Богатство или счастье?

Все эти оскорбления вывели Эшли из себя. Она схватила стоящую на столе кружку и запустила в сидящего напротив нее Родриго.

– Нет, ты все выворачиваешь наизнанку! Все было вовсе не так!

Он даже не изменился в лице, а просто отклонил голову на несколько градусов влево и слегка приподнял бровь, когда кружка разбилась о стену недалеко от него.

– Меня такие выходки не впечатляют, а ты запросто можешь лишиться всей своей посуды, – как ни в чем не бывало, сказал Родриго. – Конечно, мне наплевать, что ты делаешь у себя дома, но если еще раз выставишь свои дурацкие выходки на обозрение всему честному народу, то я могу сильно разозлиться.

Она с удивлением на него посмотрела.

– Еще раз? Что ты имеешь в виду.

Не говоря ни слова, он вытащил из внутреннего кармана пиджака вырезку из некой газеты. Бумага была плохая, так что, скорее всего, это было какое-то бульварное чтиво. На довольно четкой фотографии Эшли узнала себя. С выражением скорби она стояла у колонны в аэропорту с платочком в руках. Снимок был сделан в тот день, когда она возвращалась в Нью-Йорк. Надо же, а ведь она даже не заметила папарацци. Фотография была снабжена подписью на испанском: «Богатые тоже плачут».

Эшли равнодушно пожала плечами.

– Что ж, прости, что я заставила тебя краснеть. Но ты сам можешь убедиться, как тяжело мне было в создавшейся ситуации.

– Создавшейся? Интересно, а кто ее создал? Кто притворялся моей настоящей женой? Кто обманом проник в мой дом и мою жизнь.

Она попыталась взять себя в руки и говорить спокойно.

– Пойми же, что я просто попала в водоворот обстоятельств. Я действительно думала, что ты на грани смерти. Тем более что мне сказали, что ты хотел меня видеть…

– Да на кой пес я буду хотеть видеть женщину, с которой не встречался четыре года? – не выдержал Родриго. – Женщину, которая ровным счетом ничего для меня не значит? Да и вообще, как я мог хотеть кого-то видеть, если пребывал без сознания?

Резонный вопрос, подумала Эшли. Почему-то ей это не приходило в голову. Так в чем же дело? Тетя Хуанита решила перекинуть груз ответственности на кого-то еще и жена, пусть и фиктивная, была первой кандидатурой, которая пришла ей в голову? Вероятнее всего, так оно и было. Особенно, если принять во внимание тот факт, что сеньора Хорхес в спешке уехала, даже не дождавшись ее.

Но вместе с этой мыслью пришла и другая. Только тут Эшли поняла значение слов, которые Родриго только что произнес: женщина, которая ровным счетом ничего для него не значит. Конечно, именно так он ее и воспринимал, было бы глупо ожидать чего-то другого. А там, в Каса дель Хорхес, он проявлял нежность и заботливость просто потому, что знал: его долг быть таковым со своей женой.

Ладно, прервала она поток мыслей, пора вернуться к первоначальной теме разговора. Эшли снова попыталась оправдаться в глазах любимого.

– Когда я приехала в больницу, врач мне сказал, что тебя нельзя расстраивать…

– И ты немедленно решила меня убедить, что я женат? А ты не подумала, что подобный факт может очень сильно расстроить мужчину, который любит свою независимость?

– Что ж, – снова пожала плечами Эшли, – теперь ты снова можешь наслаждаться ею.

– Нет, не могу, потому что лишился ее благодаря тебе. Благодаря тебе в газеты просочилась информация, что я женат. Журналисты немедленно навели справки и узнали, что мы женаты уже несколько лет, но все это время жили раздельно. Отсюда им было нетрудно сделать вывод, что наш брак – скорее всего, липа. Так вот, если это дойдет до юристов и они признают брак фиктивным, я потеряю родовое имение предков. – Она в недоумении на него смотрела. К чему он клонит? – Есть еще одно обстоятельство, – продолжал Родриго. – По твоей милости я расстался со своей любовницей…

– Да ты что?! – выдохнула Эшли. Несмотря ни на что, ей это польстило.

– Представь себе. Помнишь ту красивую шатенку, ты еще спрашивала, кто она такая. Как честный человек я решил порвать все связи на стороне, а что оказалось на самом деле? – Он улыбнулся. В его улыбке было что-то недоброе. – Но, в любом случае, теперь это уже неважно. Вакантное место в моей постели займешь ты.

– В каком смысле? – задала Эшли глупый вопрос, потому что была уверена, что ослышалась.

– В самом прямом. Мы возвращаемся в Калифорнию.

– Мы? С какой стати?

– Ну, во-первых, потому что у тебя нет выбора. Но я могу объяснить тебе и остальные причины. Чтобы развеять слухи о том, что наш брак фиктивный, мы немного поживем вместе, несколько раз как бы невзначай попадемся на глаза журналистам, а потом снова расстанемся – надеюсь, уже навсегда. – Эшли была просто в ужасе от этих слов. – Да, кстати, сегодня вечером мы ужинаем с твоим братцем, так что тебе следовало бы начать собираться.

– С Майклом? Но он же в колледже в Нью-Джерси.

– Ничего, для такого случая его специально привезут.

– Но как тебе удалось это устроить? – недоумевала Эшли.