Снаружи до меня доносятся веселые женские голоса и тут же пропадают. Тогда я открываю дверь и натягиваю на себя маску мужественности.
Как только я выхожу, рука обхватывает меня за горло и заталкивает обратно в крошечную кабинку.
Я ударяюсь спиной о хлипкую деревянную перегородку, когда надо мной нависает высокая фигура с ужасающей аурой Мрачного Жнеца.
Невероятно, как чье-то присутствие может принимать форму урагана, но именно это я ощущаю, глядя в потемневшие глаза Лэндона. От его постоянной дразнящей ухмылки не осталось и следа, как будто он перестал притворяться очаровательным Богом, алтарю которого все поклоняются.
Сейчас он выглядит не иначе как зверь, жаждущий хаоса.
Он пинком закрывает дверь и хлопает другой рукой над моей головой.
— Привет,
Я кладу руку ему на грудь, пытаясь оттолкнуть его. Внезапно его твердая, но свободная рука на моем горле сжимается. Дыхание вырывается из моих легких за один раз, а в уголках глаз появляются слезы. Я вцепляюсь ногтями в воротник его рубашки, царапая кожу в отчаянной попытке освободиться от его хватки.
Лэндон, однако, не дрогнул. Ни на йоту. Даже близко.
— Не борись со мной, Мия. Не сейчас, когда я
Медленно, вопреки здравому смыслу, я убираю руку с его груди и смотрю на его чудовищное лицо сквозь мутное зрение. Он говорит серьезно, и я понимаю, что сопротивляться и провоцировать его уродливую сторону бесполезно.
Его пальцы ослабевают на моем горле, но не исчезают полностью.
— Ты достаточно умна, чтобы распознать сигналы моего зверя, так почему же ты решила, что блокировать и игнорировать меня – такая блестящая идея?
Я поднимаю трясущиеся руки и показываю:
— Какую реальность?
Одно мгновение, доля секунды, но мне кажется, что я уловила, как едва заметно сжимается его челюсть. Темно-синий цвет его глаз превращается в бездонный океан, где тысячи кораблей могут погибнуть.
Я не уверена, кто я – корабль или шторм, топящий его на дне. Может быть, и то, и другое.
— Мне нет никакого дела до твоих чувств.
— Мия… не дави на меня. Ты начинаешь меня бесить.
— Я никогда не соглашался на это, и, следовательно, этого не будет.
— Ты уверена, что слово «
— Не делай вид, будто я тебя к чему-то принуждал, Мия. Ты умоляла меня о члене, стоя на коленях, а потом давилась им. Ты бежала, чтобы я за тобой гнался. Ты боролась со мной, чтобы я боролся с тобой. Спойлер: то, что ты притворяешься, что это все только в моих интересах, не снимает с тебя ответственности.