Бог не Желает

Рент понял, что вспоминает мертвых карибу. Казалось, это было так давно. Их раздуло, как и эти тела. Дикари казались Ренту мелкими, но жара и газы сделали их великанами. Смерть равнодушна к размерам. Он не видел на телах ран, лишь синие лица с выпученными глазами и лопнувшими венами на щеках. Пустые взоры рассказывали ему нежеланную сказку, шептали о мире, каков он есть на деле. Не таком мире, какой Рент знал раньше и считал настоящим.

Серебряное Озеро, всё, что он знал, обратилось в пятно золы на земле. Тела окружали городок, будто приношения. Если так - что за бог смотрел сейчас вниз сытыми, довольными глазами?

Они углублялись в лес, минуя стоянку за стоянкой, кучи мусора и брошенного оружия. Нашли около одной стоянки тела старцев и калек, уложенные ровными рядами. Горла перерезаны, на лицах выражение спокойное, почти умиротворенное. Обуза для бегущих, объяснил Нилгхан.

Вскоре Пейк Гилд коснулась руки Рента. - Ты впадаешь в шок. Вижу это по глазам, по лицу. Эти ужасы подавляют всех нас. Неужели не будет им конца? Но скажу тебе: конец будет. Где-то впереди, и скоро.

- Я защищу всех, - сказал Рент, лишь сейчас поняв, сколь сильно сжимает рукоять ножа. - Всех Жекков. И наемников. Хватит смертей. Пора положить конец.

- Боюсь, ты увлекся. Твой отец любил давать великие, ужасные клятвы. Не попади в ту же ловушку, Рент. Как сказал бы Велок, каждая и любая клятва отмечена щелчком очередного капкана. Не тащи такое в будущее, Рент.

- Я вижу перед нами лик одного бога, - сказал Рент. - И это лицо моего отца.

- Карса не виноват.

- Неужели? Не уверен, Пейк Гилд. Чую над всем этим его тень. Он отвернулся, а мы теперь осаждены. Мое будущее не свободно. Все мы бредем по его тропе.

Она сжала его руку - и отпустила.

Рент покачал головой. - Не знаю что делать. Все еще желаю найти мать, но ей не место среди этих Жекков и наемников.

- Да. Но наемники могут знать, куда ушли жители Серебряного Озера. Мы спросим.

Они шли, и странное беспокойство овладевало Рентом. Через ладонь на рукояти ножа он ощущал идущие из клинка волны тревоги. Поднялся ветер, колыхая кроны. Он несся с севера, неверное направление для этого времени года. Иногда ветер прорывался сквозь ветви, неся неприятный холод.

- Кажется, в лесу нам не место, - сказал Рент.

- Я тоже чувствую, - заметила Пейк Гилд. - Мы тут не задержимся.

Они проходили мимо небольших стоянок Жекков. Похоже, черные и белые перемешались. Большинство оборотилось людьми, но были и перетекшие, и псы Рента держались ближе к Теблорам. Скальп шагал слева, часто задевая ногу. Рент впервые увидел самок и щенков. Казалось, голод уже заявил о себе - тощие ноги, раздувшиеся животы.

Говер и Каснок задержались у своих. Вопросы и ответы на языке Жекков, тон повышался. Лейтенант Ара жестом велела Теблорам идти дальше. Вскоре они вышли на расчищенное место, где наемники поставили шатры.

Рент увидел и очаги. Над ними жарились большие туши. Лошади.

- Нет, Рент, - тихо сказала Пейк Гилд. - Мы здесь не задержимся.

Делас Фана прошла вперед, за ней плелся недовольный Нилгхан. - Не нравится мне здесь, - сказала она. - Наемникам нет веры. Говеру и Касноку пора уводить своих. На юг, как можно скорее. Но они спорят с дюжинами Нилгханов. А где богиня, Сука-Война?

Рент озирался, всматриваясь в южан-наемников. Они выглядели настороженными и недовольными. Держали оружие при себе, оставались в доспехах. Седла лежали на земле, но лошадей не было.

Лейтенант подошла. - Оставайтесь здесь. Вы в безопасности. Скоро поедите.

- Вы забили своих лошадей, - сказала Делас.

- Так было нужно.

- Вам нужно поскорее выходить.

Ара кивнула. - Надеюсь на это. Владыка Говер здесь, они с Касноком организуют своих.

- Богиня появлялась?

Женщина улыбнулась: - Лишь на словах. И, говоря начистоту, я думаю, ее не существует. Скорее Говер и Каснок используют это имя, чтобы наложить на подданных свою волю.

Их внимание привлекла какая-то суета. С запада показались новые воины-Жекки, затем Рент различил Каснока и Говера, с ними двое людей. Многие Жекки размахивали оружием.

Ара тихо выругалась. - Глазам не верю. - Торопливо повернулась, поманив своего солдата. - Ирик, веди сюда командора. Скорее!

Рент помнил такие мундиры, хотя прошло немало лет. - Это малазанские морпехи, - пояснил он Делас Фане и Пейк Гилд.

С волокуш донесся стон, затем Велок слабым голосом сказал: - Не дайте им меня увидеть.

Делас Фана заслонила собой Велока. - Ты в безопасности. Обещаю.

- Морпехи...

- Только двое.

Ей ответил сдавленный смех. Велок простонал: - Шестеро, двое, как будто есть разница...

- Их окружили Жекки. Велок, давай я отвяжу тебя.

- Бесполезно. Я не смогу бежать. Не знаю, зачем вы унесли меня от сородичей. Я хотел умереть с ними. Оставьте меня или несите туда. Далеко? Может, я сам доползу?

- Хватит, Велок, - сурово сказала Делас Фана. - Жалость к себе мало подходит воину- Теблору.

- Ты не понимаешь, Делас Фана. Не можешь.

- О, и что это значит?

- Ты же из Урида. Ты не жила жизнью сюнидов. - Рука слабо поднялась. - Снимите капкан, прошу. Больно! Как больно!