– Разве одеваются только для того, чтобы покрасоваться? Иногда хорошая одежда позволяет почувствовать себя личностью. Особенно если до этого почти превратился в кусок застарелой плесени. А одеяло меня не спасёт. Только внутреннее тепло, которое я создаю, перемалывая для этого крохи оставшихся у меня сил, может меня согреть. Внешние стимуляторы тут не помогут. Ни одеяло, ни… – Он кинул взгляд на чайник. – Горячий чай. Только моё тепло и тепло человека, который решил со мной добровольно поделиться.
Я немного огорчилась.
– А я надеялась, ты отпразднуешь со мной победу. Печенье вот принесла…
– Отпраздную, Искорка. Удовольствие ещё никто не отменял.
– Как ты меня назвал?
– Искорка. Твоё имя похоже на слово «ликка», что на древнем языке демонов означает «искра». Кроме того, ты для меня – маленький, но очень желанный источник тепла, – он клыкасто улыбнулся, посмотрев на меня так, словно хотел съесть.
– Понятно, – я невольно поёжилась от его взгляда и поспешила отвернуться. – Ладно, давай чай пить.
Внезапно обнаружилась, что нет чашек. Я только успела подумать о том, чтобы сгонять домой, как Азалл достал из пустоты две большие чашки и поставил их на стол.
– Круто, – восхитилась, разливая кипяток.
Мы устроились на стульях и принялись пить чай. Как выяснилось, моя благодарность всё же пришлась к месту. Азаллам так жадно поедал печенье! При этом вид у него был удивлённый, словно он и сам не ожидал, что получит такое наслаждение от принесённого мной лакомства. Ни дать ни взять дикарь, которого привезли с необитаемого острова и наконец-то накормили нормальной пищей. Я хихикнула. Азалл глянул на меня и слегка оскалился, хищно блеснув глазами. Сходство с дикарём стало полным.
– Тебе кусок сырого мяса надо было принести, – не удержалась я. Всё равно он прекрасно знал, о чём я думаю.
– Не уверен, что оно понравилось бы мне больше, – отозвался он. – Надо же, а я даже и не думал, что так сильно соскучился по простым удовольствиям.
– Буду знать. В следующий раз захвачу что-нибудь ещё, – пообещала я. – А ты сотворить еду не можешь?
– Нет, – скупо ответил он. Я подождала пояснения, но не дождалась.
Как выяснилось, чай в избушке демона остывал быстро, поэтому я в несколько глотков допила свою порцию и поставила пустую кружку на стол. Печенье есть не стала, решив всё оставить Азалламу.
От чая мне стало тепло и хорошо. Перестали подмерзать ноги (я явилась к нему без носков, совсем забыв, что в избушке прохладно), и начало клонить в сон. Всё же день выдался напряжённый.
– Я чувствую, как ты разогрелась, Искорка, – вдруг сказал Азалл. Мне показалось, что его глаза светятся.
– Угу. К счастью, на меня горячий чай действует очень даже неплохо, – заметила я. В голове проползла ленивая мысль, что это можно как-то использовать в будущем. – Кстати, ты можешь забрать излишки тепла, если хочешь. Просто так, без всяких услуг. Я очень тебе благодарна за предыдущие советы. А потом я спать пойду.
Почему-то Азалла страшно удивило моё предложение.
– Но так не положено, – как-то даже растерянно сказал он. – Ты нарушаешь все правила.
– Да мне плевать, – зевнув, сообщила я. – Я подчиняюсь своим правилам. А сейчас мне хочется поделиться с тобой своей радостью. Впрочем, навязываться не буду. Раз ты против, то…
– Я согласен, – быстро сказал Аз. А затем встал и стянул кофту, снова являя мне своё потрясающее сильное тело, покрытое неизвестными символами. Мне вдруг расхотелось спать и захотелось кое-чего другого. Я сглотнула и отвела глаза.
– Зачем ты разделся? – голос прозвучал как-то сдавленно.
– Чем плотнее контакт – тем лучше, – объяснил он. Мне почудилась скрытая насмешка. – Забирая тепло через одежду, приходится прилагать больше усилий, да и сложнее контролировать процесс. А в этом деле, как ты понимаешь, очень важно вовремя остановиться.
– Но в прошлый раз ты не… хотя да, прошлые твои лохмотья почти не скрывали тело.
– Вот именно. А ещё ты отчаянно трусила и в любой момент могла передумать насчёт моей помощи и сбежать. Поэтому я решил не настаивать на том, чтобы ты сняла пижаму. Ты и без того едва не скончалась от смущения.
– Погоди-ка… хочешь сказать, мне сейчас тоже придётся раздеться по пояс?!
– Желательно бы, – кивнул этот гад. Но поймав мой злобный взгляд, добавил со вздохом: – Если снимешь верх пижамы, халат можно оставить, только немного распахнуть. Я серьёзно. Зачем рисковать понапрасну?
Нет, я, конечно, в восторге от роскошного мужского тела, но прижиматься к нему голышом морально не готова. Во-первых, я очень стеснительная. В жизни могу порой казаться нахальной, но когда дело доходит до интима или чего-то к нему приближенного, смелость бесследно испаряется. Во-вторых, всё это как-то неправильно. В-третьих, что-то мне подсказывает, что такими темпами я могу в него втрескаться, а это очень плохая идея. Это только в женских романах допустимо влюбиться в непонятного мужика, заточённого в шаре неизвестно за какие прегрешения. В жизни же это с уверенностью можно назвать идиотизмом в крайней степени.