Бог не Желает

- С нашей стороны, - вставила Аникс. - Возможно, нас даже упомянут в ссылках, хоть в паре комментариев.

Водичка кивнула. - Суть в том, Бенжер, что я лучше подставлю голову пятилетнему ребенку с тупым топором, чем лягу с тобой.

- Слепому пятилетнему, - сказала Аникс Фро, сложив руки на груди - жест вызова, прошедший почти незаметным под пончо.

Бенжер молчал. Затем зашелся сдавленным смехом. - От вас голова лопнет. Спать с одной из вас? Найдите лучше того слепого малолетку, пусть будет первым. - Он снова взмахнул руками. - Хватит брызгать на углы. Это дело для морпехов, а не ублажение больных сексуальных фантазий о крадущейся в ночи ведьме, одержимой ведьмой. Или о той, что не может стоять прямо и воняет мочой хорька. Ну, шагом марш!

Он двинулся и теперь женщины-солдаты пошли за ним, если неритмичное шлепанье сапог по грязи было доказательством. Он оглянулся: было. Бенжер потряс головой. Женщины не признаются, но они одержимы сексом не меньше любого мужчины. Или только эти? Нет, сержант Шрейка еще хуже, сосет свои шелковистые волосы и так далее. "И она этак вот ходит. Ну, реально!"

Он пересекли улицу у поворота на главную улицу, пересекли и ее.

Сзади Водичка зашипела и сказала: - Ты тащишь нас в "Трехлапого Пса"? Сказала, Бенжер, мы не...

- Погоди! - крикнула Аникс Фро. - А если он сперва поставит выпивку?

- Мы не идем в треклятый бар! - бросил Бенжер.

Они шагали к набережной. У последнего дома перед причалом для лодок Бенжер встал и развернулся к солдатам. - Хорошо. Мы здесь.

- Где здесь? Нигдесь!

- Она... не права, - сказала Водичка. - Ох. Погоди, Бенжер - ты разум потерял? Мне говорили, в ней кровяное масло!

Аникс Фро повернулась к узкому обшарпанному дому. - Это она? Ты уже вкусил, Бенжер? Нехорошо. Тебе не помочь. Может, дать яда?

- Высший Денал, - оскалился на женщин Бенжер. - Слушайте. Вот и проблема, я ее ясно вижу. Проблема в том, какого хрена мы тут делаем. Мы малазанские морпехи и посланы сюда, и в чем наша работа? Звенеть оружием, бросая грозные взоры? Выпить все их вино и весь эль? Отбирать дома, метить каждому встречному лоб? Точно так. Но есть и большее, верно? Мы помогаем, когда можем.

- Думаешь, можем? - спросила Водичка.

- Возможно. Хочу попытаться.

- И зачем тебе мы? - сказала Аникс Фро. - Я не делаю такую магию, как и Водичка. Мы не... а, титьки и остальное.

- Вы не местные, у вас нет причин злиться на нее. Уловили?

Аникс Фро пожала плечами. - Ей тяжело, да.

- Водичка?

Та изучала Бенжера, прищурившись. - Ты точно хочешь попытаться?

- Да, хочу.

- Вытянешь это дело, и я трахнусь с тобой. Может быть.

Бенжер быстро моргнул, затем заморгал медленнее. - Ух? О, я хотел сказать ха-ха. Понятно? Я не такой говнюк, как вы думали.

- Я не забуду, как ты отказывал мне в исцелении, когда я случайно резала палец. Я о том, что ты станешь в моих глазах хорошим человеком, Бенжер. На время.

Аникс Фро, недоверчиво смотревшая на Водичку, нахмурилась. - Это предложение чего? Вероятностного секса?

- Точно, - сказала Водичка.

Бенжар яростно потер лицо и продолжил: - Во-вторых, и она не должна бояться вас. Вы ей незнакомы. Пока что.

К ним подходил еще один человек. Местный житель, лицо скрыто промокшим капюшоном. Вздрогнув, когда чуть не врезался в Водичку, он громко выругался и ступил в сторону. Водичка снова встала на пути. - Не сегодня, - сказала она - Проваливай домой к жене, пока я не выпотрошила тебя за скотство.

Местный торопливо отступил, затем замедлил шаги и оглянулся. Из-под плаща появился мешочек. - Еда, - произнес он. - Для Серлис.

Когда Бенжер кивнул, Водичка подошла и взяла мешочек.

Серлис мало что помнила из детства, еще меньше о днях юности. Все было отнято у нее за единый день. Теперь лишь рваные куски образов плавали в памяти, обрывки алого цвета кровяного масла. Например, тощие коленки на камнях пляжа, как она сдвигает крупные камни, чтобы обнажить тонкий песок, сделанный как будто из стеклянных бусинок ошеломительного разнообразия оттенков. Как плачет от его мерцающей магии.

Бывали времена - когда ее охватывала лихорадка - она видела эти пригоршни песка, и краски рождали боль в глазах. Ужасную боль, но она не могла оторваться, и боль ползла под кожу, будто пламя, растекалась и охватывала лицо, шею, затем грудь, плечи, руки, ладони.

Солнечный свет и яркие краски были отравой в ее венах.

Еще день, день озерного льда, обширной полосы ослепительной белизны, поверхности, вылепленной северными гостями-ветрами. Мужчина и женщина - родители? Может быть. Воздух был холоден, но свеж, она была одета так, что не чувствовала укусов мороза. Плюмажи дыхания из смеющихся губ, восторженные возгласы, хруст пробитого наста, когда она упала.

Тело ее стало раскаленным котлом, алый пар то и дело взлетал, поглощая душу. Этот котел был домом красной гадины. Она видела, как змея разворачивает кольца, голова пробивает слой льда, и вода в полынье уже не вода - кровь.