Причину мы нашли, правда, только на третий день. Оказалось, что всего-то ослабли болты крепления кронштейна к электромагниту ЭМ-46 муфты редуктора привода горизонтального наведения. Эти болты расположены под кронштейном и их не видно снаружи, чтобы к ним добраться, надо снять электромагнит вместе с кронштейном. Болты самопроизвольно отвернулись на несколько оборотов. В момент выстрела электромагнит подпрыгивал, размыкались контакты, и срабатывала блокировка стабилизатора вооружения. При стрельбе обычным осколочно-фугасным снарядом кратковременное включение блокировки стабилизатора вооружения после выстрела роли не играла — снаряд-то уже на траектории. А вот при стрельбе управляемой ракетой при включении блокировки стабилизатора выключается поле управления ракетой, после чего ракета 3-4 секунды идет в неуправляемом режиме, а затем уходит вверх на самоликвидацию. После выстрела электромагнит садился на свое место, и блокировка выключалась, все системы снова работали в штатном режиме, вот почему и было трудно найти причину неисправности. Устранение же этой неисправности заняло всего 3-4 минуты...
Несколько слов об аккумуляторных батареях (АКБ), которые устанавливались в БМП-3. На машинах, поставляемых с завода-изготовителя, устанавливались АКБ российского производства марки 12-СТ85Р. Эти батареи исправно служили приблизительно по 5 лет. По истечении их срока службы по решению Главного технического управления армии ОАЭ на БМП-3 устанавливались по четыре АКБ (вместо двух 12-СТ85Р) производства Германии, Испании, Франции или, чаще всего, США, емкостью по 170 Ач каждая. Точно такие же батареи устанавливались в танки «Леклерк». С точки зрения физики никакой крамолы нет, даже получается общая емкость в два раза выше при подключении батарей с напряжением на выходе 24 вольта. Так вот эти АКБ, даже таких фирм как Bosch и Varta, работали в условиях ОАЭ в самом лучшем случае не более года.
В одном из батальонов армии ОАЭ, дислоцировавшихся в эмирате Фуджейра произошел с нашими аккумуляторными батареями вообще уникальный случай. В этом батальоне после пяти лет эксплуатации «родные» АКБ БМП-3 были заменены на американские. Отслужившие свой срок батареи российского производства были свалены в кучу в углу парка боевых машин. Через полгода батальон должен был выходить на боевое дежурство. Когда же экипажи попытались завести машины, то ни одна из машин не завелась даже от воздушной системы — не хватало мощности АКБ, чтобы создать давление в системе смазки и включить электроклапан системы воздушного запуска. Грозил крупный скандал, который вовсе не входил в планы командира батальона.
Тогда нашими военными специалистами во главе с подполковником П. Замковым вместе с экипажами БМП-3 были извлечены из-под слоя пыли и песка снятые полгода назад АКБ 12-СТ85Р. Их очистили, долили дистиллированной воды, установили на БМП и запустили двигатели БМП от системы воздушного запуска. При выдвижении к месту погрузки батальона на трейлеры АКБ подзарядились и еще полгода исправно служили в месте несения батальоном боевого дежурства. Вот так нашим АКБ пришлось отрабатывать за их американских «коллег».
В ходе эксплуатации БМП-3 в условиях высоких температур и влажности был выявлен ряд незначительных недостатков машины, которые практически сразу же устранялись. На машине дорабатывались отдельные системы и узлы. Так на БМП-3, эксплуатируемых в армии ОАЭ, появились дополнительный вентилятор обдува радиаторов, была изменена начинка влагомаслоотделителя воздушной системы, усовершенствована система выброса пыли из воздухоочистителя, усовершенствован блок управления стабилизатора вооружения, а также были проведены и другие доработки. Доработки внедрялись силами специалистов и конструкторов группы гарантийного обслуживания «Курганмашзавода» и умельцами из числа военных специалистов. Так, например, подполковником Сергеем Хариным была разработана и испытана система речевого подсказа, которая информирует механика-водителя об ошибочных действиях и подсказывает какие необходимо сделать операции для исправления той или иной ситуации.
Бывшим заместителем главного конструктора СКВ «Курганмашзавода» В.М. Аксентьевым была разработана насадка для улучшения кучности боя из 30-мм автоматической пушки 2А72 при стрельбе очередями. В последующем мне пришлось участвовать в испытаниях этой насадки, после чего все автоматические пушки 2А72, установленные на БМП-3 в армии ОАЭ, были оборудованы такими устройствами. Кроме того, Владимир Михайлович занимался разработкой механизма заряжания выстрелов с управляемой ракетой для БМП-3. Был изготовлен опытный экземпляр, однако имевшие место недостатки этого механизма не позволили внедрить его.