Бог Дракон

Столкновение началось, и первые два бандита сразу упали замертво, а третий, тот, что был с вилами, лишился своего оружия, оставшись с коротким обрубком. В следующее мгновение обнаружила, что дети вовсе не собирались прятаться у меня за спиной, а тоже решили повоевать. Один из нападавших лишился топора и, отскочив назад, держался за рассеченную руку. Это Иваниил постарался. А второй вообще страшно орал и бежал прочь с дымящимися бородой и волосами. Тут явно поработала Мариэль еще одним огненным шариком.

Таким образом, после первого короткого столкновения у разбойников осталось всего четверо боеспособных, один из которых к тому же еще и безоружный (не считать же оружием «грозный» обрубок палки, оставшийся от вил, который тот продолжал сжимать в руках?). Не стала дожидаться, когда они кинутся врассыпную или, что хуже, на подвиги потянет Иваниила, и прыгнула сама навстречу бандитам. Троих с топорами, в их числе и главаря, что в первой атаке не участвовал, предпочитая оставаться сзади, убила легко, каждому хватило по одному удару. Потом того, что с палкой, и затем добила раненного в руку. За погорельцем гоняться не стала. Спрятала на место меч и достала лук. Пустила ему вслед стрелу, свидетелей я оставлять не собиралась. Менестрели драться не умеют! Следовательно, разбойников-неудачников перебил кто-то другой.

Детей устроенная мною бойня ничуть не смутила. Они вообще были заняты, бросились распрягать лошадь из горящей телеги. Правда, сначала им пришлось ее догонять. Испуганное животное побежало от огня и, естественно, потащило за собой пылающую повозку. Нетрудно догадаться, что это перепугало лошадь еще сильнее. Но догнали, успокоили и распрягли. Можно было не сомневаться, что у детей все получится. Пусть и наполовину, но все же эльфы. И бегают быстро, и с животными ладят прекрасно.

Пока мои ученики были заняты лошадьми, я обыскивала трупы. Увы, ничего, кроме нескольких монет, найти не удалось. Совсем нищие разбойники оказались. Обычно мне в таких случаях везло куда больше.

Тем временем довольные дети привели спасенную лошадь и принялись выпрягать вторую из телеги без колеса. Они явно намеревались дальше ехать верхом.

– На одной поедем мы, на второй ты, – тут же подтвердил мою догадку мальчик.

– Не эльфийские кони, конечно, а простые деревенские лошадки, но лучше ехать на таких, чем идти пешком, – добавила Мариэль.

– Не люблю лошадей, – призналась я.

– Наш папа обязательно ответил бы на это, что ты просто не умеешь их готовить, – поделился по секрету Иваниил.

– А зачем их готовить? На вкус они и в сыром виде нормальные, – честно ответила я. – Прекрасно это чуют и сильно меня недолюбливают, отчего верховая езда никогда не бывает приятной ни мне, ни им.

– Тогда, как вернемся домой, тебе лучше не подходить к маминому коню, Ужасу, – посоветовал мальчик. – Может плохо кончиться.

– Для тебя! – уточнила девочка.

Очень я в этом сомневалась, но спорить не стала. Хотят считать маминого коня самым грозным из всех существующих – их дело. Поскольку это действительно были не эльфийские кони, а флегматичные рабочие крестьянские лошади, все же рискнула поехать верхом. Некомфортно, особенно без седла, но приемлемо. И в любом случае лошадь денег стоит, так что всегда можно продать. Возможность получить компенсацию за неудобства меня успокаивала. Также должна признать, что в результате мы стали передвигаться значительно быстрее.

Глава 17

Мариэль. Маленькая принцесса

К башне архимага идти было ближе, чем в столицу королевства.

– Нам там вообще делать нечего, – сказал брат, когда обсуждали дальнейшую дорогу. – В долине сможем сразу связаться с родителями. Потом, когда их дождемся, все вместе в город сходим. На обратном пути.

Я хотела с ним согласиться, но не успела. Иркана предложила совсем другое:

– По-моему, лучше как раз наоборот, сначала зайти в столицу и послушать, что о той долине с башней и архимаге люди говорят. Ведь столько лет прошло. Всякое могло случиться.

Сразу поняла, что менестрель права. Да и Ив тоже спорить не стал. Так мы и оказались в Дузбуре, столице единственного на севере королевства. Дальше были уже только княжества. Мамы рассказывали, что некоторые вообще с одну землянку размером. Правда, при папе никогда этого не говорили, а только когда его не было рядом. Он у нас все-таки северный князь, а не простой человек.

Иркана быстро нашла подходящую таверну и договорилась с хозяином. Пела давно уже не только она одна, но и мы с братом, как самые настоящие ученики. Мы с Ивом всегда исполняли папины песни. Маминых не пели – эльфийские на севере почему-то непопулярны.