Бог из машины

— А разве оно не помешает нам телепортироваться сейчас? — удивилась Корал. — Мы вверху, оно внизу…

— Если моя гипотеза верна — помешает, — кивнул Алекс. — Если только… Если только перемещение не будет производиться выше Щита…

— Выше? — я посмотрел на Алекса, но тот лишь задумчиво покачал головой.

— Это только гипотеза, — парень махнул рукой. — Давайте уже подключать кристалл. Холодно здесь, и дышать тяжело.

Я кивнул.

Несколько минут — и накопитель встал в гнездо. Я достал из подсумка наш универсальный ключ, шагнул к консоли и на миг замер. А если опять ничего? Если не сработает? Что тогда? Да ничего, блин! Работать по резервному плану. Возвращаться на корабль, мародерить оборудование, постараться раздобыть компы Техносов и восстанавливать Слезы Солнца. Потом заявиться к Технополису, и поставить Бранду ультиматум: если все одержимые не покинут город, он будет уничтожен. Тьма Тьмой, но инстинкт самосохранения же у этих уродов должен присутствовать? Потом повторить тот же финт с Цитаделью. И, выгнав ублюдков в Гиблые земли, думать, что с ними делать дальше. Бредовый план? Возможно. Но — хоть какой-нибудь. Так что нехрен тут нюни распускать! Не сработает телепорт, так не сработает, плевать. Разберемся.

Разозлившись на самого себя, я шагнул к консоли и с силой, до хруста, вставил кристалл в гнездо, провернув его. Секунда… Другая… Кристалл мигнул, и послышался гул накопителя. Работает!

— Работает! — не удержалась Корал.

— Угу, — кивнул я, делая шаг назад.

— Значит так, бойцы, — я окинул взглядом свой маленький отряд. — Я иду первым. Вы ждете. Если через пять минут я не возвращаюсь — вы отключаете телепорт, и забываете о нем раз и навсегда. После чего действуете по резервному плану. Не маленькие уже, разберетесь.

— Но… — Корал эта моя идея определенно не понравилась, но я прервал ее резким взмахом руки.

— Никаких «но». Если там безопасно — я быстро осмотрюсь и вернусь. Если нет — то вам туда идти смысла нет никакого. Кроме нас об этой базе никто не знает. Погибнете — и все. Последний шанс накроется. Вырубите телепорт, отправитесь на корабль, зарядите кристаллы и будете думать, что делать дальше. Лично я бы заручился поддержкой Озерного края и вернулся, чтобы восстановить Слезы. Имея в рукаве такой козырь, как установка, способная распылить темных на молекулы, уже можно работать. Всем ясно?

— Да, — вразнобой и совсем невесело ответила моя команда.

— Ну и молодцы. Все. Пожелайте мне ни пуха, и я пошел.

Я снова шагнул на площадку телепорта, обернувшись через плечо, подмигнул Корал, и, не давая себе времени передумать, вложил руку в выемку замка. Кристалл загудел громче, а потом меня затянуло в радужную круговерть перемещения, желудок подскочил куда-то к горлу, а сердце, наоборот, провалилось вниз.

Ненавижу, млять, порталы!

* * *

Первые несколько секунд после перемещения я пытался прийти в себя. Уф. Такого со мной еще не было. Кажется, все внутренние органы местами поменялись. Что это еще за спецэффекты, блин? Я согнулся в три погибели, к горлу подкатил тугой ком, и меня вывернуло только недавно съеденным завтраком. Ну твою же мать!

Опорожнив желудок, я оперся ладонями в колени, аккуратно разогнулся и осмотрелся по сторонам. Твою мечту! Это еще что за номер?

Я снова был на корабле. Те же стены, те же плавные линии, те же лампы на потолке, только-только начинающие разгораться… Только отсек незнакомый. Это еще что, блин, за рекурсия? Меня забросило назад, в мертвый город? И-и-и… Какой в этом смысл? Зачем было городить огород с этим тайным посланием, с башней, блин, в скале, с порталом на вершине… Или… Или он построен как раз для того, чтобы связать корабль и башню? А мы его просто не нашли, и ломились, идиоты, по пустошам? М-да. Весело. И что теперь? Получается, план «Б», да? Возвращаться назад и пытаться восстановить Слезы Солнца? Я, если честно, ожидал от всего этого мероприятия большего. Куда большего…

Ладно. Нужно осмотреться. Так, исключительно на всякий случай. Мало ли что здесь… Ну, кстати, нет худа без добра, хоть не придется до корабля своим ходом добираться, уже неплохо…

Я двинулся вперед, и дверь передо мной автоматически отъехала в сторону. Перешагнув через порог, я огляделся. Хм, да, такого коридора я на корабле не видел. Узкий, два человека с трудом разойдутся… Вообще не похоже на привычный размах Предтеч… Или это какой-то технический проход? Ладно. Сейчас посмотрим…

Несколько шагов по коридору — новая дверь. Жужжание сервоприводов, проход открыт. Круглый зал. Тоже выглядит, как миниатюрная копия одного из помещений корабля. Не понимаю… Где это я? Впрочем, корабль настолько огромный, мы и четверти не исследовали. Так что — где угодно.

Мое внимание привлекло большое панорамное окно, занимающее всю площадь одной из стен. Я шагнул к нему, бросил взгляд наружу… И замер. Уф. Вот это ни фига себе!

Залип я плотно. Настолько, что в первую секунду даже не отреагировал на звук за спиной. И только когда до ошарашенного сознания дошло, что позади кто-то есть, резко развернулся, вскидывая дробовик.