Бог-без-имени (СИ)

Где-то в вышине что-то слабо постукивало. Казалось, на верхних ярусах прятался от солнца худосочный ветерок и играл то ли неплотно закрытым ставнем, то ли какой-то деревянной безделушкой.

У следующей, боковой, башенной стены имелся прямоугольный выступ, понять назначение которого Фьольвир не смог. Возможно, подумалось ему, башню продлили таким образом, чтобы скрыть что-то важное. Но что могло быть таким уж важным? Колодец? Почему нет? И если он до сих пор не пересох… О, мысль о воде заставила Фьольвира в спешке доковылять до угла.

Пригоршнями… нет, лицом… И пить, пить, пить…

Торцевой стены у башни не оказалось. Вернее, ярусами выше она имелась, а вот нижний представлял собой открытую площадку с частоколом свай, выгородками и двумя лестницами наверх. Две трети площадки, до которых не добиралось солнце своими лучами, тонули в глубокой тьме.

Как не хотел пить Фьольвир, а замер на границе света.

Впереди ему послышался шорох. Будто затаившееся в засаде существо оступилось или неосторожно шевельнулось.

- Кто там? - прохрипел он.

Ответа не было.

Всматриваясь, Фьольвир шагнул вперед. Несколько мгновений его глаза привыкали к темноте.

- Унномтюр?

В полутора крафурах, за одной из перегородок, раздалось бульканье. Темный предмет, плохо различимый, вывалился оттуда, но больше не двигался. Фьольвир поискал взглядом хоть что-то, что может послужить ему оружием, но нашел лишь камень. Присев и стараясь не шуметь, он подобрал его.

- Эй.

Бульканье повторилось. Фьольвир сделал еще шаг. Из темноты проступили каменные плиты, полузанесенные песком, остатки утлой мебели, деревянная, подпирающая потолок балка.

- Кто здесь?

Сквозь клекот, казавшийся смехом, послышалось:

- Я.

Фьольвир не узнал голос.

- Кто - я?

За перегородкой шевельнулись. К ногам Фьольвира, звякнув, упало что-то небольшое и железное. Осторожно наклонившись, Фьольвир поднял свой топорик, забытый в макафике, казалось, вечность назад. Дом-крепость с йотунгами. Третий ключник из мешковины и соломы. Халь… Хильф… О, боги! Напридумывают же имен!

Все всплыло в памяти.

- Мтаг?

- Угадал, - донесся голос. Последовал хриплый, словно через боль выдохнутый смешок. - Ты не совсем тугодум, герой.

- Мтаг!

С занесенным топориком Фьольвир и сам не сообразил, как оказался за перегородкой. Макафик был едва различим. Он казался комом белья, сложенным на полу в темноте. Белело только лицо с закрытыми глазами.

- Не подскользнись, - прошептал макафик.

- Что?

Фьольвир не успел спросить, а нога его уже поехала. Хорошо, топорик вовремя врубился в доску перегородки и помог удержать равновесие. Мтаг фыркнул:

- Не упал, смотри-ка.

Фьольвир, зверея, подступил к нему.

- Что это? Масло? Ловушка для меня?

Лезвие просунулось к горлу лежащего. Лицо макафика качнулось. На белом трещиной проступила мимолетная улыбка.

- Кровь это, дурень. Моя кровь. Совсем свежая.

- Как - кровь? - нахмурился Фьольвир. - Откуда?

Он повел ладонью рядом с Мтагом, каменная плита казалась жирной. В темноте было не понять, кровь это или что иное.

- Это что, когда я тебя ударил?

- Нет, дурень, ты мне ничего сделать не мог, - ответил макафик, хрипло вдохнув.

- А кто тогда?

Все еще держа топорик у горла Мтага, Фьольвир оглянулся.

- Не ищи, - прошептал макафик. - Выше… там…

- Кто там?

Мтаг снова улыбнулся.

- Ты все же дурень.

- Ты мне можешь…

Фьольвир вспомнил о шкатулке и быстро, одной рукой, ощупал одежду макафика и пространство около него. Ничего. Песок. Тряпки. Щепки.

И кровь.

- А где шкатулка?

- У меня ее… никогда не было, - сказал Мтаг.

- Как? Ты не ври! Я видел! - Фьольвир затряс макафика. - Ты должен ее отдать! Иначе тьма, ничто!

Тот сморщился.

- Хва… хватит. Больно.

- Где она?

Мтаг свесил голову.

- Ты хоть знаешь, где ты, герой? - спросил он.

- В пустыне, - ответил Фьольвир. - Шкатулка! Шкатулка, Мтаг! Где она?

Макафик закашлялся.

- Да-а, - произнес он, тяжело задышав, - ты все-таки герой на скорую руку. Такие - да, такие слегка туповаты. Если… - Мтаг облизнул губы. - Если при мне нет шкатулки, а сам я лежу в луже крови, что это значит, герой? Это значит, что шкатулка у кого-то другого, да? Доходит, герой?

- И кто это?

Фьольвир снова встряхнул макафика, и тот, харкнув кровью, скрючился у него в руках.

- Подумай, тупица из Бьеннтестада.

- Кто? - закричал Фьольвир. - Унномтюр? Неужели Унномтюр?

Мтаг вцепился ему в плечо. Красные глаза зажглись на белом лице.

- Никакого Унномтюра нет и никогда не было, - сказал он. - Ты сам - Унномтюр. Все герои…

Макафик умолк.

- Эй!

Фьольвир испугался, что Мтаг умер, но тот, запрокинув голову от толчка, все же сморщился, и зрачки его красных глаз остановились на собеседнике.

- Ты понимаешь, как оно… - пробормотал он. - Никакого Унномтюра. Он только в твоей голове. Это как бы… ну, геройская привилегия.

- Врешь!

- С божественными силами не все могут сжиться сразу. Тогда и появляется Унномтюр. Или Хьернвалль. Или волшебный меч Тюртенфинг. Или… Не важно, кто появляется. Бог-помощник, видимый только тебе одному.

- Тогда кто меня заштопал?

- Ты сам, конечно же.

- И с Коггфаль… И с чудовищами тоже я сам?

- Да.