Боевой выход

В сумеречном свете раннего утра изгибы левого берега, находившегося по правую руку от топающих вверх по ручью разведчиков, просматривались довольно отчетливо. И сразу же стало ясно: пути там нет, он слишком обрывист, к тому же изрезан многочисленными большими и малыми оврагами, поросшими колючими кустарниками. Близ русла овраги превращались в многометровые расселины, а выше по склону, там, где они становились мелкими и легко проходимыми, вершина хребта зияла одной большой, покрытой чахлой травой проплешиной. Так что для дальнейшего пути оставался только берег правый, относительно полого поднимающийся вверх и плавно переходящий в заросшее лесом плато. Плохо было только то, что оно было густо заминировано. И если судить по карте минных полей, они (минные поля) в нескольких местах узкими языками спускались прямо к речному руслу. Но сделавший выбор Сергей рассчитывал, что на склоне весенние воды и осенние дожди успели смыть смертоносные штуковины в речное русло. К тому же привычка смотреть под ноги и не ступать куда попало прививалась бойцам еще на боевом слаживании.

«Будем идти, надеясь на собственный опыт и удачу, а там, глядишь, нам и повезет», – подумал Ефимов и махнул рукой, указывая направление движения.

– Чи, чи, чи, – переданная команда побежала по людской цепочке. Шедший в головном дозоре первым рядовой Прищепа обернулся, посмотрел на Юдина, увидев его направляющий жест, кивнул и, забирая влево, начал медленный подъем вверх по склону.

В том месте, где разведгруппа выходила на берег, он образовывал небольшой, сантиметров восемьдесят, обрывчик. Закинув на него ногу и ухватившись левой рукой за тонкую ветку одиночного куста, Ефимов подтянулся и наконец выбрался из речного русла. Светало. Стали видны контуры не только впереди идущего, но и идущего впереди него.

«Глядеть под ноги. Мины», – передал Сергей по цепи и невольно сам опустил взор вниз. Как оказалось, они шли по узкой тропинке, натоптанной тысячами ног. Только ходили здесь не люди, а мелкие коровы и большие темные буйволы.

«Отлично». – Ефимов, впервые встретив на сегодняшнем пути хоть что-то положительное, едва не присвистнул от удивления и радости. И на душе стало чуточку веселее. До точки, определенной комбатом, оставалось совсем ничего.

Место, выбранное командиром второй группы для организации засады, выглядело удачным буквально со всех сторон: с востока, где расположился головной разведывательный дозор, – крутой обрыв с видом на левый (противоположный), очень низкий по сравнению с правым берег и собственно русло небольшого ручья; справа (с южного направления), там, где заняла позиции первая тройка ядра, лес резко обрывался, открывая прекрасный вид на почти лишенный растительности склон; с запада (тут со своими «тыловиками» расположился старший сержант Шадрин) лесной массив пересекала тропа; а с северной стороны, где уже закончила устанавливать мину вторая тройка ядра, тоже лес, но относительно редкий и днем просматривающийся метров на сто пятьдесят, а то и больше. Так что по всему получалось, участок, определенный командиром батальона, Сергей со своей группой перекрывал с лихвой. Вот только впереди был еще целый день, и сидеть вот так, ничего не делая, Ефимову было тоскливо.

– Связь! – приказал он, вынимая из разгрузки карту.

Доставать навигационный прибор Сергей не стал, не было смысла – чтобы определить точку стояния, достаточно было одного места слияния ручьев.

– Записывай, – бросил он вытащившему блокнот Каретникову. – Организовал засаду по координатам Х… У… Без происшествий. Высылаю разведдозор для обследования близлежащей местности. – Сергей умолк, обдумывая предстоящий маршрут поиска.

– Все? – уточнил закончивший писать радист.

– Все, – старший прапорщик чему-то улыбнулся. – Передавай. Я пойду с Шадриным малость потрещу.

– Угу, – закивал головой Каретников и, закончив писать, начал разворачивать радиостанцию…

– Виталь, – Сергей присел рядом с завтракающим сержантом. – Я сейчас возьму одну троечку и пробегусь по окрестностям.

– Командир, – от слов Ефимова Шадрин едва не поперхнулся. – На хрен нужно? Результат, он как удача: повезет – не повезет. Ногами много не вытопчешь. Разве что на мину напорешься. Вон, – сержант кивнул на ствол разлапистого дерева, – нашли.

В первом разломе уходящих в разные стороны ветвей красовались две грязно-зелено-серые «ПФМки».

– А какого… вы их вообще в руки брали? – ругнулся Ефимов.

Собственно, злости в его голосе не было. Тратить нервы? А смысл? Шадрин был далеко не первый, кто поступал подобным образом, так что Сергей даже знал, что сейчас ответит его заместитель.

– Да не взорвутся они, если не трясти. – И, перехватив насмешливо-строгий командирский взгляд: – А так что, пусть бы лежали, пока ночью кто-нибудь по забывчивости в сторонку отлить не пошел?!

– Ладно, проехали, – примирительно отмахнулся Ефимов. – Тут куда ни кинь – все клин: и так, и так плохо. А мины… так со всех сторон минные поля, карту все видели. Конкретно здесь, в этом месте, если судить по карте, мин нет, но как все обстоит в реальности – сам видишь.