Боевые пловцы

На следующий день в район высадки прибыли маленькие, неустрашимые моторные тральщики американского флота. Они уничтожили последние мины, обнаруженные в фарватере, и расчистили таким образом путь морской пехоте. Несмотря на то, что побережье все еще находилось в руках северокорейских войск, боевые пловцы, одетые в резиновые комбинезоны, обследовали и нанесли на карту подступы к берегу на участке протяженностью около 4500 м, делая тщательные замеры глубин в холодной воде. Пловцы скрытно подбирались к Вонсанским причалам, отмечая расположение многочисленных затонувших судов, которые необходимо было подорвать в первую очередь. К высадке десанта все было готово. К этому времени в протраленных водах начали осторожно курсировать несколько патрульных судов и тральщиков южнокорейского флота, которые оказывали помощь американским кораблям, производившим траление вблизи берега.

Внезапно страшный взрыв потряс гавань; за первым взрывом последовал второй, затем третий, на сей раз в самой гуще корейских судов. В воздух поднялся столб воды и обломков — это взорвался корейский тральщик YMC-516.

Катера подрывников быстро направились к месту взрыва, несмотря на то, что поблизости могли оказаться другие мины. Снова подрывники вытащили из воды 17 человек, спасшихся с тральщика, и доставили их в свой лазарет на транспорт «Дьяченко».

Все это было очень неприятно. Очевидно, магнитные поля корейских судов с металлическими корпусами воздействовали на какие-то неконтактные мины неизвестных образцов, тайно установленные на большой глубине внутри Вонсанской гавани. В этих условиях войсковые транспорты подвергались слишком большому риску и высадку нельзя было осуществить в запланированные сроки.

Однако на следующий день в результате очень успешной разведки, которую провел капитан-лейтенант Дефорест, ключ к гавани был найден. Проникнув в тыл противника, Дефорест случайно нашел несколько деталей, из которых стало ясно, что противник заминировал гавань магнитными минами, достаточно большими, чтобы повредить любой корабль. Моряк кореец, который ускользнул из рук северокорейцев, вызвался показать расположение минных заграждений, в постановке которых принимал участие он и другие корейские моряки. После этого единственное, что требовалось от тех, кто производил расчистку заграждений, — это осторожность при управлении кораблем.

В то время как тральщики уничтожали магнитные мины во внутренней акватории гавани, подводные пловцы и вертолет продолжали поиски поставленных запутанными волнообразными рядами якорных мин, с тем чтобы расширить проход для кораблей. Эти поиски проходили без всяких «инцидентов» — ни один корабль при этом не подорвался на минах, однако пловцы испытывали постоянное нервное напряжение, когда закрепляли буйки у готовых в любой момент взорваться мин.

Капитан-лейтенант Новак так рассказывает об этом периоде:

«Последнее обнаруженное минное поле оказалось самым трудным — дул сильный ветер, высота волн в море достигала 1,5 м. Мины попадались на разных глубинах. Нашу небольшую лодку бросало из стороны в сторону, и все с напряжением всматривались в воду. Некоторые не могли произнести ни слова и молча руками показывали на мины, которые неожиданно появлялись прямо перед лодкой. Даже у самых смелых пробегал мороз по коже».

На участки берега, намеченные для высадки, были высланы специальные отряды, которые еще раз обследовали прибрежную полосу, чтобы убедиться в отсутствии там фугасов или подводных противокатерных мин. С вертолетов, летающих лодок и английских самолетов «Сандерленд» бойцы команд подводных подрывных работ произвели обследование побережья к северу от Вонсана с целью выявления минных заграждений в других портах к северу от Вонсана, таких, как Хыннам и Ивон, где также предполагалось вскоре произвести высадку десанта. У причалов Вонсанского порта подрывники осторожно закладывали взрывчатку в остовы затонувших кораблей и затем взрывали их, оставляя причалы невредимыми.

По словам Новака, «это была неприятная работа», так как вокруг них плавали трупы корейцев.

26 октября, неделей позже, чем было запланировано, 10-й корпус приступил к высадке 1-й дивизии морской пехоты и ее тылов на Вонсанское побережье. Задержка была вызвана необходимостью расчистить гавань от минных заграждений. Катера команд подводных работ проводили эшелоны десанта через протраленные фарватеры к берегу. Дивизия морской пехоты сразу же разделилась: часть сил начала продвижение на юг для уничтожения партизанских отрядов, скрывавшихся в горах, а главные силы двинулись к северу для захвата Хыннама и затем Хамхына, расположенного в стороне от моря, с последующим столь рискованным продвижением к Чанчжинскому водохранилищу и к границе.

На следующий день 9 пловцов под командой лейтенанта М. Бойнтона на одном из кораблей оперативного соединения контр-адмирала Теккерея направились на север. Командование вело подготовку к высадке 7-й пехотной дивизии. В Ивоне боевые пловцы провели разведку и нанесли на карту подступы с моря к намеченным районам высадки.