Бог войны (СИ)

— С частной армией, — кивнул я.

— Верно. Империя объявила Альде войну, но сейчас она представляет из себя всего лишь личные разборки двух лордов, с применением их личных армий. Император начал войну не обсудив это с советом высших лордов империи, личными силами, и продолжает тащить ее на собственных плечах. Ни один солдат высших лордов не ступал на Альдийскую землю. Наша элита выжидает, готовая в любой момент примкнуть к победителю или добить проигравшего, крестьяне готовятся к посевной, Тор Ле Вин "приносящий дождь" готовится начать свой ежегодный тур по землям империи и, в целом, война на войну не похожа. Просто два короля — один чуть поменьше второй побольше, выясняют отношения, даже уничтоженный вами городишко не сказался на общей картине.

— Я был в своем праве.

— Удивительно, но многие лорды считают так же — на вашу мать напали, к тому же нашлись живые свидетели того, как вы, прежде чем обрушить на несчастный Форрадейр свой гнев, отправили предупреждение и дали время всем желающим покинуть город. Можно сказать, на первый раз вас простили.

— Можно подумать у них был выбор.

— Мы этого никогда не узнаем, — пожал плечами маг, — но зато мы точно знаем, что будет если вы начнете уничтожать города и уж тем более уничтожите столицу. Личные разборки императора с вами, внезапно, превратятся действительно в войну. Пока что война не стала отечественной даже для Альдийцев, а если вы умудритесь сделать эту войну таковой для всей империи… Вас сметут. Вы не сможете убить всех, но чем больше имперцев вы убьете, чем в большее количество семей принесете горе, чем больше чьих то отцов, братьев и сыновей погибнет в этой войне, тем больше имперцев будет считать эту войну личным делом. Ваша Альда с трудом сможет сопротивляться одному императору с его личной гвардией, победить империю, которая в едином порыве захочет мести, вы не сможете никак.

— Неужели вы думаете что я не понимаю этого, господин Ланте? Война это продолжение политики другими средствами. Даже столетние войны заканчиваются миром а цель любой войны — занять более выгодную позицию на мирных переговорах.

— Значит вы хотите занять более выгодную позицию?

— Я уже ее занял. Вы просто не в курсе.

— Капитуляцию не подпишете?

— Нет.

— Жаль. Вы мне нравитесь господин Де Адд, не хотелось бы вашей смерти. Но я вынужден доложить императору что вы хотите войны.

Маг неторопливо поднялся на ноги, свернул свиток в плотную трубку, убрал за пазуху, застегнул куртку, затянул ремешок очков и своего летного шлема.

— Вы что же, хотите просто так уйти?

— А вы что же, хотите мне как-то помешать?

— Вовсе нет. Если вы не будете мешать мне убивать полк спесивых, который засел в моем форте, и не будете чинить препятствий в погоне за предателями и их уничтожении, я готов отпустить вас.

— Вынужден отказать. Я отвечаю за этот полк и покуда смогу буду биться вместе с ним. Прошу прощения за столь грубый жест но…

Орвил Ланте стянул с руки перчатку и бросил ее к моим ногам на все тот же помост, растущий из борта боевого катера, на котором мы стояли.

Я посмотрел на перчатку, перевел взгляд на летуна.

— Я архимаг Орвил Во Ланте, вызываю вас на битву.

— Ладно, — я кивнул и замер, ожидая атаки, но старый маг нападать не спешил.

— Эм… вы не против если я заберу перчатку? В моем возрасте руки мерзнут.

— Забирайте.

Поток ветра приподнял с настила перчатку, поднял ее в воздух, а следующий порыв направил ее к Орвилу. Тот ловко поймал летящую перчатку, натянул на руку, замер.

— Ну так что, драться-то будем?

— Будем, — я обернулся к капитану катера. — Предателей догнать, разбомбить к чертям. Хотели быть имперцами — пусть разделят их участь.

— Иду на вы, сударь!

С моей руки слетает молния — классический удар для прощупывания обороны, но Ланте на прежнем месте уже нет — в последний момент он отпрыгнул назад, сбросившись с мостика.

Я воспарил над помостом, развеял его и взглянул вниз — Ланте уже материализовал некое подобие крыльев — перепонки натянутые между руками и ногами, и сейчас как белка летяга, со страшной скоростью скользил параллельно земле, куда-то на восток. Чертов летун изобрел вингсьют.

— Отправляйтесь, капитан. Как закончите — возвращайтесь в столицу. Здесь я разберусь сам.

Ракетный катер за спиной завыл реактивными двигателями, а я зажег на ладонях свои собственные движки и рванул за Ланте, быстро сбрасывая мощность антигравов и опускаясь вслед за магом.

Архимаг был первоочередной целью — спесивые сидели в форте как мыши в норе, вытащить их оттуда будет проблематично, если я не хочу разрушить весь форт, но они сидят на месте. Если к ним не приближаться — проблемой они не будут, можно неторопливо придумать и реализовать план по их выкуриванию, а вот мобильный Орвил, мог нанести удар в любой момент с самого неожиданного направления, если оставить его на потом.