«Бог» Докинза. От «Эгоистичного гена» к «Богу как иллюзии»

3. Если считать дарвинистскую парадигму наилучшим объяснением культурных реалий, то ее все равно необходимо расширить или модифицировать с учетом наблюдаемых фактов[453].

4. Культурная эволюция лучше описывается в рамках других подходов, таких как эпидемиологическая модель[454], теория обучения[455], когнитивная психология[456].

Существуют ли мемы?

Вторая проблема концепции мема заключается в ее недостаточной доказательности. В предисловии к книге Сьюзен Блэкмор «Машина мемов» (1999) Докинз отмечает затруднения, из-за которых понятие мема не воспринимается всерьез в научном сообществе:

«Другое возражение состоит в том, что мы не знаем, из чего состоят мемы и где они хранятся. Мемы еще не нашли своих Уотсона и Крика – у них нет даже своего Менделя. В то время как гены находятся в строго определенных участках хромосом, мемы предположительно существуют в мозгах, и увидеть мем у нас даже меньше шансов, чем увидеть ген (хотя нейробиолог Хуан Делиус и запечатлел свое представление о том, на что может быть похож мем)»[457].

Эти комментарии указывают на то, что Докинз осознает очевидную уязвимость меметической гипотезы. По мнению критиков, Докинз говорит о мемах, как верующие о Боге:

невидимый, непроверяемый постулат, с помощью которого можно что-то объяснить, но в конечном счете он сам не поддается эмпирическому исследованию. Совершенно не ясно, как подход Докинза к доказуемости верований позволяет ему продолжать верить в мемы одновременно с неприятием веры в Бога.

И что с того, что «нейробиолог Хуан Делиус предложил гипотезу о том, как может выглядеть мем»? В художественных галереях я видел бесчисленные изображения Бога. Подтверждают ли они учение о Боге? Придают ли этому учению научность? Предположение Делиуса о том, что мем обладает единой локализуемой и наблюдаемой структурой в виде «созвездия активированных нейрональных синапсов», является чисто гипотетическим, оно не подвергалось строгому эмпирическому исследованию[458]. Одно дело размышлять о том, как что-то может выглядеть, другое дело – выяснить, существует ли это «что-то» на самом деле.

В 1993 году Докинз сформулировал ключевые особенности «научного» подхода: «проверяемость, подтвержденность доказательствами, точность, количественная измеримость, последовательность, воспроизводимость, универсальность, прогрессивность, независимость от культурной среды и так далее»[459]. И где же подкрепление концепции мема доказательствами? Где количественная оценка? Где критерии, которые позволят подтвердить или опровергнуть полезность мема в научных рассуждениях? Мы ждем разъяснений.

Резкий контраст с геном очевиден. Гены можно «увидеть», способы их передачи изучаются в заданных условиях. То, что сначала было гипотезой, выведенной из наблюдений и экспериментов, само превратилось в наблюдаемый феномен. Первоначально ген воспринимался как теоретическая необходимость, поскольку никакой другой механизм не мог объяснить накопленных наблюдений, однако потом под давлением множества доказательств он был принят как реальная сущность. А что же с мемами? Во-первых, они являются гипотетическими конструкциями, которые выведены из наблюдений, но не наблюдаются непосредственно сами по себе; во-вторых, они бесполезны для того, чтобы объяснять прежде неясные вещи. Это делает исследование мемов чрезвычайно проблематичным, а их полезное применение – маловероятным.

Ген – это наблюдаемая сущность, точно определенная на биологическом, химическом и физическом уровнях. Биологически ген представляет собой часть хромосомы, химически он состоит из ДНК, физически из двойной спирали с последовательностью нуклеотидов, которая представляют собой генетический код, доступный для прочтения и интерпретации. При этом даже если бы гены были ненаблюдаемы, они остались бы превосходным теоретическим объяснением наблюдений.

С мемами ситуация совершенно иная. Что они из себя представляют? Где расположены? Как их описать с позиций биологии, химии и физики? Операционное определение мема с его предполагаемыми характеристиками и функциями отсутствует. Наши представления о культурном развитии и истории идей ничуть не пострадали бы от отсутствия этой концепции. Мем – это необязательный бонус, ненужное дополнение к теоретическим схемам, предложенным для объяснения культурного развития. Социологи и культурологи без труда могут отказаться от него[460].

А что насчет механизма передачи мемов? Открытие структуры ДНК открыло путь к пониманию механизма ее репликации. Какой же физический механизм предлагается для репликации мемов? Каким образом мем реализует заложенный в нем меметический эффект? Или, если заострить вопрос, с чего мы могли бы начать эксперименты по выявлению и установлению структуры мемов, а также по исследованию их связи с предполагаемыми меметическими эффектами? В отсутствие ответов на эти вопросы неудивительно, что понятие мема все меньше воспринимается в качестве серьезной научной гипотезы.