Боевыми кабанами не рождаются (ЛП)

Четверо красных волшебников вскочили на ноги и разбежались во все стороны — и комната взорвалась вокруг них.

Огромная каменная рука вырвалась из ближайшей стены и потянулась к Имриту Халавандеру. Тот взвыл, беспомощно замахал руками в воздухе, и в очередной раз потерял сознание. Молнии метались по комнате, швыряя по галереям корчащихся арфистов со вставшими дыбом волосами. Пол вздыбился, как грозовое море, швырнув Калрата Хортила на колени, а потом ничком, когда тот снова попытался сбежать, и как куклу подбрасывая бесчувственное тело Халавандера.

Йондро Беласк зарычал, выхватил два жезла и выстрелил ими в Симбул — а потом ещё раз и ещё, и продолжал стрелять, даже когда они превратились в небольшой лес рук скелетов, рвущих его костяным нестройным хором.

Все двери в зал резко распахнулись, и внутрь вошли Сринши, Аластриэль, леди Шарет, норны-часовые и Эльминстер, спешно читая заклинания. Воздух в доме Халлоумер трещал от энергии, покусывая лица, как солёные брызги шторма. Симбул Агларондская вскинула руки, её лицо — маска ярости, и отправила купол над головой к звёздам при помощи магии, опалившей уши, глаза и старый камень с одинаковой обжигающей злостью.

Сквозь бурю сражающихся заклинаний отчаявшиеся арфисты увидели, как Дурнан из Глубоководья практически небрежно хватает волшебника Хортила. Старый воин взял тэянца под мышку и понёс его обратно к месту за столом, шагая сквозь бурлящую магию, как мужчина, сопротивляющийся клыкам сильного грозового ветра.

Эльминстер задумчиво огляделся вокруг, и тонкие длинные линии силы, похожие на крохотные молнии, ударили с его пальцев, разрезая волшебную бурю, чтобы сплести силовой купол над зияющей дырой, которую Симбул проделала в крыше. Он успел как раз вовремя, чтобы схватить и удержать дюжины камней и кусков черепицы, которые подбросило в воздух и они уже возвращались обратно.

Симбул рычала от ярости, испуская новые заклинания, которые без разбору били о стены арфистов и норнов-часовых. Теривель из Тэя мельком заметил Сринши, под защитой своей могучей магии, благодаря которой её не тронул волшебный ураган, похожую на крохотный белый маяк. От неё, от силового купола Эльминстера, от Аластриэль и леди Шарет заклинания Симбул отскакивали, обрушиваясь назад на королеву Агларонда.

Теривель увидел, как она пошатнулась, сделала несколько шагов вбок, и голодные молнии окружили её подобно удавке работорговца. Симбул испустила захлёбывающийся яростный крик, упав на колени под мощными разрядами.

Не думая, Теривель бросился на её защиту. Он швырнул самое сильное защитное заклинание и плащом обернул вокруг женщины.

Он увидел, как действует магия, и как меняется её лицо, и решил, что жить ему осталось лишь долю секунды.

Но хватило величественного взмаха рукой, чтобы буря заклинаний улеглась. В воздухе дома Халлоумер на мгновение ослепительно ярко свернула Пряжа, и все присутствующие заморгали, прикрывая глаза руками.

В наступившей неожиданно тишине — безмолвии, нарушаемом лишь резкими ударами черепицы, разлетающейся на части, когда её долгий полёт заканчивался встречей с полом — все отчётливо расслышали мягкие, удивлённые слова Симбул.

- Как это мило с твоей стороны, Теривель, - чуть ли не застенчиво сказала она.

- Я, эм, кхм. Мне показалось, что это правильный поступок, - немного ошалело отозвался красный волшебник.

- А! Примерно как строительство анклава в самом сердце сембийской столицы?

Теривель напрягся.

- Вот ради чего вы нас пригласили, госпожа? Ради обещания оставить это дело — иначе вы расправитесь с нами, не сходя с места?

- Нет, хвала Пряже! - ответила королева Агларонда с выражением искреннего испуга. - Стройте свой анклав, пожалуйста! Укройте ими всю Сембию — до тех пор, пока вас не будет в Долинах, мы готовы позволить Тэю существовать.

- А-а... очень щедро с вашей стороны, - напряжённо сказал Теривель.

- Не дави на меня, Теривель, - предупредила его Симубл. - Я ещё учусь прощать и быть щедрой, и эта наука даётся мне нелегко. Я не знаю, кто провернул этот трюк с кабаном, но прямо сейчас мне всё ещё хочется разорвать виновника на кусочки!

- Эй, - легкомысленно объявил Эльминстер. - Виновник, которого ты хочешь разорвать — это я. Боюсь, я... хм, получаю удовольствие от подобных шуток.

- Я... знаю, - сказала ему королева Агларонда, бросив оба этих слова в зал, как холодные камни. - Ты действительно думал, что я не узнаю отпечаток твоей магии, Эл? Я ждала, что ты объяснишь мне, почему!

- Что ж, несколько лет назад молодой и глупый тэянец отправился на волшебную ярмарку и словил на свою шкуру проклятие, - начал Старый Маг, - а раз этим вечером ты прощаешь красных магов направо и налево...

- Ты пытался заставить меня проиграть пари, - с мягкой угрозой произнесла Симбул. В её глазах зажёгся мрачный огонь, от которого все красные волшебники в комнате побледнели и попятились. - Что ж, я собираюсь...

Эльминстер неожиданно исчез, а на его месте оказался всё такой же голый, испуганный Бролант из Тэя. Рядом с ним хмурой моргающей горой стоял полуорк.