Боевые животные. Секретное оружие всех времен и народов

Недавние исследования ученых из отдела оборонных программ США свидетельствуют об эффективности применения для поиска взрывчатки пчел. Пока это в диковинку для многих. Хотя в этой области были проведены многие исследования и даже испытания. На одной из пентагоновских баз в Техасе специалисты к подслащенной воде подмешивали несколько миллиграммов динитротолуена — составной части взрывчатого вещества. Постепенно пчелы так привыкли к «взрывному сиропу», что во время поисков пищи уже не обращали внимания на цветы. В 99 процентах случаев они находили вместо нектара взрывчатку, запрятанную специалистами из Пентагона в самых неожиданных местах. Интересно, что пчелы, «заучив» новый аромат, передают это знание сородичам, которые тут же подключаются к поиску, что приводит к задействованию целого роя насекомых. Относительно более точного способа определения того, что взрывчатка найдена, то военные инженеры-электронщики заканчивают разработку радиопередатчика размером с крупинку соли. При его помощи можно будет следить за перемещениями пчел во время поиска взрывчатки или наркотиков. Хотя если используется целый рой пчел, то какой-то подозрительный объект, облепленный ими, навряд ли вызовет у людей, контролирующих процесс поиска, какие-либо сомнения.

Существенным недостатком является непродолжительность жизни пчел, но это компенсируется скоростью их обучения.

За время общения с пчелами человек понял, что они необычайные существа. Их действия четкие, ясные. Естественно, что поступки у них инстинктивные, заложенные в них природой, передающиеся по наследству. Пчелы достигли высокой степени совершенства. Знаменитый французский энтомолог Жан Фабр, рассказывая о поведении пчел, писал о пчелиных инстинктах: «По своему развитию они превосходят не только инстинкты прочих насекомых, но даже некоторых позвоночных животных».

Десять триллионов превращений — химических и электрических — происходит в пчелином мозге за одну секунду! Ученые сравнивают его работу с действием современного компьютера.

Немецкий ученый, лауреат Нобелевской премии 1973 года Карл фон Фриш, посвятивший себя изучению поведения медоносной пчелы, сказал: «Жизнь пчел подобна волшебному колодцу. Чем больше из него черпаешь, тем обильнее он наполняется».

Агент 007 — таракан

«Фу, какая гадость» — вот общее мнение, которое сложилось о таракане. Действительно, таракан вреден и малоприятен. И все же он заслуживает внимания хотя бы потому, что издавна живет с нами, более того, он намного старше нас.

Черный таракан хорошо знаком жителям всех частей света, исключая разве что Антарктиду. Трудно сказать, где находится родина этого насекомого. Однако в Европу черный таракан попал из России, куда его «завезли» татаро-монголы.

«Таракан» — искаженное от тюркского «караха» — «черный владыка».

Некто Таннер, живший в Москве четыреста лет назад при посольстве Королевства Польского, писал о живущем на Руси «ужасном животном по названию каракан, которое не тревожит хозяев, но живьем заедает гостей…».

В конце XVIII века в России объявилась еще одна разновидность таракана — рыжий. Он был назван прусаком, поскольку считали, что его завезли из Пруссии русские солдаты, возвращавшиеся с Семилетней войны (1756–1763).

С давних пор в народе сложилось поверье о таинственных свойствах и достоинствах тараканов. Считали, что тараканы в доме — к прибыли, к добру. Появление в новой избе черных тараканов — к богатству.

На каждой лапке таракана имеется орган, воспринимающий малейшие сотрясения. Бегают тараканы очень быстро. Правда, тараканы не стайеры, а спринтеры — быстро устают. Иногда на бегу они делают короткие прыжки.

Таракан — насекомое с большими задатками. Опыты показали, что таракан не так глуп, как может показаться. Это доказали удивительно простые и вроде бы несерьезные эксперименты французского натуралиста Р. Даршена. Он посадил таракана на вертикальную палочку. Таракан пополз вверх, добрался до конца, вернулся вниз. Палочка переворачивается — все повторяется сначала. Ученый заставил таракана таким образом бегать вверх-вниз. К чему это привело? Думаете, таракан мотался, пока не упал от усталости? Как бы не так. Через 10–12 минут таракан начал двигаться все медленнее и через 20–25 минут остановился на месте, словно говоря: «Надоело бегать зря». Опыты становились сложнее и разнообразнее. Четко напрашивался вывод: таракан извлекает уроки из своей жизненной практики. И они, хоть ненадолго, но хранятся в его памяти.

Выходит, таракана можно учить? Конечно, можно. Правда, нужны адское терпение, осторожность, наблюдательность и масса времени. Французский биолог Р. Шовен пять месяцев ежедневно предлагал таракану найти путь в укрытие через запутанный и освещенный лабиринт. Каждая тренировка длилась 150 минут. Понадобилось десять тысяч (!) опытов, прежде чем таракан начал справляться с заданием.