Демокрит (род. ок. 470 г. до н. э.), Анаксагор (ок. 500–428 гг. до н. э.) и Левкипп (V в. до н. э.) учили, что вещество состоит из мельчайших и потому невидимых частиц — атомов, которые, соединяясь друг с другом различным образом, производят разнообразные формы. «Пустота вместе с атомами есть материя и причина всех вещей», — утверждал Демокрит.
Задолго до греков (и независимо от них) этими сведениями располагали древние индийцы. В предписанных ежедневных гимнах Ригведы, обращенных к Солнцу (
«Вся тьма вещей происходит из мельчайших частиц и в них возвращается»{45}
, — заявлял китайский мудрец Чжуан-цзы. «Небо создалось из мельчайших [частиц], и земля образовалась от их скопления»{46}, — читаем мы в книге Люй-ши. То есть древние китайцы независимо от греков получили знание об атомарном строении вещества.В Древней Месопотамии знали о существовании электричества и умели использовать его в практических целях. В 1936 году при раскопках близ Багдада немецкими археологами было обнаружено хранящееся ныне в музее города Гильдесхайм, Германия, устройство, состоящее из глиняного сосуда, внутри которого помещался медный пустотелый цилиндр с железным стержнем, укрепленным по центру асфальтовой пробкой. Очевидно, в сосуд заливали какой-либо доступный в то время электролит — уксус, кислый фруктовый сок, вино или просто морскую воду. Когда провели опыты с моделью найденного устройства, оказалось, что с его помощью можно получить ток напряжением 0,25–0,5 вольта и силой 0,5–5 миллиампер в зависимости от состава электролита.
Илл. 14. Электрическое устройство из Месопотамии.
В Библии сказано (около 1473 г. до н. э.): «Он [Бог] распростер север над пустотою, повесил землю
Замечательные предвидения есть в Коране. «Он сотворил небеса без опоры, которую бы вы видели», — говорит священная книга ислама (К. 31:9). «Солнцу не пристало гоняться за месяцем» (К. 36:40) — записанные Мухаммедом под диктовку Бога, эти слова отрицают геоцентрическую картину мира, согласно которой в центре мира находится неподвижная земля, а Солнце и Луна движутся над нею, как бы играя в догонялки.
«И небо Мы воздвигли руками, и ведь Мы — расширители» заявляет Бог в Коране (51:47), предвосхищая теорию «расширяющейся вселенной». «Семь небес, которые сотворил Бог, —