Это было идеальное место для начала эксперимента. Удаленное, тихое и ничем непримечательное. РК900 уже знал, как будет организовывать весь ход операции. Необходимо было лишь все подготовить. И найти живую жертву для основного этапа эксперимента.
«У меня все готово, — сообщил РК900 по ментальной связи. — Осталось лишь заменить адрес проживания в личном деле Гарольда Вайнштейна. Но это дело пары минут».
«Жертва должна быть женского пола, это очень важно!» — ответ был получен мгновенно.
«Я Вас понял. Я буду контролировать весь ход операции. Постараюсь обойтись минимальными потерями. Меня волнует лишь андроид Энди. Тот код, который я передал ему в момент слияния, слишком повредил его программу, и андроид начал вести себя непредсказуемо. Есть вероятность, что он может уничтожить жертву или значительно ей навредить».
«Понятно. Нужно заняться этим вопросом. Существенных проблем быть не должно».
«Спасибо…»
РК900 уже выбрал свою жертву. Ею являлась двадцатисемилетняя актриса Нэнси Томпсон, жившая на Хазелтон стрит 13/21. Он настиг девушку у самого порога ее дома. Та даже охнуть не успела, как провалилась во мрак. Андроид подхватил ее на руки и погрузил на заднее сидение автомобиля.
— Хм, достойный экземпляр. Но я не завидую тебе, девочка, — с этими словами он тихо отъехал от бордюра и устремился в сумрак летней ночи.
<…>
— Я никого не убивал, Эшли… Либо же это не было моим решением, — произнес Ричард.
— Ты мучил девушку… — с негодованием в голосе подытожила та.
— Вся ваша жизнь - сплошная боль. Однако же, этот инцидент пошел ей на пользу. Она сильно изменилась… — усмехнулся андроид.
— Да… — удрученно произнесла Эшли. — Но в итоге все равно погибла. И мне жаль. Искренне жаль, — она презрительно посмотрела на андроида. — И мне все равно, веришь ты мне сейчас или нет. В данном случае мне также нет смысла лгать.
— Вижу, — улыбнувшись, ответил андроид. — Нэнси на самом деле жива и проживает сейчас в Италии.
— О боже, Ричард! — охнула девушка, привстав с дивана. Ее глаза стали быстро бегать из стороны в сторону. — Как жива? А Коннор…
— Знал… — тут же ответил Ричард, заметив, как сильно собеседница изменилась. — Да, Эшли… Он знал…
— Я… — внезапная новость настолько ошеломила девушку, что та мгновенно потеряла дар речи и схватилась за сердце, наклонившись всем телом вперед, и чуть не упала с дивана, но вовремя схватилась за край сидения. Ей стало сильно не хватать воздуха. Веки налились свинцом, а в глазах заплясали черные точки. Девушка с трудом могла глотать, горло напрочь перекрыл огромный ком. Врач откинулась назад, плотно зажмурив глаза.
— Как же так, — слабым шепотом девушка промычала себе под нос. — Она жива… А он… Он остался со мной… Почему… — она дергала головой борясь с приступами шока и предобморочного состояния.
— Время исчерпано, Эшли, — неожиданно уверенным тоном произнес Ричард, поднявшись со стула. — Я узнал о тебе все, что было необходимо. Процесс занял длительное время, но оно того стоило, поверь. Ты действительно сильная личность. — он говорил так спокойно, будто ничего до этого ровным счетом не произошло. Девушка подняла на андроида вымученный замыленный взгляд.
— Выходит… я буду в твоем списке первой, кого ты убьешь по собственной воле? — потерянно выдала девушка, качнув головой вбок.
— У меня нет свободы воли, — он тепло улыбнулся Эшли, проверив свое оружие. — Однако, признаюсь - ты мне понравилась. По крайней мере несколько системных сбоев были замечены в ходе общения с тобой. И если это можно приравнять к некоторой симпатии, пожалуй, я так и сделаю, — он быстро направил на ее дуло пистолета.
— Ричард, подожди, постой! — словно очнувшись ото сна умоляюще выкрикнула девушка.
— Твое время пришло. Пора уходить.
Он сделал лишь один выстрел.
Девушка мгновенно повалилась на диван. Ее веки медленно сомкнулись.
Он подошел к ней, снимая глушитель с дула пистолета.
— Да, Эшли… Все мы были частью этой большой игры… Добро пожаловать!
========== Глава 10. Идеальный кандидат ==========
— Зачем было доводить все до такой степени?
— Я выполнял поставленные задачи. Нужно было испробовать все методы воздействия. Проверить, насколько силен страх. К сожалению, другие способы не подходили. Должен признаться, результаты превзошли все ожидания.
— Быть может ты и прав. Насчет всего.
— Уверяю! Это без сомнения именно то, что нужно!
— В любом случае, скоро узнаем…
Эшли ощущала себя парящей в воздухе. На душе у нее сейчас было очень спокойно. Она впервые в жизни не чувствовала ровным счетом ничего. Ее убили, и быть может этим и спасли. Наверно именно так себя чувствует душа, оторвавшаяся от тела. Яркий свет ослеплял. Нужно лишь стремиться к нему. Все будет хорошо… Но как же Хэнк? Почему этот вопрос важен сейчас?