Он не почувствовал неловкости, потому что прекрасно помнил, что и вовсе забыл о девушке в Лос-Анджелесе. Сначала плакал, хотел вернуться домой к своим друзьям, к ней. Десятилетнему мальчишке было с этой девчонкой с дурацкими косичками комфортно. Комфортно настолько, что они делились друг с другом детскими секретами и сбегали по ночам из дома, чтобы встретиться. В то время было сложно поддержать общение, практически невозможно, поэтому Рамон не знал, как там его ребята, как там его Зои. Новая школа, новые друзья, некогда горевать по прошлому, но парень и не горевал, по крайней мере долго. Это была глупая детская привязанность- думал ещё год назад Рамон, вспоминая свою компанию из шести разных ребят. Да, у него были девушки, но все они бросали Рамона, потому что он был не таким милым или добрым. Парень никогда с девушками не милашничал, редко делал комплименты, а если дарил подарки, то просто покупал дорогую вещь и просто в пакете с чеком отдавал. Иногда Рамона всё бесило и он переходил на свой родной язык, отчего его девушки не понимали и именно после этого бросали, говоря, что проще начать встречаться с вешалкой, она и то подобрее будет. Почему девушка, о которой Рамон не вспоминал пять лет, просто взяла и появилась в том коридоре в первый день в академии? Она просто врезалась в него, уронив свою сумку. Сейчас парень смотрит на девушку и не может узнать её. Это теперь не девчонка, с которой он играл, над которой он шутил из-за таких нелепых косичек. Перед ним сидит девушка в школьной форме, которая ей очень, кстати, идет. У неё короткая стрижка, красивые глаза, которые она немного подвела карандашом. Рамон знал, что это уже не та Зои, которая была до отъезда его в Америку. Почему знал? Потому что больше он не мог ей довериться, не мог рассказать, что происходит у него внутри, он не хотел говорить о своих чувствах, а придумывать несуществующих друзей ему не хотелось. Рамону и правда обидно, что почти все их разговоры сводятся к Джеймсу, и даже сейчас Зои напомнила парню, что тот обещал рассказать ей, что нравится её воздыхателю. Рамон знал, что ему не светит что-то большее с Зои и он прекрасно понимал, что не заговорит с девушкой о своих чувствах, потому что эту проблему он лучше зароет глубоко, сам всё переживет, а ей будет улыбаться.
— Просто помни, что тебе нужно выделяться из всей толпы девушек, — парень и правда решил помочь девушке, просто чтобы быть рядом с ней.
— Как выделиться? — разрезая ножом мясо, спросила девушка.
— Если кто-то не заметил, поясню, что пол академии пускает слюни на Джеймса, но он ни на кого не обращает внимание, так?
— Оттого он и притягателен, — вздохнула девушка, — запретный плод сладок, — причмокнула она.
— Ты не понимаешь. Все девушки, которые ошиваются вокруг него пищат, скулят и пытаются привлечь его внимание. Чтобы выделиться, ты должна перестать так делать.
— Я не всегда так делаю, — обиделась Зои, но, переосмыслив своё поведение, посмотрела на Рамона, — тогда что мне делать?
— Игнорируй его.
— Что? — поперхнулась девушка.
— Игнорируй его, перестань им восхищаться и упрекай в этом других девушек, лучше всего при нём. Как минимум, ты выделишься, как максимум, заинтересуешь его.
Зои ненадолго задумалась.
— Я даже не знаю, вдруг, пока я его игнорирую, какая-нибудь другая его охмурит, — Зои, как подумал Рамон, очень мило нахмурила брови и стала сверлить взглядом свой гарнир.
— Я всё же советую тебе этот способ, — спокойно сказал парень, — я же сказал: это способ его заинтересовать. Если поможет- хорошо, если он выберет другую- ты должна принять это и двигаться дальше.
— Я то хочу двигаться дальше с Джеймсом, — улыбнулась Зои, — слушай мой план. Обычно на завтрашнюю вашу химии он приходит рано и идёт с Лукасом в кабинет музыки. В этот момент чаще всего к ним присоединяется Райан. Я зайду к ним в кабинет под предлогом того, что ищу мистера Мортона.
— А дальше? — перебил девушку Рамон.
— А дальше по ходу придумаю, — отмахнулась девушка, продолжая пить свежевыжатый персиковый сок.
— Я и не думал, что ты так хорошо знаешь подробности его расписания, — проговорил парень и обиженно засопел, опустив голову.
Зои такого поведения своего друга не заметила и рассмеялась таким милым и легким смехом.
— Не знаю я его расписание, просто я очень наблюдательна за ним в академии.
— И всё же, — усмехнулся Рамон с нотками обиды, — ты хорошо знаешь, когда тот придет в академию, но не знаешь, что делать в такой ответственный момент. Я же предлагаю тебе хорошую стратегию, которая, по крайней мере, тебя перед ним не опозорит. Ты не веришь мне, своему другу?
«Просто другу» — повторил внутренний голос Рамона, — «ты никто для неё, даже друг из тебя паршивый, горе Ромео.»
— Верю… просто… о? Рэй, — девушка удивленно посмотрела на Рэя, который прошествовал в зал в сопровождении официанта. Парень тоже их заметил и поспешил подойти.
— Не ожидал тебя здесь увидеть, — усмехнулся Рэй и посмотрел на Зои, — помешал вашему…
— Не помешал, — перебил того Рамон, — я тоже удивлен тебя здесь видеть. Ты же вроде домой уехал.