Эшли замерла, будто ее парализовало. Она уже собиралась что-то сказать, как в кармане ее пиджака зазвонил телефон. На экране высветилось имя детектива. Девушка была настолько ошарашена новыми фактами, которые ей вывалил Ричард, что совершенно позабыла о том, что детектив Рид предупреждал ее говорить с ним по телефону крайне осторожно. Она машинально сняла трубку, в которой прозвучал взволнованный голос Гэвина. Он сообщил ей, что недавно проверил информацию из психоневрологических клиник, в одной из который обнаружились сразу аж три пациента с шизофренией - они говорили какой-то бред про андроидов, что в современном мире было довольно-таки обыденным явлением. Однако, в целях сверки данных, необходимо было бы приехать и посмотреть на этих пациентов лично. Возможно, они также как-то связаны с расследованием. Ведь Эшли отчетливо помнила реплики пациента в реанимации для сравнения. И после того инцидента Гэвину пришла в голову идея проверить клиники на предмет случаев с упоминанием андроидов. Ричарду же он сообщил иные сведения, чтобы тот не сумел его проконтролировать. В итоге Гэвин предупредил Эшли, что необходимо ехать в одну из психиатрических клиник как можно скорее. Девушка была крайне заинтригована данной информацией, совершенно позабыв об осторожности. Вдруг ее резко пробил мерзкий холодный пот с мурашками, которые опутали ее затылок и пробежались по всей длине позвоночника. Врач мгновенно отвернулась от Ричарда, широко распахнув глаза и найдя глазами выход, медленно начала движение в этом направлении.
— Куда собралась?! — тут же послышался голос позади, который обдал Эшли сильным холодом от страха. Но она продолжала идти, пока Гэвин что-то говорил ей в ухо. Девушка лишь поддакивала ему в ответ, боясь проронить хоть слово.
Ричард решил не оставлять это просто так. Он мгновенно настиг ее и схватил под локоть, вырвав из ее рук мобильный телефон.
— …надо ехать с утра… — послышалось в трубке.
— Добрый вечер, Гэвин. Так, и что вы там удумали? Ведете какое-то свое личное расследование? Или же встречаетесь? — игриво поинтересовался андроид, взглянув на ошарашенную Эшли. Она тут же попыталась отнять свой телефон, но Ричард оттолкнул ее.
— Нет уж! — он включил аппарат на громкую связь. — А теперь оба слушайте внимательно: мы работает в команде! Что вы там устроили за моей спиной? А, впрочем, можете не отвечать. Я и так все слышал. Я бы мог промолчать и проследить за вами совершенно незаметно. Только мне это не нужно. Я привык играть честно!
Он вернул девушке телефон, насмешливо посмотрев на нее.
— Не нужно было снимать трубку, могла бы и перезвонить, если у вас все так скрытно, — укоризненно произнес андроид. — Вижу, что вы не доверяете мне. В общем, дело ваше. Я не буду вмешиваться, только зачем скрывать ход расследования? Ведь мысль посетить клинику неплоха. Удивительно, что этот недоумок-детектив сам дошел до такого. — он подозрительно взглянул на Эшли. — Или же ты ему помогла, дорогая?
Девушка ничего не ответила и направилась к лестнице наверх.
— Зачем тебе Гэвин в таком месте?! — успел окликнуть Эшли Ричард. — Мы бы с тобой были гораздо продуктивнее, ты так не считаешь? К тому же я быстро все анализирую, а этот детектив вечно стоит где-то в стороне, — андроид стал быстро подходить к выходу, чтобы донести свою последнюю мысль четко и убедительно. — Эшли, я сам хочу как можно скорее разобраться с этим делом. Меня ведь прислали сюда ради помощи полиции. В моих интересах быть максимально продуктивным.
На следующее утро андроид заехал за Эшли, и через час они оказались в регистратуре психиатрического отделения клиники на выезде севернее Детройта. Ричард сообщил, что уже заранее известил руководство о приезде полиции для помощи в расследовании, так что им уже выделили врача, который бы сопровождал их.
Всю историю болезни РК900 передал Эшли для изучения. Но ее больше всего волновал лишь один вопрос. Рентгеновские снимки головного мозга ничего серьезного не показали, даже малейших повреждений не было. Оставалось лишь воочию посмотреть на субъектов. Возможно, это случаи были лишь простым совпадением.
Психиатрическая клиника Розленд.
23 февраля 2042 года.
09:23 am.
Они шли по широкому коридору, Эшли периодически вздрагивала от спонтанных криков пациентов, доносившихся из различных палат. РК900 иногда косо посматривал в сторону своей напарницы, криво улыбаясь. Наконец, они достигли одной из палат.
— Настоятельно рекомендую Вашему андроиду снять свой заводской пиджак, — сообщил врач, указав на РК900. — Со слов свидетелей, пациент был одержим темой андроидов, и мы не знаем, что может произойти, если он увидит такого посетителя. Нам не нужны осложнения.
Ричард молча снял пиджак, а также извлек диодный индикатор из виска, чем шокировал Эшли, что та аж хотела прервать столь кардинальное его решение, но РК900 дернул головой в сторону, не разрешая прикасаться к нему. Он уже хотел выбросить теперь уже бесполезный прозрачный кружочек, но девушка попросила отдать его ей. Ричард лишь пожал плечами.