Богатство Лас-Вегаса

Эш увидел ее, опуская в автомат последний серебряный доллар. Теперь девушка выглядела иначе. «Эй!» — крикнул он. Она не слышала. Он позвал ее еще раз, но девушка уже вышла из зала. Эш бросился к двери, расталкивая посетителей и едва успевая извиняться. Выскочил из казино, огляделся.

— Эй, подождите!

Фанни и Бесс остановились и оглянулись: к ним бежал какой-то мужчина.

— Это он! — ахнула Фанни.

— Это Эш Торнтон, — прошептала Бесс. — Он вас зовет, Фанни.

— Мисс Логан, подождите! Мне нужно поговорить с вами. Что с вашими волосами? Я вас искал и, кажется, видел… Но почему у вас короткие волосы? Мне нравятся длинные. Я ждал вас в пансионате, обыскал весь город… Моих родителей тоже нет, и никто не знает, где они. Не знаю даже, зачем я вам все это говорю. Простите! — Он вел себя, как мальчишка, и понимал это. Черт возьми, что она о нем подумает?!

— Ваше извинение принято, лейтенант. На вопрос отвечаю: я постриглась. Очень жаль, если вам не понравилось.

— Не то чтобы не понравилось… просто я больше люблю, когда у женщины длинные волосы. Боже, извините, я совсем забыл о хороших манерах. Позвольте представиться: Эш Торнтон. А вы Фанни Логан. Я был в универмаге «Ронзоне», и одна леди сказала мне, где вы живете. Я просидел два часа на веранде, поджидая вас.

— Два часа на веранде?

— Вы знаете, как это долго — два часа?

— Сто двадцать минут, — рассмеялась Фанни.

— Вот именно. Девушки, а куда вы идете?

— Просто гуляем. Собирались пойти домой. А вы?

— У меня осталось семнадцать… — Эш взглянул на часы, — нет, шестнадцать минут, а потом мне нужно уезжать на базу в Неллис. Я был в отпуске и должен вернуться на корабль. Я хочу увидеться с вами.

— И как вы собираетесь это осуществить, лейтенант Торнтон, если у вас всего шестнадцать… нет, пятнадцать минут? — спросила Фанни, поглядывая на свои часики.

— Что мне вам ответить?

— Вы могли бы написать мне. — Фанни улыбнулась.

— Так и сделаю. Ваш адрес у меня есть, мне его дала та леди в магазине. А вот мой. Надеюсь, вы его не потеряете?

Сердце Фанни забилось вдвое быстрее: она поняла, что по уши влюбилась в лейтенанта Эшфорда Торнтона.

— Не потеряю. Только вы напишите первым.

— Договорились. Где вы работаете?

— У одного адвоката здесь, в городе. Его имя Дэвин Роллинз.

— У старины Дэвина? Вот как?! О'кей. Ну что ж, если не найду вас в одном месте, найду в другом.

— Это моя подруга, Бесс Отис.

— Рад познакомиться с вами, Бесс. — Эш улыбнулся и протянул руку.

— И я тоже, лейтенант.

К тротуару подъехало такси.

— Пора, сынок. Времени не осталось ни единой минуты.

— Надеюсь, мы увидимся. Когда-нибудь. — Он открыл дверцу и опустился на сиденье. — Поклянитесь, что напишете.

— Если получу от вас письмо, отвечу, — пообещала Фанни.

— Вы мне понравились. Честное слово, очень понравились! — крикнул он уже из окошка.

— Вот так… — сказала Фанни.

— Да, вот так. Не знаю, Фанни, у него в глазах было что-то такое… Может, не стоило вам поступать так импульсивно? Ой, посмотрите! Это же мистер и миссис Торнтон и мистер Роллинз. Похоже, они расстроены. А это еще что такое? Почему тот парень из казино показывает на нас? Что случилось?

— Пойдем домой. Я хочу лечь поскорее в кровать и еще раз обо всем подумать.

— Фанни, сделайте нормальное лицо, у вас такой глупый вид. Посмотрите, они идут к нам.

— Мисс Логан, Бесс, извините, это с вами только что разговаривал наш сын, Эш?

— Да, мэм, — кивнула Бесс. — Он уехал в Неллис.

Фанни смотрела на подошедших. У Салли Торнтон сердитый вид, у мистера Торнтона — грустный, ей даже показалось, что в глазах его блестят слезы. Дэвин Роллинз стоял просто с несчастным выражением лица.

— Ваш сын сказал, что сделал все, чтобы найти вас, — тихо проговорила Фанни.

— О Боже! — вздохнула Салли Торнтон.

— Он говорил еще что-нибудь? — обратился к Фанни Филип Торнтон.

Впервые в жизни она намеренно солгала.

— Да, он сказал, что только теперь понял, как ему вас не хватает. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи! — ответили все трое.

— Какая нерадостная семья, — заметила чуть позже Бесс, когда девушки свернули за угол.

— Да, я это почувствовала. Как вы думаете, он напишет?

— Уверена.

— Я, наверное, не дождусь…

Глава 10

В ясный прохладный день в начале сентября Фанни Логан получила первое письмо от лейтенанта Эшфорда Торнтона. Едва увидев на конверте красно-синие полосы, она сразу поняла, от кого оно.