Башня БМД-3 и весь комплекс вооружения, установленный в ней, заимствованы у боевой машины пехоты БМП-2. По бортам башни установлены дымовые гранатометы системы 902В «Туча». В средней части крыши башни на шариковой опоре размещена ПУ комплекса «Конкурс», стрельба и заряжание которой осуществляются изнутри машины
Несмотря на увеличение боевой массы до 12,9 т, конструкторам удалось сохранить высокую подвижность машины (удельная мощность составляет 32 л.с./т). При движении по шоссе машина развивает максимальную скорость 70 — 71 км/ч и имеет большую среднюю скорость при езде по сухим грунтовым дорогам — 45 км/ч. Гидропневматическая подвеска обеспечивает высокую проходимость и плавность хода. При разработке БМД-3 большое внимание было уделено повышению характеристик плавучести. На машине применены опорные катки с замкнутыми воздушными камерами и мощные водяные помпы, откачивающие воду из корпуса.
Боевая машина десанта БМД-3 в боевом положении при минимальном клиренсе
Башня БМД-3 с установленным на ПУ контейнером ПТУР «Конкурс». Перед откинутой крышкой люка наводчика-оператора хорошо виден защитный колпак прицела БПК-1-42
Вид спереди на башню
Защитное стекло колпака прицела БПК-1-42 закрыто броневой заслонкой, предохраняющей ночную ветвь прицела от засветок. Перед откинутой крышкой люка стрелка-гранатометчика установлен перископический прицел, предназначенный для стрельбы из автоматического гранатомета АГ-17 «Пламя», размещенного в правой части лобового листа корпуса машины
Два водометных движителя, размещенных в кормовой части, позволяют ей развивать скорость движения по воде до 10 км/ч и уверенно преодолевать морские акватории при волнении до трех баллов. При этом БМД-3 способна десантироваться с десантных кораблей ВМФ на воду и с воды же обратно грузиться на корабли. Помимо фильтро-вентиляционной установки в состав ее стандартного оборудования входят радиостанция, навигационные приборы и автоматическая система пожаротушения.
По уже упоминавшимся данным контрольного комитета ДОВСЕ, количество БМД-3 в частях Российской армии в 1990 годы медленно, но неуклонно возрастало: с 25 в 1992 году до 89 в 1997-м.
БМД-3 во время показательных заездов, проводившихся в ходе торжеств по случаю 75-летия постройки первого российского танка. Кубинка, 31 августа 1995 года
На плаву — БМД-3, БМП-3 и БТР-80. Кубинка, 31 августа 1995 года
Установка пушки:
1 — рамка; 2 — обойма; 3 — чехол; 4 — концевой выключатель; 5 — сектор; 6 — маска; 1 — упор; 8 — щиток; 9 — пушка 2А42; 10 — кожух; 11 — переключатель; 12 — рычаг ручного спуска; 13 — крышка-груз; 14 — грузы; 15 — стопор; 16 — кронштейн; 17,18 — звеньеотводы; 19 — рукав; 20 — звеньесборник
Первый парад в Москве с участием БМД-3 состоялся 9 мая 1995 года
В начале 1990-х годов акционерным обществом «Волгоградский тракторный завод» на удлиненной базе боевой машины десанта БМД-3 была создана новая самоходная противотанковая пушка 2С25 «Спрут-СД».