Богатые тоже плачут. Книга 1

– С кем? – переспросил дон Альберто.

– С Эстер.

– Какое отношение к этому имеет Эстер? Эстер такая же, как и он. И если бы они поженились, в доме вместо одного трутня, было бы два. Вот и все. Я говорю о Марианне.

Донья Елена не поверила своим ушам.

– О Марианне? Чтобы мой сын женился на Марианне?

– А кто говорит о женитьбе? Послушай, Елена, мне думается, Марианна обладает качествами, которые нравятся Луису Альберто. Она непосредственна, прямолинейна, отзывчива. Может быть, она сумеет заставить нашего сына, по крайней мере, устыдиться своего поведения. Я не знаю пока, как ей это удастся, но надежда у меня только на нее.

– Не знаю, не знаю… – покачала головой Елена.

– Ну, согласна ты или нет? – настаивал Луис Альберто.

– Хорошо. Но при одном условии. Когда будете давать мне уроки, пожалуйста, не пейте, ненавижу пьяных, – Марианна посмотрела в глаза Луиса Альберто.

– Да кто ты такая, чтобы ставить мне условия? – удивился тот.

– Как хотите, но иначе я не согласна.

– Ты будешь идиоткой, если откажешься от моего предложения, – разозлился Луис Альберто. – И зачем я теряю столько время с тобой?

– Это я напрасно теряю время на такого упрямого осла! – выпалила девушка.

Марианна, рассерженная, влетела в гостиную и остановилась посреди комнаты.

– Вы опять поссорились с моим сыном? – спросил дон Альберто.

– Да, – коротко ответила Марианна.

– Что он тебе наговорил?

– Кучу комплиментов, – не задумываясь, ответила девушка.

– Присядь, расскажи мне все, – попросил дон Альберто.

– Знаете, дон Альберто, ваш сын… Ну, когда на ранчо приводили ягнят, я ужасно радовалась, целыми днями бегала смотреть на них и чувствовала… чувствовала себя счастливой. Мне кажется, я для вашего сына вот такое развлечение. Поэтому он и разговаривает со мной и обещает научить всему, что знает сам. Ему хочется поиграть с новой игрушкой. Что ж, пожалуйста. Но он не сможет до нее дотронуться.

Дон Альберто с удивлением посмотрел на Марианну. В этой девочке проглянула вдруг извечная женская проницательность.

– Знаешь, Марианна, я всегда считал, что твое присутствие в доме, твое поведение должно благотворно действовать на моего сына. Единственное, что мне не нравится, это то, что тебе придется видеться с ним наедине.

– Я лишнего не позволю, – заверила его Марианна.

– Нет, нет, в тебе я не сомневаюсь, но вот он?..

– Не беспокойтесь, я за себя постою. Дон Альберто молча смотрел на девушку.

– Вы что, мне не доверяете? – спросила Марианна.

– Нет, девочка, что ты? Конечно, доверяю. И буду очень рад, если тебе удастся подружиться с Луисом Альберто.

– Я сделаю все, что от меня зависит. Честное слово. После папы вы единственный близкий мне человек. Вы столько для меня сделали… Я будто заново родилась. Вы ведь мне верите?

– Верю, девочка, верю.

Дон Альберто говорил правду.

Взбешенный Луис Альберто велел Марии принести виски со льдом и скрылся в своей комнате. Когда Мария поднялась к нему, он потребовал:

– Скажи, Марианне, пусть придет сюда.

– Сюда? – удивилась Мария.

– Ну, а что?

– В вашу комнату? – переспросила Мария, глядя на него.

– Да, в мою комнату. А чем моя комната хуже других? – насмешливо спросил Луис Альберто.

– Хорошо, сеньор, – послушно ответила Мария.

– И сделай одолжение, – все так же насмешливо продолжал Луис Альберто, – никому об этом не рассказывай. Договорились?

– Да, сеньор, – покорно сказала Мария.

Еще в машине Эстер заготовила сладкую улыбку для доньи Елены и была неприятно поражена, увидев вместо нее Марианну.

– Эй, ты! – окликнула она девушку.

– Это вы мне? – отозвалась та.

– Тебе, тебе… Не слышишь, что ли? – обычная вкрадчивая интонация ее голоса сменилась откровенно пренебрежительной!

– Что нужно? – угрюмо откликнулась Марианна.

– Ты не хочешь извиниться за то, что произошло в театре?

– А почему я должна извиняться перед вами? – возмутилась Марианна. – Я не сделала ничего плохого, это вы подняли шум. Из-за вас я и туфли потеряла, так что будьте добры, извинитесь вы передо мной.

Эстер окаменела. Эта деревенщина, эта ненормальная, как она с ней разговаривает?

А Марианна не могла успокоиться:

– Кто дал вам право оскорблять меня? Если вы племянница сеньоры, значит вам все позволено?

– Марианна, Марианна, прекрати, – попыталась урезонить ее Мария. – Извините, девушка не понимает, что говорит, – обратилась она к Эстер.

Лицо Эстер исказила злая гримаса.

– Послушай, несчастная, не смей на меня кричать! Стоит мне слово сказать – и тебя выставят отсюда!

– Ах так? – Марианна в ярости подбежала к Эстер, глаза ее сверкали. – А ну, попробуй, давай попробуй!

Этого Эстер не могла выдержать: ни разу в жизни с ней не разговаривали так грубо. Она размахнулась и ударила Мариаину по щеке:

– Тогда получай.

– О господи! – схватилась за голову Мария и подбежала к девушкам, но в это время послышался требовательный голос Луиса Альберте, и ома, в растерянности глянув на девушек, быстро вышла из комнаты.

Луис Альберто в нетерпении расхаживал по комнате.