Боевые Роботы против Земли. Снова

- Наши Миражи III, 2000 и "Рафали" смогут нести две таких ракеты, однако в случае "троек", с таким весом их данные серьезно упадут.

Практически все отметившие кивок и оговорку генерала лишь укрепились во мнении о прочности связей между французской индустрией и высшими руководителями армии и правительства.

Следующим был представитель от "Сааб", уверивший в том, что это относится и ко всем их истребителям, исключая разве что большие и тяжелые типы вроде "Торнадо", "Иглов", Су-27 и "Тайфунов". Даже приближающийся к тяжелым машинам "Хорнет" и то не будет способен поднять более двух новых ракет. Учитывая же, что согласно основам управляемых ракет вес БЧ обычно не превышает десятой части общего веса ракеты, шансы засунуть 50 килограммовую боеголовку в 150 килограммовую ракету были ничтожны.

Примерно на этой ноте совещание и закончилось и к вечеру генералы и их адъютанты уже летели по домам, или, как в случае "австралийцев", "японцев", "киви" и "южноафриканцев", сидели в посольствах, оживленно переговариваясь по защищенным линиям.

Через два дня после поразительной речи Джека Райана, все уже подписались под совместными проектами, уложившись в отведенные сроки. И уже к третьей неделе сентября "Дассо", "Сааб", БАэ, "Хьюз", и "Ратейон" принялись штамповать корпуса ракет, и свои системы наведения, а первоначальный производитель ракеты, "Вымпел", совмещать их с запасом двигателей от проекта К-1000, и боеголовками, производимыми другими заводами. Корпуса завода спешно расширялись с целью увеличения выпуска твердотопливных ракетных двигателей, хотя ждать этого раньше первого марта 2006 было бессмысленно.

Ангар "Квазимодо"

Форт Ирвин, Калифорния

Земля

18 августа 2005 года

Лучше бы это все происходило вечером, кисло заключил Хэйл, можно было бы пойти и упиться.

Регулярный утренний сеанс пыток, именуемый капитаном Льюисом "физзарядкой", начался как и обычно. Невзирая на то, что Хэйл в жизни бы этого не признал, месяц любящей опеки Льюиса оставил его в гораздо лучшей форме, чем когда-либо. Тем не менее, пробежка по базе была скомкана после первого же круга, по прибытию к импровизированному ангару меха.

- Это что такое тут творится?! - выпалил Хэйл, только заглянув внутрь.

Техники по меху так и ползали. Короб мощной автопушки, главного калибра меха, разбирался у него на глазах. Рядом с мехом Хэйл увидел Зумросс, наблюдавшую за тем, как техники отделяют бронеплиту, и цепляют ее за углы к стропам крана.

- О, здравствуйте, здравствуйте, - радостно сказал новоприбывшим солдатам гражданский средних лет. И махнул рукой в сторону Квазимодо.

- Ну, разве она не красавица?

Льюис медленно кивнул. - Да, доктор Крэй, симпатичный. Кстати, я привел моих людей глянуть на вносимые вами улучшения.

- Улучшения?! - возопил разъяренный Хэйл. Эти... эти древние примитивы лезут своими лапами к современным технологиям?! Они же наверняка что-нибудь поломают! Мехи... они же бесценны, мать, да они вообще незаменимы! Особенно на ЭТОЙ планете!

- Доктор, почему бы вам не рассказать нам о том, что вы сейчас делаете? - продолжил Льюис, игнорируя балансирующего на грани инсульта Хэйла.

- Ну конечно же, и прошу вас, зовите мня просто Фил, - разливался соловьем гражданский, - Джентльмены, позвольте мне представить первую автоматическую пушку класса двадцать, построенную на Земле!

Рисуясь, "Фил" указал на нечто, напоминающее воплощенный кошмар трубопроводчика - конструкт из искрученных труб, шлангов, и клапанов, покоящийся внутри коробчатого каркаса. Отнюдь не сразу Хэйл различил торчащий с одного боку пучок стволов, выглядевших на фоне всего остального откровенно крохотными.

- И это АС-20? - вопросил Дэнзел, и, судя по его тону, он также не купился на заявления.

- Формально, - начал Фил, - то это GAU-8/A "Эвенджер", тридцати миллиметровый гатлинг, вроде тех, что стоят на А-10 "Тандерболт II" Разумеется, мы несколько усовершенствовали его, увеличив продолжительность очереди, одновременно подняв кучность так, чтобы снаряды ложились достаточно плотно, нанося стандартной броне БТ достаточный ущерб.

- И как вы этого добились, доктор? - спросил Льюис. Однозначно наигранно, так что он наверняка уже знал ответ и спрашивал специально для тех, кто этого еще не знал.

- Двумя путями, - ответствовал доктор Фил, - Во-первых, мы забрали пушку практически целиком в жидкостную охлаждающую рубашку, созданную на основе того, что мы узнали об "охладителях" БТ. Исключительно, чтобы стволы не расплавились от навязываемого нами темпа стрельбы.. Увы, металлургия БТ все еще опережает нашу.

Впрочем, он тут же просиял. - Второе, мы встроили довольно мощную систему компенсации отдачи, и теперь каждый сделанный выстрел не будет сбивать прицел. Ее мы тоже разработали по результатам изучения системы гашения отдачи Квазимодо. Конечный вариант после этого стал тяжелее пушки Квазимодо, но мы ухитрились спасти чуть веса, упростив систему подачи.

- Что-что? - переспросил Дэнзел.