— Мы прибыли, наш болид ждёт на паркинге, пора выходить, Маэлт, — парень никак не реагировал на слова, но как только прозвучало предположительное имя, он вздрогнул, как от удара, и поднял взгляд на Рику. Презрение и вызов читались в нём, а ещё она рассмотрела вблизи глаза своего пленника – глубоко синие, с сиреневатыми лучиками, расходящимися от зрачка, и почти чёрным тонким контуром по кромке радужки. Он промолчал, но встал и пошёл за девушкой, опустив глаза в пол и сжав кулаки.
— Лекс, ты видишь меня? Мы близко, заводи мотор, — скомандовала Рика, поднеся планшет к губам.
— Вижу, включаю подготовку к старту, — ответил из динамиков чарующий женский компьютерный голос.
Рика удивлённо уставилась в мерцающий монитор.
— Ле-екс? Как это понима-ать?
— Я хотел бы пока оставить в тайне своё лицо, — виновато ответил всё тот же женский голос.
— Лицо оставляй в тайне, а голос верни, не хватало мне ещё с тёлками ездить. Всё понятно?
— Благодарю, — отозвался теперь в планшете низкий мужской голос.
Так их процессия – с Рикой во главе и идущим за ней босиком рабом – дошла до стоянки болидов – летающих транспортников, рассчитанных на двух – четырёх пассажиров и небольшой груз. По сути, это была летающая машина, и даже внешний вид аппарата сохранил искомые черты. Подойдя к стартовой площадке, Рика остановилась – через пару секунд к платформе приблизился каплевидный аппарат с чёрными глазами стёкол, переливающийся серебром обшивки и чёрными деталями кузова. Он был прекрасен, и у многих вызывал жгучую зависть при появлении, а почти неслышный гул двигателя и антигравитации – восторг.
Дверь отплыла вверх и назад, открыв взору белый салон с чёрными деталями управления. Внутри звучала музыка, мигали лампочки приборов и большого монитора перед лобовым стеклом. Рика села в кресло водителя, её спутник – рядом, при этом не выказав ни малейшего интереса к окружающей красоте. Дверь закрылась, и болид плавно начал двигаться со стоянки.
— Сообщи конечный пункт, — осведомился мужской голос, теперь шедший из динамиков болида.
— Нам надо в больницу к Ренату. Лекс, ты рулишь, очень аккуратно – я пока занята, — выдала хозяйка болида компьютеру, не отрываясь от экрана планшета, в котором что-то искала, периодически поглядывая в сторону пассажира. Тот в свою очередь смотрел в боковое окно и никак себя не проявлял. Рику удивляла такая покорность, тогда как в инкубаторе он был крайне агрессивен. Злой и обречённый взгляд спутника отражался в окне, черты лица заострились и стали похожи на маску.
— Могу я говорить с нашим пассажиром?
— Да, Лекс, но не надоедай ему.
Получив разрешение, электронный мозг обратился к Маэлту:
— Меня зовут Лекс, я штурман этого болида. Как Вам понравился мой внешний вид?
Ответа не последовало.
— Какая музыка Вам нравится? Вы можете выбрать, что слушать во время нашей поездки. Также я могу рассказать про окружающую нас среду, провести экскурсию по мегаполису, показать ходовые характеристики и возможности машины…
Тишина.
— Возможно, Вы хотите перекусить, или выпить жидкости? — предложил Лекс в качестве подкупа. — В баре есть большой выбор, Маэлт.
При звуке имени парень опять вздрогнул, но ничего не сказал.
Дальнейшие попытки вступить в контакт с треском провалились. Тем временем прибыли к госпиталю, и Лекс, выпустив пассажиров на пороге больницы, плавно поплыл на парковку, скрытую в соседней стене здания. Купив в холле три стакана супа, булочки с салатом и большую плитку шоколада, процессия из двух человек вошла в лифт. Поднялись на тридцать пятый этаж, в диагностику и личную вотчину доктора Рената Бэлонса, встретившего их у стойки регистратуры.
— Ты как всегда заботлива, — улыбнулся Ренат, протягивая руки к стакану с супом и булочке.
Жуя всё это на ходу, он повёл за собой посетителей в огромную залу, напичканную медицинской техникой. При всём этом жевал Ренат еду тщательно и не разговаривал, пока не съел всё и не проглотил последний кусок.
— Ну, так что мы имеем? — протирая руки антисептиком, поинтересовался доктор, враз став внимательным и собранным.
— Как Вас зовут, молодой человек? — поинтересовался врач, жестом приглашая Маэлта встать в центр круга, над которым мерцал колпак, и большой обруч медленно вращался по часовой стрелке. Как только пациент занял своё место, аппарат загудел, обруч пополз вниз, вращаясь и скользя по телу зелёным лучом.
Пациент молчал и не обращал внимания на действия врача. Ренат, не придавая значения тишине в ответ на вопрос, начал вслух озвучивать данные, выдаваемые сканером:
— Молодой человек, предположительно двадцати трёх лет, рост 176 сантиметров, вес сейчас пятьдесят килограмм, в средней степени истощения. Внутренних повреждений или болезней нет, кости в норме. Недостаток мышечной массы – что говорит о продолжительном обезвоживании организма. Подкожного жира нет вообще, кожа тонкая, с большим содержанием коллагеновых волокон, также с нехваткой жидкости в структуре, не восприимчива к накоплению витамина D.
Подняв глаза на Рику, сидевшую на диванчике и внимательно слушавшую отчёт диагноста, Ренат удивлённо сообщил: