Рев гоблинов приближался. Накатывал, словно девятый вал. В воздухе стало темно от коротких тростниковых стрел.
Спасаясь от обстрела, я прижался к самой стене. Стрелы падали практически вертикально, словно капли дождя, сносимые слабым ветром.
Знаки. Они повсюду! Вот и стрела, прилетевшая точно в колено, как бы намекает…
Вжавшись спиной в камень, пережидаю очередной залп. Да сколько же у этих гоблинов лучников?! Выдернув стрелу из ноги, продолжаю путь, ища знакомые белые плащи. Слать письма сейчас бесполезно, кто их в бою читает? А влезать в общую свалку без нормальной группы просто глупо. Затопчут и не заметят. Если клановым игрокам хватило ума сбиться в группы и рейды, поддерживая друг-друга, то многочисленные одиночки сейчас должны гибнуть словно мухи. Сомневаюсь, что их кто-то станет лечить или воскрешать. Всех целителей растащили по группам, а это значит, что и заниматься они будут своими согрупниками.
Над головой что-то грохнуло, вновь завопили гоблины, но теперь их воинственные вопли раздавались прямо со стены.
— Не отвлекайтесь! Жгите! Жгите эту чертову башню! — донеслось откуда-то сверху, но выкрик быстро потонул в лязге стали и реве огненных заклятий. Очень характерный звук, пару раз услышишь и больше никогда не спутаешь. Особенно если этими заклятиями по тебе палят.
Значит, у коротышек есть не только метательные машины, но и осадные башни. И когда они только успели все это построить. Да что там построить! Те дикари, что я встретил в лесу, даже железа не знали. Похоже, пока извечные играют в ролевые игры, мобы рубятся в «Цивилизацию». Вчера камни и палки. Сегодня катапульты да баллисты. А завтра что? Удары танковыми клиньями по сходящимся направлениям? Какая-то нерадостная перспектива вырисовывается. Давить их надо, пока порох не изобрели.
Со стены упал вопящий гоблин. Хилое тело впечаталось в мостовую со смачным шмяком. Но зеленокожий оказался живучим и тут же попытался встать. И это притом, что полоска его жизней просела до красной зоны, а общее количество отрицательных эффектов я даже считать не стал. Одних только знакомых иконок «перелом» больше трех.
Гоблин приподнялся на тонких ручках-палочках и потянулся к выроненному при падении кривому мечу.
Все, отмучился, болезный. Да что ты будешь делать — еще один!
Второй зеленокожий сбитым штурмовиком спикировал со стен. А следом за ним на мостовую грохнулся какой-то гном с трудночитаемым игровым именем. Гоблину молотом по голове, гному — Целительную молитву. Главное не перепутать!
Пока я отправлял очередного гоблина-воина в страну вечной охоты, гном несколько отошел от последствий своего недолгого полета и жесткого приземления. Полоса его жизней медленно восстанавливалась, подстегнутая «Целительной молитвой». Прошло короткое оглушение.
— Спасибо, — поблагодарил меня он, с трудом поднимаясь на ноги.
Заковыристое игровое имя при повторном прочтении таковым уже не казалось — Таранспер. Не знаю, зачем ему понадобилось красть этот самый таран, но запомнить легко.
Сделав шаг Таранспер тихо ругнулся, оценив эффект от переломов ног. Да, улитку он сейчас может и обгонит, а вот на счет черепахи я уже сомневаюсь.
— Вылечить можешь? — с надеждой посмотрел он на меня. Я отрицательно покрутил головой. — Жаль, — мечтательный взгляд на стены. — Похоже, я отвоевался… Берегись!
— А-а-а!
Да чтоб вас! Этот орущий коротышка едва не упал мне на голову. Гоблинопад прям какой-то!
— Добивай вон недобитков, чтобы они в город не пролезли, — предложил я гному, указав молотом на хилое тельце под ногами. На стену с таким количеством отрицательных эффектов сейчас лучше не лезть.
— Тоже вариант, — согласился он и медленно подошел к все еще оглушенному гоблину.
Только сейчас я обратил внимание на хорошо знакомый мне красный плащ с латной перчаткой и солнцем. Так он из Железного ордена! Вот ведь как бывает — вчерашние враги стали союзниками.
Судя по радостному реву игроков и диким крикам гоблинов, осадную башню все-таки подожгли. Но непохоже, что штурм захлебнулся, громкие вопли гоблинов тому свидетельство.
Грозно прогудев над стеной, в город устремилась очередная порция огненных снарядов. Там где они падали занималось огненное зарево новых пожаров. Надеюсь, наша клановая резиденция застрахована.
С верхушки соседней башни вниз спрыгнула валькирия. Пройдя на бреющем полете вдоль стены, она ловко сбила вниз несколько гоблинов, задумавших зачем-то забраться прямо на зубцы.
Я буду не я если это не Или — больно уж прием знакомый. Моя школа! А чья же еще?
Где-то тут должна быть лестница.