Площадка, на которую должен был приземлиться под, не пустовала. Их ждали: несколько мужчин запрокинув головы, наблюдали за прибывшими. Ракета посадил под, и пока хозяева приближались, обернулся к спутникам.
- А легенду-то не придумали.
- Мне тут не нравится, - проигнорировала его замечание Небула. Она сунула в ножны свой привычный короткий меч и взяла бластер. – Что-то с этим городом не так.
- Как минимум то, что с точки зрения Корпуса Нова его тут быть не должно, - коротко хохотнул Ракета. – Проклятье, что делать с пушками? Как бы местные на нас не напали, если увидят. Пока не найдем корабли, нам драк не надо.
Он посмотрел на Тора.
- Они люди, ты тоже вроде как на человека похож. Иди первым. А то Небулу они, чего хорошего, испугаются и начнут палить. Эй, что с тобой такое?!
Тор шумно выдохнул, покачал головой и взял секиру.
- Ничего. Просто будьте начеку.
- Без тебя знаю.
Ступал на площадку Одинсон медленно, давай местным возможность рассмотреть себя. Местные – их было шестеро – замерли метрах в десяти от пода, и Тор не без досады понял, что, во-первых, они вооружены, во-вторых, обступают их нехитрый транспорт полукольцом. Впрочем, оружие они пока использовать не спешили и даже не целились в гостя.
- Эй, - как можно более дружелюбно проговорил Тор, - мы связывались с вами. Просили о помощи. У нас неисправность, нам нужен ремонт.
- Ты один? – спросил темноволосый мужчина с уродливыми шрамами на левой щеке. Одет он был, как и все остальные, в нечто напоминающее темно-коричневую военную форму, но без каких бы то ни было отличительных знаков.
- Нет, - ответил Тор. – Со мной двое. Они сейчас выйдут. Вот только у вас есть оружие. Мы хотим чувствовать себя в безопасности. Поэтому, мои друзья тоже будут вооружены. Обещаю, мы не собираемся с вами сражаться. Просто хотим привести эту рухлядь в порядок и убраться по своим делам.
Мужчина со шрамами ухмыльнулся, отчего его и без того обезображенное лицо приняло по-настоящему гротеский вид.
- Пусть твои друзья возьмут оружие, если им так спокойнее. А ты что, типа, не боишься?
Тор вернул черноволосому ухмылку и покачал головой.
- Я не боюсь. А в случае чего, - Он продемонстрировал Штормбрейкер, - отпор дать сумею.
Небула, а за ней и Ракета спустились на площадку. Оружие на них не наводили, но смотрели внимательно. В отличие от Тора, эти двое были вооружены, а значит, представляли потенциальную угрозу.
- Что это за образина с пушкой? – хмыкнул кто-то из местных. – Эй, здоровяк, - он обратился к Тору, - за тебя что, дерется твой зверек?
- Ты кого… - ожидаемо начал заводиться Ракета, когда другой голос оборвал его на полуслове.
- Так это ж Ракета!
Черноволосый со шрамами недовольно покосился на своих, как подумалось Тору, подчиненных. Видимо, ему не нравилось, что те разговаривают с прибывшими. Однако, угомонить болтуна он не успел. Из полукруга вышел толстый лысый громила и смело направился к поду.
- Ракета! Вселенские потроха, ты!
Ощерившийся и собиравшийся палить в того, кто назвал его зверьком, Реактивный Енот удивленно застыл.
- Боб Жердяй!
Громила удовлетворенно хрюкнул, что, видимо, у него означало возглас удовлетворения.
- Значит, не обознался. Хотя, я эту пушку в любой гребанной Галактике узнаю, - и он расхохотался над своей же шуткой.
Небула, которую Жердяй оттеснил к Тору, прошептала:
- Контакт с местным населением налажен.
- Будь начеку, - одними губами повторил недавнее напутствие Тор, не сводя взгляда с черноволосого. Тот выглядел не менее настороженным.
- Боб.
- Острый, это ж свои! Ракету я давно знаю! Летали вместе на «Золотой блуднице». Крутой механик, отличный боец! Сколько мы тогда кораблей брали, сколько денег имели…
Пираты, сообразил, наконец, Тор. За год путешествия со Стражами столкнуться с настоящими космическими пиратами ему так и не довелось, но слышал от Квилла и Дракса несколько историй о подобных стычках. Ракета, впрочем, в такие истории не вмешивался, а вот теперь, оказалось, в его биографии были эпизоды, когда он не вступал в сражение с пиратами, а был с ними заодно. Одинсон понимал, что им повезло с давним приятелем Реактивного Енота, осталось лишь правильно воспользоваться этим шансом.
- Боб, - Черноволосый, которого тот назвал Острым, сделал пару шагов вперед, - я смотрю, приятеля встретил? Летали вместе? А как давно ты его не видел?
На счастье Боб не стал отягощать голову попытками вспомнить. Вместо этого он дружески хлопнул Тора по плечу.
- Успокойся, Острый. Ракета свой. Сам посмотри, пират – он всегда пират. Да и что можно делать в такой, - Еще один дружеский хлопок по плечу Одинсона, - компании? Настоящие головорезы. Не мир же они спасают!
Боб Жердяй опять расхохотался. Ракета, наконец, отошел от ступора из-за внезапно обретенного давнего приятеля и включился в беседу.
- Боб, затихни. Лучше давай-ка познакомимся. А то стоим тут, не знаем, то ли нам палить друг в друга, то ли пойти выпить, - и он гаденько захихикал.
Черноволосый протянул руку Тору.