дарили влажную прохладу, а большие деревья с мощными развесистыми кронами надежно защищали от солнечных лучей и надоедливого гомона грузинской столицы. Вадим и Снайп только что плотно пообедали – или поужинали – прямо здесь, на живописной лужайке, за небольшим деревянным столом под матерчатым тентом.

Такого количества свежеприготовленного мяса со множеством разнообразных приправ и соусов ни одному из них еще не приходилось поглощать сразу. Наверное, помогло местное виноградное вино, которым друзья щедро остужали пышущие огнем красного жгучего перца глотки. Большой глиняный кувшин был осушен в считаные минуты. Заказали второй, потом третий…

Наконец переполненные желудки запросили пощады, и оба чревоугодника отправились на неспешную прогулку в полумраке тенистой аллеи. Хотелось молчать, размышляя о чем-нибудь возвышенном и вечном, или вести степенную беседу на философские темы. Вместо этого Виталий огорошил товарища:

– Надо бы нам присмотреть новое жилье. И переехать быстрее.

Когда смысл произнесенного достиг наконец отдыхающего мозга Аракчеева, тот даже замер на месте:

– Это еще зачем?! Мы великолепно устроились. А если господину латышскому журналисту недостает джакузи или зеркального потолка над головой, ничего, перебьешься! Безопасность превыше всего.

– Вот-вот, – подхватил Виталий, – и я о ней же, о безопасности. Ты хорошо разглядел нападавших на издательство?

Вадик беспечно пожал плечами:

– А чего их разглядывать-то? Как там… Врага надо не считать, врага надо бить!

– Ну, с этим «бить» у тебя было все в порядке. А еще что ты о них можешь сказать?

Аракчеев надолго задумался, а потом не слишком уверенно перечислил:

– Здоровые ребята, качки. Владеют кое-какими навыками рукопашного боя. Так себе, средний уровень. Еще очки черные солнцезащитные были. Точно, кажется, на всех. Странно, они их даже в помещении не сняли. Значит, знали, что серьезной заварушки не будет.

В такт его словам Снайп слегка кивал головой, а потом спросил:

– А одеты как?

Вадик удивленно посмотрел на друга:

– Обычно одеты. Спортивные костюмы… Нет! Джинсы, свитера или футболки. А один, у сейфа, даже в соломенной шляпе был! Ну, что, экзамен закончен? Может, пояснишь?

– А татуировку на плече у того, с пистолетом, заметил?

Аракчеев скромно потупился:

– Вообще-то не до того мне было, я ра-ботал. – Потом он победоносно вздернул голову. – А татушку разглядел! Торчала из-под короткого рукава футболки. Группа крови! А теперь, – он угрожающе насупился, – колись по полной программе.

Вит помолчал, потом проговорил:

– Кроме группы крови, там еще что-то вытатуировано было. Маленький кусочек картинки из-под рукава виднелся. Вот он и не давал мне покоя все время. Понимаешь, если бы только группа крови, то скорее всего обладатель такого тату – военный. Ну, или бывший военный, возможно, еще спасатель, пожарный. А с картинкой… Никак я не мог идентифицировать торчащие короткие палочки: одна тонкая прямая, а две или три изогнутые. Сообразил только сейчас, за столом.

– Кувшины с вином навеяли? – не удержался Вадик.

– Нет, – серьезно ответил Снайп. – Шампуры, на которых нам шашлык подавали. Понимаешь, прямая тонкая палочка на рисунке – это пика, копье! Острое, прямое, заточенное на конце. – Аракчеев с сомнением покачал головой, но Вит не обратил на это внимания. Он продолжал говорить: – И я тут же вспомнил нужную картинку. Вадик, это – Георгий Победоносец!

– Погоди-погоди…

– Ага. Святой Георгий Победоносец верхом на коне поражает копьем Змия. Или Дракона.

– Так это ж наш святой. Чего ему на плече абрека делать?

– Ой, Вадька! Римлянин он. Оттуда и к нам «пришел». Стал Юрием, Егором, Егорием. И покровительствует воинам, земледельцам и скотоводам. А вот в Грузии он вообще самый почитаемый святой. Наравне с Богородицей считается небесным покровителем страны. Потому на их флаге и Георгиевский крест присутствует.

– Спасибо за проповедь! К нашим проблемам это каким боком?

– Не злись ты. Я многого тоже не знал, пока в Интернете не покопался. А каким боком… Перенесемся сразу из раннего христианства в наши дни, лет на двадцать тому назад. В 1989 году в Грузии создается военизированная националистическая организация «Мхедриони». Дословный перевод – «всадники», смысловой – «рыцари». В 1993-м она официально регистрируется как Корпус спасателей. Призвана «защищать Грузию». А методы… Я тебе потом расскажу. Достаточно, что уже в девяносто пятом году она объявлена вне закона. За связь с криминалом.

– Веселые ребята!