Боевые животные. Секретное оружие всех времен и народов

Щелканье челюстями, очевидно, может иметь различный смысл. Если оно производится так быстро, что в воде слышатся отчетливые щелчки, то это, по-видимому, служит предупреждением, запрещающим приближаться к животному, которое как бы говорит: «Прекрати, это меня раздражает». Если дельфин медленно приближается с раскрытым ртом, это обычно означает, что он надеется получить рыбу. Так они поступают, например, при кормежке или если опустить в воду руку в то время, когда они ждут рыбу. В других случаях такое действие может служить каким-то другим сигналом — одним из тех, которые мы еще не понимаем. Это же движение дельфин производит, если он наблюдает за человеком, однако в этом случае не слышно никакого щелканья. Вначале раскрытый рот несколько пугает, поскольку при этом обнажаются восемьдесят восемь острых зубов, сидящих в огромной пасти. Однако в конце концов к этому можно более или менее привыкнуть. Иногда у меня бывает такое ощущение, как будто дельфины усвоили, что их раскрытая пасть может действовать устрашающе, и пользуются этим, чтобы испугать человека».

* * *

Ознакомление с методами дрессировки дало доктору Лилли много интересного для дальнейшей работы.

В своих научных трудах о дельфинах Джон Лилли нашел место для рассуждений о применении дельфинов и небольших китов в военных целях. «Китообразные, — пишет он, — могут быть полезны при поисках боеголовок, спутников, ракет и всего прочего, что по воле человека раз за разом обрушивается в океан. Их можно приохотить к выслеживанию мин, торпед, подводных лодок и других аппаратов, изобретенных человеком для морских военных операций. Их можно приохотить нести разведывательную и патрульную службу при надводных и подводных судах, их можно перевозить в разные места и использовать в гаванях в качестве подрывников». Кроме того, Лилли считал, что дельфинов можно применять в качестве «самонаводящегося оружия против человека». По его мнению, дельфины могли бы «по ночам выходить в гавань», ловить шпионов, забрасываемых подводными лодками и самолетами, и даже взрывать ядерными зарядами, расположенными в желудке, подводные лодки, подводные ракетные установки и надводные корабли».

Фактически по данному списку Военно-морской флот США начал интенсивное проведение работ с морскими млекопитающими. Главный интерес для военных представлял не высокий интеллект дельфинов, китовых и ластоногих, а их выдающиеся физические особенности.

Вскоре военными была развернута программа «Быстрый поиск»: дельфины были задействованы в поисках ракет, упавших на морское дно. Опыт оказался удачным.

В марте 1968 года «Нью сайентист» напечатал статью Брюса Кассиди «Улыбчивый парнишка, веселый морской гигант»: «Плавая в зеленой полосе прибоя N-ской бухточки, затерянной среди изрезанных берегов Калифорнии, 180-килограммовый бутылконосый дельфин хладнокровно ждет специального подводного сигнала.

По этому зову он понесется искать на морском дне тележку ракеты стоимостью 4700 долларов. Поиск займет всего несколько секунд.

У опытных водолазов-людей на это может уйти несколько часов.

На берегу дюжина техников и лаборантов с хронометрами, наушниками и ларингофонами дежурит, чтобы сделать еще одну запись в журнале испытаний самого выпестованного и тщательно проверенного детища космического века…

С востока в горячем небе появился сверкающий предмет и с громом пронесся в сторону моря. Дельфин, шевеля плавниками, мельком взглянул на него, увидел, как падает в океан тележка, и услышал издалека всплеск и бульканье, с которыми 4700 долларов налогоплательщиков ушли на дно бухты.

Но вот его слуха достиг звук «пинг-пинг-пинг». Его приучили — это команда «Ищи!». И он нырнул — остроносый, лоснящийся, как резинка. На берегу его обслуга, улыбнувшись, берется за карандаши. Потом нам сообщат, что он плыл под водой со скоростью 24 узла — скоростью, невероятной даже для дельфина.

Скрипя и пощелкивая, бутылконосый поводит головой, ловя отзвуки щелчков, отразившихся от мишени. Еще несколько секунд — и перед ним, точно в том месте, где указал дельфину его эхолокатор, смутно вырисовывается корпус тележки.

Он встряхивает головой и сбрасывает пластиковое кольцо, которое нес на носу. На поверхность океана мгновенно устремляется привязанный к кольцу поплавок. Вдоль соединяющего тросика пойдут вниз водолазы и легко обнаружат тележку.

Поручение выполнено, бутылконосый круто разворачивается на 180° и катит к причалу, и вновь улыбается обслуга. А дрессировщик, рот которого растянулся до ушей, протягивает дельфину награду за найденное приспособление для запуска космического оружия стоимостью 4700 долларов — рыбешку ценой в 17 центов».

Ученый Билл Эванс, изучавший эхолокатор дельфина, и его коллега Э. Пауэлл были приглашены принять участие в симпозиуме «Современные достижения наук о море», который проходил в Лос-Анджелесе. В своих опытах они установили, что дельфины с помощью своего эхолокатора могут отличать один материал от другого, например медь от алюминия.