Боевой жрец (СИ)

Я принюхался. А ведь действительно, в воздухе ощутимо чувствовался легкий запах сероводорода и чего-то еще, смутно знакомого.

- Подержи мой факел, - сказала Или. - Здесь внизу что-то интересное.

Вдоль стен коридора обнаружились непонятные канавки, вроде водостоков. В пятне света блеснула заполнившая их черная, маслянистая жидкость. Или припала на одно колено, опустила в нее пальцы, потерла их друг о друга, понюхала.

- Это же нефть!

- Прекрасно! - немного нервно хихикнула Нисса. Похоже, эти унылые блуждания под землей надоели не только мне. - Мы теперь богаты! Крафтим добывающую вышку?

- Отойдите-ка от стен, - проигнорировав очередную подначку подруги, Или забрала у меня факел и поднесла его к жидкости. Волна пламени разошлась в разные стороны, создав у подножия стены огненную дорожку. Теперь хоть без света не останемся. Факелы не вечные. Мой вон уже почти прогорел. Да и Илин на последнем издыхании. Возможно, у нее есть еще. А если нет?

Мы продолжили путь, но шагов через пятьдесят уперлись в стену.

- Полчаса блужданий и что в итоге? Тупик! - разочарованно выдохнула Нисса.

- Погодите, эта стена какая-то странная не находите? - заметил Даригер.

Странная - это не то слово. Перегородившая нам путь стена была изрезана различными знаками. Четыре столбца знаков, по шесть строк каждом. Первый и третий столбец имеют по три знака в строке. Второй и четвертый обходятся всего одним. Знаки представляют собой геометрические фигуры, и различные линии, высеченные на камне.

Под столбцами символов, на уровне груди находилось десять совершенно одинаковых квадратных блоков из темно-зеленого мрамора. Слегка выступая из стены, они больше всего походили на огромные кнопки.

- Квадратики... кружочки. А это что? - Или осторожно приложила ладонь к одному из мраморных блоков, словно тот был биометрическим сканером. Неожиданно на камне появилось свечение. Она спешно отдернула руку, машинально потерла ладонь и вновь посмотрела на мрамор. - Тут знак появился. Круг... нет, овал.

- Интересно, - тут же оживился Даригер, - а если я попробую.

Он дотронулся до камня, круг сменился квадратом. А квадрат, после еще одного касания, сменила косая черта с наклоном влево. Даригер дотронулся до мраморной «клавиши» справа и на ней загорелся круг.

- Похоже, это какая-то головоломка. Разгадаем ее - пройдем дальше, или награду получим. - Он оглядел стену с нескрываемым плотоядным интересом, словно явственно видел перед своими глазами сокрытое за ней сокровище, которое уже по праву считал своим.

Или задумчиво провела указательным пальцем по вырезанным на стене знакам.

- Видимо, нужная комбинация зашифрована в этих символах. Так что давайте думать. У кого какие идеи?

- Геометрические фигуры, линии разные. Это не для моих мозгов, - выразительно постучала себя по лбу Нисса. - Ненавижу ребусы, а так же загадки, головоломки, шарады и прочее.

В мыслях я был с ней солидарен, но не подал виду, продолжая внимательно изучать знаки.

- То есть все, где надо хоть чуть-чуть использовать голову, - поддела подругу Или.

- Я использую голову, - возмутилась Нисса. - Я в нее ем.

- И что это вообще может значить? - задумчиво пробормотал Даригер. Погруженный в свои мысли, он не обратил на пикировку девушек никакого внимания. - Десять камней...

Хм, десять камней. Десять цифр. А что если...

- Думается мне, за геометрическими фигурами зашифрованы цифры, - не дал мне блеснуть мощью интеллекта маг. - Это специфическая десятичная система счисления.

- Но на стене знаков несколько больше, - заметила Или. Их спор с Ниссой увял как-то сам собой. - Первая строчка в столбике: треугольник, круг, вертикальная черта. А вот тут вторым идет овал, а следующая строчка - круг опять второй.

Вторые знаки в первом и третьем столбце действительно чередовались: круг - овал, овал - круг.

- А что если вторым идет символ операции. Ну там плюс или минус, - влезла Нисса. - А столбцы с одним знаком - это ответы.

- А ведь ты права, - загорелся Даригер, указав на две разные строчки. - Треугольник, круг, квадрат дает ромб. Ромб, овал, квадрат равно треугольник. Значит круг - это плюс. А овал - минус.

Вообще-то с таким же успехом круг может быть умножить, а овал - разделить. Но многие знания - многие печали. Иногда все проще, чем нам кажется.

- Тогда вертикальная палочка - это ноль, - я поспешил внести в мозговой штурм и свой скромный вклад. Благо это было не сложно, и пояснил: - Пятая строка, второго столбца. Ромб, круг, вертикальная черта, а в итоге все равно ромб.

- Отлично, - кивнул Даригер. - Вертикальная черта на первый камень. И так, что мы имеем на данный момент. Вертикальная черта-ноль, ромб больше треугольника и квадрата. Ищем еще примеры с ромбом...

Дальше дело пошло очень быстро. Тут главное было уловить суть, а сама головоломка не представляла особого труда.

Наконец все символы заняли положенные места на камнях... и ничего не произошло.