Грузодесантные транспорты перевозят инженерное оборудование, боевую технику, наиболее тяжелые виды вооружения. Особенность этих кораблей – их мощные грузовые устройства, а также доставляемые на палубе приспособленные для перевозимых грузов высадочные суда. С помощью грузовых устройств эти суда спускаются на воду, и на них подаются грузы. Когда эти транспорты выгрузили на берег достаточно оружия и боевой техники, их роль на этом не кончается. Уже после высадки главных сил десанта необходимо непрерывно доставлять войскам боеприпасы, горючее, продовольствие. Так например, одна бронетанковая дивизия в сутки потребляет около 300 тонн горючего, до 350 тонн боеприпасов, 100 тонн продовольствия- всего около 750 тонн. Если на берег высажено примерно 10 дивизий, приходится непрерывно, ежедневно доставлять туда 7500 тонн – это груз 10 железнодорожных товарных составов. При отступлении от берега в глубь страны противник уничтожает все на своем пути. Значит, наступающим войскам десанта приходится восстанавливать железные дороги, мосты и для этой цели доставлять еще строительные материалы, подвижной состав железных дорог, паровозы и всякое другое оборудование. Все это – тяжелые, громоздкие грузы; быстрая доставка их-трудная боевая задача, возложенная на грузодесантные транспорты.
Транспорты (их водоизмещение достигает 10-20 тысяч тонн) несут свою службу в боевых условиях и вооружены 2-4 орудиями калибра 75- 120 миллиметров, 4-10 зенитными автоматическими пушками, несколькими пулеметами. Скорость их достигает 16-20 узлов.
Но перегрузка с транспортов идет не так быстро, как этого требует обстановка на плацдарме. На помощь приходят тогда специальные корабли-десантники, получившие общее название «транспортно-высадочные суда». Но они имеют и свои особые названия. Их назначение – высаживать сразу много бойцов или выгружать сразу много боевой техники прямо на берег, без перегрузки на высадочные суда. Эти корабли хорошо приспособлены для своего назначения.
Вот подошел к берегу большой корабль- танконосец. Он в несколько десятков раз больше своего «младшего брата» – ударного танконосца первого броска. Длина его достигает 100 метров, а водоизмещение- 5 тысяч тонн. Он очень похож на огромную плоскодонную баржу с прямыми низкими бортами. Скорость его невелика- всего 10-12 узлов. У корабля «задран» кверху нос, и гораздо глубже сидит в воде его корма. Это сделано для того, чтобы можно было очень близко подойти к берегу.