Богатство. Как получить экономическое и военное превосходство?

В 1820 году предприниматель Уильям Хаскиссон (Huskisson) провел через парламент закон, позволявший ему построить железную дорогу, соединяющую Ливерпуль с Манчестером. Хаскиссон убеждал, что конкурирующие водные каналы, по сути, вымогают деньги, а доставка хлопка из Ливерпуля в Манчестер занимает больше времени, чем доставка хлопка в Манчестер из США. Представьте себе, что доставка важного для экономики сырья из Петербурга в Москву занимает гораздо больше времени, чем доставка этого сырья из США.

С открытием железной дороги цены на водный транспорт опустились на 1/3 [63].

Высокая скорость, строгая регулярность и надежность сделали железные дороги более конкурентоспособными, тогда как недостатки каналов и гужевых дорог были также связаны с погодными условиями в зимнее время

Большим сюрпризом для всех также стал рост нетоварных перевозок. Так как цены на железнодорожные перевозки были меньше, чем на перевозку лошадьми, в первый год работы железная дорога от Ливерпуля до Манчестера перевезла более 400000 человек.

Конечно, дороги и каналы продолжали перевозить большое количество грузов и путешественников, но после 1840 года практически весь прирост потребления в транспортировке приходился на железные дороги. Протяженность линий железных дорог выросла с 3000 километров в 1840-м до 362000 километров в 1913-м. Железные дороги не только перетянули на себя весь прирост потребления, доля транспорта в ВВП за аналогичный период выросла, а цены на транспортировку кратно сократились.[64]

Железнодорожная финансовая лихорадка привела к ускоренному строительству национальной сети железных дорог и поглотила более половины всех инвестиций в экономику с 1846-го по 1848 год. К этому времени на строительстве железных дорог было задействовано 250000 человек, тогда как общее количество населения составляло 20 млн, из которых 5 млн были трудоспособными. Железнодорожные компании породили целую вереницу организационно-управленческих инноваций, таких как планово-предупредительные ремонты, планирование, пунктуальность, контроль качества, проверка субподрядчиков, системы управления распределенной организацией с использованием новых типов связи, таких как телеграф и впоследствии телефон.

Локомотив теряет скорость

К началу 1870 года Британия утрачивает лидерские позиции. Уже с 1870-х США начинают обгонять Британию как по показателям производительности, так и по темпам роста. Тогда британский капитал и британские инновации применялись в строительство железных дорог в США, а с ростом новой промышленности они были замещены американскими капиталом и инновациями.

Такие фигуры, как Корнелиус Вандербилт (Cornelius Vanderbilt), нажили гигантские состояния на строительстве железных дорог, а Эндрю Карнеги (Andrew Carnegie) стал снабжать строителей железных дорог необходимым железом. С 1850-х размер территории США позволял добавлять ежегодно более 2000 миль (3200 км) нового железнодорожного полотна, а с 1870-го – по 5000 миль (или 8000 км).

Строительство железных дорог способствовало значительному снижению цен, особенно на сырьевые товары, такие как уголь и железо, – основные компоненты индустриализации.

Снижение цен на уголь. Цены в Лондоне[65]

США выбирают свой путь

Одной из причин экономического роста США стал американский способ приложения либерально-экономической доктрины laissez-fair к собственной экономике. Либерализм laissez-faire в США сильно отличался от британского в силу внутренних политических процессов, которые шли в то время, и требуют краткого описания.

В 1754 году Бенджамин Франклин собирает Конгресс в Олбани, результатом которого стал первый политический толчок к расширению сотрудничества между 13 штатами-колониями для решения взаимных проблем на межгосударственном или межколониальном уровне. Тогда каждая колония была, по существу, отдельным государством. Всех их объединяла идея борьбы за суверенитет от Британии.

В 1781 году 13 штатов подписывают и ратифицируют Договор о конфедерации (Article of Confederation). Договор сохранял независимость и суверенитет штатов-колоний. Федеральное правительство США получило крайне ограниченные права. Вскоре всем стало очевидно, что хронически недофинансируемое федеральное правительство неспособно регулировать различные конфликты, которые возникали между штатами-колониями. Кроме того, договор делал федеральное правительство очень слабым, не давая никакой налоговой власти и рычагов воздействия.