- Пожалуйста, - прохрипел Громовержец, глядя в горящие злобой и безумием глаза, - пожалуйста, Локи, помоги. Ты мне нужен, брат…
Один-Локи рассмеялся в лицо сыну.
***
Тень гигантского звездолета Корпуса Нова накрыла Новый Асгард. Корабль неумолимо надвигался на «Бенатар», сокращая расстояние между ними. Ответного огня с военного звездолета пока не было.
- Квилл, не подпускай его близко, отступай!
- Как раз собирался.
«Бенатар» двинулся прочь от города. В силу меньших размеров, звездолет обладал более высокой маневренностью и скоростью, расстояние между противниками вновь стало увеличиваться. Сидя в космическом поде, Ракета и Небула с тревогой наблюдали за передвижениями звездолетов, соображая, как они могут помочь друзьям.
- Надо было перестрелять всю эту шайку еще на земле, - мрачно произнес Ракета.
Небула стиснула пальцы бионической руки в кулак.
- Квилл, давай, уходи.
Военный звездолет нанес первый удар.
***
Штормбрекер упала совсем рядом, но Тор с тоской понял, что не может дотянуться до секиры. Один швырнул Громовержца как котенка, и тот свалился к подножию золотого трона, не в силах подняться из-за пронзившей тело боли.
- Локи не поможет. Он слишком жалок, чтобы сражаться. Я даю тебе последний шанс. Ведь ты мой сын. Покорись неизбежному, Тор. Признай своего повелителя.
- Я уже это слышал, отец, - прохрипел Тор, с трудом подтягиваясь к секире. – Танос…требовал от Локи того же. Ты…придумал бы что-то новое…
Непослушные пальцы сомкнулись на рукояти, Громовержец, с видимым усилием, опираясь на свое оружие, поднялся на ноги. Один был силен, Локи, даже если и пытался одержать победу где-то в глубинах своего разума, пока не преуспевал, сам Тор сражался на пределе сил и проигрывал. Громовержец не знал, что делать. Он понимал, Один давно мог прикончить его, и до сих пор не сделал этого лишь потому, что все еще рассчитывает заставить его, Тора, перейти на свою сторону. Одинсон подумал о Локи. Царя-тирана следовало остановить, и в глубине души Тор надеялся на своего младшего брата. Надеялся, что Локи переборет страх и сможет дать отпор мучителю. Но что, если Локи все-таки испугался, вернулся в свое укрытие в пустоте. Или не сумев одолеть Одина, сейчас корчится в страшных муках, наказанный за попытку противиться верховному асгардцу. Выходило, что пока еще есть хоть какие-то силы, Тору придется сделать это самому, остановить отца любой ценой. С болью и горечью асгадец понимал, цена эта будет жизнь его брата.
- Отец… - проговорил он, вытирая тыльной стороной ладони кровь с разбитых губ, - я…согласен…
Наступающий на сына Один-Локи застыл; после того пусть бессмысленного, но яростного отпора, что дал ему Громовержец, он не ожидал уступки.
- Я…я не могу одолеть тебя, - продолжал Тор, от души надеясь, что у него хватит убедительности усыпить бдительность Всеотца хотя бы на мгновение. – И…я не хочу умирать. Прошу, сохрани мне жизнь. Я готов быть твоим слугой, если прикажешь, я буду убивать. – И Тор тяжело опустился на одно колено. – Мой повелитель. Мой царь.
Один тонко усмехнулся.
- Ты боишься смерти, сын мой? Готов признать меня своим повелителем? – он уверенно направился к преклонившему колено Тору, глядя сверху вниз холодными, ничего не выражающими глазами. – Я искренне хотел этого, Тор. Ты мой сын и я люблю тебя. Но доверять, - царь разочарованно покачал головой, - нет, доверять теперь я тебе не могу.
***
Локи откатился по дрожащей ледяной земле, больно ударился спиной о каменный выступ. Каким-то чудом он не выпустил из рук посох, который, мгновение назад, скрестил с не знающим промаха Гунгниром. Один отразил атаку йотуна даже не сдвинувшись с места. Лишь и без того разрушающаяся реальность содрогнулась от удара, откололся и свалился в бездну большой кусок льда.
- И это все? – произнес Один, насмешливо вздернув бровь над единственным глазом. – Все, что может мне противопоставить Бог Обмана? Я зря назвал тебя Богом, Локи. Такой червяк, как ты, этого не достоин.
Вокруг бесновалась метель, впрочем, как и разрушающее пространство землетрясение, не мешающая Локи видеть противника. Один стоял словно скала, сильный, непоколебимый в своей решительности загнать противника туда, откуда он имел неосторожность выбраться.
- Ты считаешь, что еще можешь управлять своим разумом? Я покажу тебе, реальность, которую ты заслужил. Вот твоя реальность!
Вся боль, что он когда-либо испытал, скрутила тело йотуна. Падение в бездну, опыты Читаури, пытки Таноса, битвы с Тором и его друзьями – все это в один миг навалилось на Локи, придавив его к ледяной земле, выбивая из груди страшный крик.
- Знай свое место, - проговорил Один, глядя на корчащегося в муках йотуна. – Не смей становиться на моем пути.