Бог в человеческом обличье

Вечеринка была в самом разгаре. Народ веселился. Кристина умудрилась вытащить Андрея потанцевать. Правда, танцевала по большому счету только она, а Андрей стоял истуканом, изредка притопывая и позволяя подружке крутиться вокруг него в страстном порыве. Матвей увлеченно беседовал с девушкой-фотографом, то и дело предлагая ей алкогольные напитки, – та хохотала и отказывалась. Илья успел пообщаться со всеми присутствующими и снова уселся вместе с Олегом. Они переговаривались лениво и расслабленно, как это делают давние друзья. Каждый раз, глядя на Олега, у Марины возникало чувство дежавю, словно бы когда-то прежде они уже встречались. Сперва это ее беспокоило. Но после более близкого знакомства тревога исчезла. Он был нормальным парнем, этот Олег.

Она перевела взгляд на Илью. Он выглядел счастливым, умиротворенным. К нему вернулась былая уверенность; в его облике читались внутренняя сила и спокойствие. Он сидел, закинув руки за голову и положив лодыжку одной ноги на колено другой, кивал, соглашаясь с Олегом, и иногда вставлял свои комментарии.

Со стороны это походило на сказку со счастливым концом. Герой прошел через испытания и получил заслуженную награду. Группа «Waterfall» находилась на вершине успеха. Фанаты ликовали, пресса не скупилась на похвалу, заказы на концерты сыпались один за другим. Даже из Торонто прислали предложение организовать выступление. Мол, в Канаде проживает около двух миллионов русских и украинцев, и многие из них заплатят за возможность прийти на концерт одной из самых известных российских рок-групп. «Надо будет Вике рассказать, – подумала Марина. – Вот она посмеется».

Илья заметил ее взгляд, улыбнулся и помахал рукой. Она помахала в ответ. Да. Если не вникать в подробности, то происходящее и правда походило на сказку. Пожалуй, Марина была единственной, кто не ошибался на этот счет.

Когда они только встретились после разлуки, Марина снова почувствовала себя любимой. Илья еще не восстановился после плена и был крайне уязвим. Она окружила его теплотой и заботой, и он откликался, оттаивал. На короткий миг ей даже показалось, что их отношения оживают, наполняются чувствами. А потом начались репетиции, записи, работа на студии. Илья с головой окунулся в музыку, и пропасть между ними, почти исчезнувшая после его возвращения домой, снова стала расти…

Ничего не изменилось, кроме творчества.

Брак же был обречен.

Они приехали домой за полночь. Марина сразу отправилась в душ, а Илья налил себе сок, включил в плеере музыку и развалился на диване. Он вспомнил события минувших месяцев и снова подумал о том, что, наверное, зря так и не обратился в полицию. Первое время он находился в полном раздрае и постоянно откладывал визит в участок. С одной стороны, похитители заставили его пережить весьма неприятные моменты, и оставлять безнаказанным их произвол не хотелось. Но, с другой стороны, похищение развернуло его жизнь на сто восемьдесят градусов. Вдохновение вернулось, у группы открылось второе дыхание, «Waterfall» узнавали за пределами России, – о чем ни Илья, ни остальные участники даже не мечтали. Жизнь играла радужными красками, и все благодаря жестокой встряске, которую устроили ему похитители.

Самое обидное, что он даже не узнает, кто это был. Возможно, полицию стоило привлечь хотя бы для того, чтобы попытаться выяснить их личности. Несколько раз он писал на электронный адрес, с которого неизвестный послал ему видео с «ожившей» девушкой на автозаправке, но все письма возвращались, сообщая об ошибке. Кто бы там ни стоял за похищением, он сделал свое дело и больше появляться не собирался.

Неудовлетворенное любопытство свело бы Илью с ума, не имей он чем заняться. К счастью, дел было невпроворот, и Крестовский наслаждался каждой минутой. Он давно не чувствовал себя так хорошо. Он все реже обращался к прошлому, и оно, словно чувствуя его охлаждение, стремительно удалялось, оставляя за собой шлейф размытых эмоций.

В наушниках играла американская рок-группа «Fall out boy». Отличные ребята, Илье импонировал их стиль. Они, как никто другой, эксплуатировали протяжные гласные, порой заменявшие часть куплета или даже припев, но это было красиво и уместно. В песне «Irresistible» Илье особенно нравился переход солиста от протяжной «е» в конце куплета к пульсирующей «а» в середине припева. После слов «You now you look so Seattle, but you feel so LA», когда начиналась длинная, перекатывающаяся «е-е-е», Илья представлял забитый под завязку спортивный зал с рингом в центре. Зрители шумят, скандируют, их задранные вверх руки движутся, подобно волнам. А затем, после строчки припева «And I love the way you hurt me», когда в середине слова «irresistible» происходит первый всплеск той самой «а-а-а», один из двух бойцов на ринге получает мощный удар в лицо. Время замедляется, кадр растягивается, по миллиметру показывая, как отклоняется тело в тщетной попытке удержать равновесие. Секундная остановка – и еще более чудовищный апперкот врезается в челюсть вместе с новым разрушительным «а-а-а».