Боевые станции

– Дистанция – 280 километров, – прохрипела, я. Черт побери, неужели это будет продолжаться бесконечно?

– Всем оставаться наготове, – предупредил Кирк.

На моем сканере четыре белые точки разделились, решив подойти к нам с разных сторон. Они шли с максимальной скоростью, на более близком расстоянии обнаружилась их дисковидная форма. В моем горле застрял крик.

– Капитан, не открывать огонь! Это корабли Звездного Флота!

Все глаза устремились на экран монитора.

– Спок, подтвердите! – потребовал Кирк. Спок надел наушники и нажал кнопку консоли. Капитан не верил своим глазам.

– Подтверждаю, сэр. Коммодор флота Лайл Крэйг на борту флагмана "Худ"…

Капитан вскочил на ноги. Спок продолжал уже более уверенно:

– Капитан Джеброу – на "Йорктауне", капитан Андреони – на "Экзетере", капитан Лонг – на миноносце "Маджестик". Коммодор Крэйг предлагает нам отдохнуть и посмотреть на их работу.

Лицо Кирка светилось триумфом: наши корабли окружали нас со всех сторон, к удивлению крейсеров клингонов, Кирк прорычал:

– Передайте им, что мы очень рады встрече, мистер Спок!

Федерация планет решила на время оставить свои политические дрязги и приветствовала нас как победителей.

Три крейсера клингонов встретились с четырьмя кораблями Федерации, и мы ощутили что-то похожее на удивление. "Маджестик" решил разобраться с неопознанным кораблем, который все еще продолжал охотиться на нас. Оба корабля клингонов внезапно зашли нам в тыл, решив использовать "Энтерпрайз" в качестве щита. Но это не ушло от внимания Кирка. Его резкие слова оторвали меня от экрана.

– Пайпер, берите на себя капитанскую рубку. Установите курс: от кормы – минус 30 градусов. Мы должны освободить место для огня. Сарда, готовьте фотонные торпеды. Огонь!

Я знала, что спокойно сидеть он все равно не будет. И если придется, то Джеймс Кирк сумеет выстрелить даже сосиской из фотонного аппарата.

Фотонные вспышки отсекли корабль клингонов от нашего курса, и "Энтерпрайз" величественно покинул центр сражения. Клингоны благополучно удалились, получив свое и едва не столкнувшись с безымянным кораблем, тоже уходившим от нашего огня. Мы ощущали все ту же ненависть с их стороны, но уже на расстоянии.

В самом верху монитора появился громадный желтоватый и беспрерывно мигающий диск, который вскоре занял весь экран. Массивные черные буквы-пластины на корпусе, гром дезинтеграторов не оставляли никаких сомнений. Это "Худ"!

Вскоре защитные экраны окружили нас уже со всех сторон. "Худ" повернулся в сторону корабля клингонов, атаковавшего нас, и произвел такой ответный залп, что тот был вынужден спасаться бегством.

Мы вырвались в свободный космос. Над нами шли "Худ" и "Йорктаун", с остальных сторон – другие корабли. Все крейсера Империи, выйдя на околосветосую скорость, исчезли из пределов нашей видимости.

"Экзетер" продолжал пережевывать кости ромуланцев. И даже опасный неопознанный корабль, выстрелив три раза в "Йорктаун", понял, что имеет дело с целой армадой Звездного Флота, и решил ретироваться. "Маджестик" преследовал незнакомца, наступая ему на пятки.

– Молодцы. – закричала я. Мы с Сардой обменялись продолжительным взглядом с противоположных сторон мостика. Он не скрывал своей радости.

Вулканец расслабленно сел у панели контроля за вооружением, наблюдая за экраном и время от времени – за мной. Может быть, мне это показалось, а, возможно, и на самом деле, он улыбнулся.

Кирк молча отдыхал в своем командирском кресле; в словах не было никакой нужды.

Спок стоял возле коммуникатора, принимая сообщения.

– Сэр, нас приветствует "Худ", – его голос приобрел почти харизматический лоск, что говорило о том, что все позади и что мы с честью выдержали все испытания.

– Коммодор Крейг сообщает нам, что этот сектор космоса свободен. Он и посол Шамирьян ждут вашего ответа.

Щеки Кирка округлились, на лице появилось подобие улыбки. Он нажал кнопку ответа.

– Бен! Ты старый морской бродяга. Но ты всегда опаздываешь.

– Джим, мы с тобой хорошо знаем, как непросто подготовиться к походу за несколько часов. Ты, конечно, прости меня, но мне кажется, что "Энтерпрайз" выходит из этой потасовки не совсем здоровым.

– Не волнуйся за мой корабль, – добродушно ответил Кирк. – Главное, мы все на месте.

– Я никогда не волновался за тебя, Джим.

Вмешался еще один голос.

– Джим, это Крэйг. Можешь не объяснять мне, как тебе удалось выстоять, находясь в самом центре драки. Ты произвел на меня такое впечатление, что я почувствовал себя твоим должником. С меня – новый костюм ко дню рождения.

– Как раз именно этот костюм я должен тебе сам.

– Ты можешь вычесть его из тех трех, которые тебе должен я. Что еще мы можем сделать для тебя, пока будем организовывать транспортировку "Энтерпрайза" на базу?

– У нас возникли трудности медицинского плана, – сообщил ему Кирк. Нам требуется как можно больше медперсонала, ремонтная бригада и кое-кто на замену экипажа, пока идет восстановительный процесс у членов моей команды.