Бог мелких пакостей

Как и предполагала Алина, африканский божок нашелся в сто восемьдесят девятой ячейке. Он преспокойно лежал там все эти дни. Мог бы лежать и дальше, но Алина вбила себе в голову, что он может быть нам полезен. Мы извлекли божка из ячейки и заботливо уложили в багажник «Опеля».

Глава 15

Олегу мне пришлось соврать. Я сказала, что еду с Алиной по делам «Пилигрима» договариваться относительно детского лагеря в лесу на школьные каникулы.

– Если сегодня вечером не вернусь, вдруг директора пансионата не окажется на месте, завтра буду к обеду или к вечеру, – поклялась я. – Плохо, что я не нашла свой телефон. Ну ты, если что, звони на Алинин.

Я и на самом деле была уверена, что мы быстро управимся. Найдем Нину – хорошо, не найдем – долго задерживаться в Михайловском я не собиралась.

«В крайнем случае сяду на рейсовый автобус и приеду домой, – решила я для себя. – А Алина с Валентином и Романом пусть ищут Нину сколько захотят. Думаю, Роман присоединиться ко мне. Он и ехать с нами согласился исключительно, чтобы позлить Валентина».

Олег ровно отнесся к предстоящей моей поездке. Наверное, мой уверенный тон и недавнее обещание не влезать в сомнительные ситуации усыпили его бдительность. Он только попросил позвонить ему, если мы все-таки надумаем остаться в пансионате до утра.

– За Аню не волнуйся, – расставаясь со мной, сказал Олег. – И в школу отвезу, и уроки проконтролирую. Ты только не давай Алине слишком быстро гнать.

Мы поцеловались на прощание, и я юркнула в Алинину машину.

– Телячьи нежности, – охарактеризовала поведение моего мужа Алина. – За день даже соскучиться не успеет. А что он говорил по поводу моей езды?

– Он пошутил. Все знают, что ты больше восьмидесяти километров в час не разгоняешься.

– Не разгоняюсь, – согласилась Алина, – зато езжу более десяти лет без единой аварии.

– Правильно, так и поступай. Тише едешь – дальше будешь.

У входа в «Пилигрим» нас уже ждали Валентин и Роман. Они стояли по разные стороны от двери, демонстративно не замечая друг друга.

Валентин держал в руке дорожную сумку. У Романа на плече болтался рюкзак.

Алина не стала специально разворачиваться и остановила машину на противоположной стороне улицы, как раз рядом с входом в «Бон вояж». Она просигналила – молодые люди повернули в нашу сторону головы и бодрым шагом устремились к машине.

Со скоростью черепахи, то есть не превышая восьмидесяти километров в час, мы прибыли в Михайловский к полудню. Часть времени ушла на замену колеса. Алина умудрилась наколоться на гвоздь, а запаски у нее не оказалось. Пришлось останавливать попутные машины, чтобы купить хоть какую-то для «Опеля» обувку.

– Почему запаску с собой не возишь? – озадачила я Алину.

– А зачем возить? – последовал ответ-вопрос. – Если я все равно менять колеса сама не могу, да и не буду. У нас в городе есть миллион служб, которые этим занимаются. Нет, поначалу я таскала с собой запаску. Десять лет с ней проездила и так ни разу не прокололась. Просто напасть какая-то. Ой! Там же, на месте запаски, я положила божка. Марина, может, возьмем его в салон? Ты ведь его подержишь?

– Почему я?

– Я за рулем. Молодежи его я доверить не могу, еще что-нибудь ляпнут сгоряча, потом расхлебывай. А ты человек сдержанный, уравновешенный. А? Возьми, подержи.

– Ладно, – я сунула статуэтку в сумку, а сумку положила на колени.

Если бы не река, поселок Михайловский, наверное, перестал бы существовать. Глядя на безлюдную улицу, я сразу поняла, что жизнь здесь бьет ключом только в летний период. Сейчас, в середине осени, поселок словно вымер: ни детей, ни стариков. Более того, центральная улица делила поселок на две части. Та сторона улицы, которая пролегала вдоль реки, наполовину состояла из недавно выстроенных особняков, большая часть которых была не заселена или не достроена. Хозяева не торопились в зиму переезжать в Михайловский. Они сюда переберутся к весне, а то и к лету.

На противоположной стороне улицы в покосившихся хибарках ютились аборигены. В целом центральная улица очень доходчиво иллюстрировала преимущество капиталистического сегодня над социалистическим вчера.

– Задача упрощается, – бодро заметила я, поглядывая на жалкие домики, зажатые с двух сторон роскошными строениями. Мы проехали улицу от начала и до конца. Старых домов я насчитала только двадцать.

– Что значит – упрощается? – спросила Алина.

– А то, что надо обойти старые дома по левой стороне улицы. Нина говорила, что они жили в частном доме, а огород спускался к самой реке. Значит, нам надо найти соседей Красиных. Домов, оставшихся с той поры, всего двадцать. Может быть, нам очень скоро повезет.

– Или не повезет совсем, – засомневался Роман. – Вполне возможно, что и Нинин дом, и дома ее соседей выкупили, а на их месте построили эти дворцы.

– Тогда придется обходить и дома напротив, хозяева их точно живут здесь с рождения.

– У нас есть еще один ориентир. Нина говорила, что ее отец работал мастером в строительном управлении. При въезде в поселок я видела указатель «Промзона. 0,5 км».