Бог Дракон

Мысль о том, что надо удирать, пока целы, очень вовремя пришла мне в голову. Пусть другие говорят, что это – трусость, мол, настоящие мужчины не отступают, а умирают с оружием в руках. Глупости все это. Погибать задарма, из-за того, что проклятый архимаг использовал нас втемную и заманил в ловушку, – не собираюсь. И своих верных дружинников под огненную стену и арбалетные болты гнать не хочу.

На собственной земле, когда за спиной женщины и дети, другое дело. А на чужой, где цена победы измеряется лишь добычей… Нет, спасибо, не надо.

Как только я заметил, что Ранон запрыгнул на башню, дал верным людям знак приготовиться. Половину телег с добычей, простой рухлядью, велел оставить. Никто не возражал. Это барахло только обузой будет. Ребята взяли лишь самое ценное, не разбирая, наше это или союзничков.

Поглядел еще раз в казгардскую зрительную трубу. Было от чего удивиться. «Мой» архимаг не подает признаков существования, а вот союзники идут на прорыв, никто уже не гибнет от магических ловушек. Все вроде тихо. Только защитники долины пытаются сдержать натиск, но у них это слабо получается. Неужели два архимага уничтожили друг друга? Сбежать в такой момент и оставить все штурмующим долину? Тут даже дело не в добыче, а в позоре, от которого потом не получится избавиться до конца жизни. Прийти последним – совсем нестрашно. Никто слова против не скажет, даже рады будут, так как основная добыча как раз им и достанется.

Я едва не приказал поворачивать к башне. И тут из нее полетели огненные шары. Опять магия! Что там, Ранон по своим палит, или чужой архимаг его одолел? Впрочем, какая мне разница? Главное, убедился, что был прав. Пора уносить ноги.

Когда мы отошли на достаточное расстояние, я начал соображать, что же дальше делать? Слишком доверялся архимагу, Во'Дан раздери! Ведь были мысли, ясно говорящие – не по зубам мне этот орешек. Крепостные стены, окружающие столицу королевства, – слишком высокие и крепкие. Толпа северных варваров, какой, по сути, являлись мои вояки, такую цитадель ни в жизнь не возьмет. Это не налет на беззащитную деревню. И даже не бой в чистом поле, где у наших вояк могли быть шансы в том числе и против превосходящих сил противника.

Ну а чтобы со столицей королевства справиться – магия нужна, или военное искусство. Казгардские осадных дел мастера, работу которых мне как-то довелось видеть, понастроили бы специальных машин, вырыли подкопов. Гномов бы мне, но где их возьмешь, и как на службу заманишь? А еще какую бы магическую штуковину, что обрушит стены. Но мага у меня теперь нет. Нет даже полсотни бочек китового жира, который можно было бы пожечь в подкопе.

И тут меня осенило!

– Стоп, – сказал я себе вслух, чем немало удивил окружающих.

Некоторые даже восприняли как команду. Дальше уже думал молча. И прежде всего о том, что архимаг кое в чем мог быть и прав. Ведь эта долина с башней и в самом деле стоит на пути в столицу, загораживая главный город королевства, еще как защищая от всяких незваных гостей. Союзнички в этом на своей шкуре убедились. Если владевший долиной архимаг был с местным королем в дружеских отношениях, а точнее не покушался на город, то другой защиты и не надо. Через владения великого чародея никто не полезет. Это мы, дураки, коварного Ранона послушались. Получается, что с этой стороны королю нет особого смысла держать укрепленные гарнизоны. И если пройти по самому краю долины… Рискованно, но мне терять уже нечего.

Мы долго пробирались выбранной дорогой. Пару раз пришлось даже телеги с колес снимать и на руках тащить, а лошадей вести в поводу. Это все больше убеждало, что в своих предположениях я был прав. Смысл охранять направление, если здесь и добраться толком нельзя? Конечно, должно мне сильно повезти, но вдруг? Нападения никто не ждет, значит, можно предполагать, что противник бросил все силы на осаждающих, совсем в другой стороне. Здесь же мы, при известной доле везения, можем перехватить обоз с продовольствием. Разузнать, нет ли подземных ходов, ведущих в город. Будет на то милость Во'Дана – разгромить какой отряд, ведь должны же верные вассалы прийти на помощь своему королю. А потом, переодевшись в доспехи королевских стражников, войти в крепость и…

Впрочем, уж больно я размечтался. Не знаю, какое событие должно произойти, чтобы боги одарили меня своей благосклонностью. Приятно было бы получить хоть что-то взамен предательства архимага, этого порождения Во'Лока, но надеяться на это – глупо. Называть взятие столицы – хоть чем-то – тоже.

Самое интересное, никакого сопротивления на пути мы не встретили. Легко захватили какую-то деревушку, хоть поели по-нормальному. Разузнали, что часа четыре назад и в самом деле прошел отряд рыцарей, направляющийся к столице. Рванули за ним. Во'Дан был благосклонен, ночью мы подобрались к лагерю и перебили всех. Я обрадовался, видать, не все потеряно, старина Ва'Харр, тебе, как и раньше, сопутствует удача. И без архимага можно справиться.