Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне

2 апреля подводная лодка «Сирэйвен» вышла из Фримантла, имея на борту 1500 3-дюймовых снарядов для защитников Коррехидора. 10 апреля, после сдачи Батана, лодка получила приказ вернуться в Австралию. 11 апреля лодка получила приказ попытаться спасти 33 австралийских солдата и офицера, которые находились на острове Тимор. Подводная лодка прибыла в район Тимора в назначенное время и заняла позицию в бухточке у входа в лагуну. Недостаточная глубина не давала возможности войти в лагуну. Японцы крейсировали вокруг Тимора уже в течение нескольких недель. Лодка могла быть обнаружена. Тогда младший лейтенант Кук вызвался на небольшой шлюпке подойти к берегу. Высадившись на остров и, заметив среди кустов костер, подводник смело пошел вперед. Не доходя 20 м до костра, он крикнул. Люди, стоявшие вокруг костра, разбежались. Он стал искать их, но никого не нашел и вернулся на лодку.

На следующую ночь была установлена радиосвязь со штабом. Выяснилось, что австралийцы расположились по другую сторону лагуны и что находятся они в тяжелом положении.

Ночью подводная лодка всплыла на поверхность, и снова тот же младший лейтенант Кук поплыл к берегу. В этот раз он нашел австралийцев. Они страдали от ран и болезней, в основном от тропической лихорадки. Лейтенант сказал им, что японцы совсем близко и чтобы они последовали за ним. Доставить таких больных людей на лодку было очень трудным делом. Благодаря героическому поступку лейтенанта Кука и его товарищей 33 австралийца были спасены.

До самой последней минуты в Коррехидоре находилась плавучая база подводных лодок «Канопус». Из-за повреждения машины при налете японской авиации «Канопус» не могла самостоятельно передвигаться. Она была превращена в мастерскую, где команда работала круглые сутки и помогала своим трудом защитникам Батана и Коррехидора. Здесь чинили орудия, радиоустановки, устанавливали новые моторы, ремонтировали даже часы… Сюда приходили отдыхать, принимать ванны, слушать радиопередачи.

Сто тридцать человек из команды базы пошли в батальон морской пехоты, чтобы сражаться на берегу.

Писем команда плавучей базы не получала, но она могла отправлять почту с приходящими подводными лодками. «Канопус» сослужила огромную службу защитникам Батана и Коррехидора.

8 апреля работы прекратились. Надежды удержать Батан рухнули, нужно было все разрушать, чтобы ничего не оставить японцам. Был взорван плавучий док, который в течение многих лет служил кораблям Азиатского флота. «Канопус» была потоплена моряками, которым она так верно служила. Команда базы заняла место среди защитников Коррехидора. Все, кто только мог, присоединились к морской пехоте, сражающейся на берегу.

Всю последнюю часть апреля и первые дни мая японцы бомбили и обстреливали район обороны Коррехидора.

За два дня до высадки японцев на Коррехидор подводной лодке «Спиэрфиш» удалось прорваться через блокаду, созданную японскими эскадренными миноносцами, стоявшими у входа в Манильский залив.

Лодка взяла на борт последних защитников Коррехидора, в том числе 12 медсестер. Еще раз была доказана возможность действий подводной лодки без поддержки в водах, контролируемых кораблями противника.

Коррехидор пал 6 мая, и Филиппинские острова были потеряны.

Глава VI. Затишье

Весной 1942 года японцы продолжали наступление в Тихом океане. Передовые их отряды прорывались к Австралии, вступили на Новую Гвинею и архипелаг Бисмарка. Наблюдателям из Вашингтона и Лондона казалось, что приостановить продвижения громадных сил противника нельзя. Изучая карты военных действий, американцы не видели никаких признаков перемены в ходе войны.

Американские подводные лодки в этот период действовали почти во всех центральных районах Тихого океана, за исключением района севернее Токио и района Японского моря. В Желтом и Восточно-Китайском морях подводные лодки активно действовали против торгового флота противника. Районы южнее острова Хонсю считались наиболее удобными для нападения на военные корабли и торговые суда противника.

В юго-западной части Тихого океана подводные лодки тоже уделяли большое внимание торговым путям японцев.

С тактической точки зрения в действиях подводных лодок наблюдались некоторые изменения. Теперь рекомендовалось при малейшей возможности всплывать на поверхность, а для обнаружения авиации противника пользоваться радаром. Изучались и оценивались японские методы противолодочной обороны. Эскадренные миноносцы противника больше не считались грозным врагом подводных лодок.

Что касается материальной части американских подводных лодок, то при изучении оказалось, что прочность корпуса лодок была вполне нормальной, а мореходные качества даже превзошли ожидания. Прочные корпуса новых лодок выдерживали близкие взрывы глубинных бомб, которые раньше считались разрушительными.

Самым важным было то, что подводники получили значительный опыт и боевую закалку. Прекрасные результаты давал двухнедельный отпуск личному составу между боевыми походами.