Бог со звезды

— Не знаю. — Напарник допил кофе, отставил стаканчик и, сцепив ладони замком, пожал плечами. — Не все так просто. Во-первых, карантин. Есть закон, и его никто не отменял. Планета — неконтакт. Правда, в досье указано, что незадолго до нападения пиратов исследователи отметили повышенную активность в одном из городов. Во-вторых. У тебя, конечно, неограниченные полномочия, но на станции свои правила. Сотрудники до последнего будут друг друга покрывать. Замешанные в преступлении станут тянуть время и надеяться, что, пока прибудут дознаватели, пройдет еще год, а там, глядишь — соскочат. К нам серьезно они не отнесутся. Они не понимают, что мы первые «из», и что все материалы пойдут прямиком в руки к тем, у кого вообще нет ограничений. Самое странное, что конкретные сведения по аборигенам нам не предоставили. Сказали, разбирайтесь на месте. Первый раз такую формулировку встречаю.

— Змеиный клубок, — резюмировал Богдан.

— Увы. А еще, думаю, закон неконтакта они нарушали. Есть у меня кое-какие соображения на этот счет. Но прежде надо все-таки поглядеть на аборигенов. Что еще за страсти с ними связаны.

— Я полночи потратил: рылся в докладах, снимках. Ноль. Одни догадки.

— Ничего и не нароем, пока сами не увидим. Служба безопасности станции ограничилась размытым докладом «по инциденту». А добираться сюда не так просто. Может, и не поднялась бы волна, да сам видишь: скользящие формулировочки, странные заявления, пара сильно настораживающих фактов. Пираты. Массовое убийство. Расследование, в любом случае, будет.

Богдан кивнул.

Митька с досадой фыркнул и продолжил:

— Ничего, что инспекторам придется добираться до места преступления год. Никаких заочных выводов. Летите, голуби. А за вами прибудет тяжелая артиллерия. Уф, тут даже костей уже не осталось. О чем это мы? За всей ситуацией кто-то стоит, ясное дело. И нам надо рыть. Только как бы не вырыть чего лишнего, Дан. Ты общие сведения листал? Я еще вчера скинул.

— Листал. Обычные сводки по полезным ископаемым, состав атмосферы, воды. Самое интересное — это заметка о том, что около трех тысяч лет назад на планете уже пытались основать колонию. Люди. Но почему же тогда планета неконтакт?

Митя пожал плечами:

— Нам и узнавать.

Богдан с наслаждением потянулся и похлопал себя по животу.

— Живы будем, не помрем.

Переход на станцию занимал несколько часов. Корабль пристыковывался, начинались обычные процедуры. Выгрузка продуктов, оборудования, багажа через грузовой шлюз — с одной стороны. Переходной рукав, автоматическая сверка документов на имущество пассажиров — с другой.

Богдан скромно сидел в уголке и в очередной раз мысленно перебирал полученные сведения. В отсеке для отдыха было тихо и спокойно, коридор отлично просматривается из кресла.

Пусть каждый занимается своим делом. Его цель — докопаться до истины.

— Дан! — крикнул Митька и помахал рукой.

Пора.

Богдан поднялся, перекинул через плечо сумку и потопал в направлении напарника. Предстояло переодеться в скафандр и пересечь черту, за которой начиналась территория станции. Со всеми ее тайнами и загадками.

Глава 3

Келан

— Садись. — Стоуш легонько подтолкнул в спину. Я уселась за стол, ладошками погладила дерево.

Вроде и давно видела эту столешницу в последний раз, а вроде как и недавно…

— Я в бегах, — обронила я.

— Да уж понял. — Жевлар сел напротив и посмотрел в глаза. Пытливо так. — Рассказывай. Хотя… что рассказывать, сам догадаюсь… Опять провалила задание?

Я замерла. Все время забываю, что мы принадлежим одной ступени. Правда, разным ее ветвям.

Но безупречная многолетняя служба палача… она дает кое-какие преимущества. Например, возможность подглядывать за судьбой нерадивого ребенка.

— Ну-у, — протянула я, — не совсем…

— Келан, не хочется возвращаться к разговору, который закончился ссорой и нашим расставанием, но…

— Вот и не возвращайся.

— Замолчи!

Стоуш вскочил.

Я испугалась. Не видела его в таком состоянии. Меня порой бесило непрошибаемое спокойствие Стоуша, но оказывается лучше не знать, как он выглядит в ярости.

— Значит, доигралась, дурочка, — глухо сказал жевлар. — Когда я десять лет назад предлагал выбирать, то думал, давить не следует. Теперь жалею. Ох, как же жалею! Ты не захотела стать палачом. Говорила, не хватит у тебя выдержки, беспристрастности. Много чего говорила, отмазывалась. Лекарем тоже не пожелала быть, гнев душил. Дескать, как же я буду лечить сволоту, что меня гнобит и презирает. Хорошо. Выбрала третью дорожку. Судьбу наемницы. Несколько лет игралась в бирюльки, ни одного серьезного дела не взяла, это с такой-то подготовкой! Вот и подумай теперь своей пустой головой, кто доверит серьезное дело шантийке с подмоченной репутацией. Вечная пешка в чужих играх, ничего более. Моя воля на город света не распространяется. Тебя подставили. Неужели до сих пор не дошло? А бог со звезды не от тебя ли узнал о цели ваших с ним свиданий?

Я помотала головой. Давно пора было признаться, что занимаюсь самообманом. Правду говорил Стоуш: на выживание меня хватало, но не более.

И он, оказывается, пас меня все эти годы!